Urlaub in Benin City

Über Benin City

Benin City ist die Hauptstadt des Bundesstaates Edo im Süden Nigerias und das historische Zentrum des Königreichs Benin — eines der mächtigsten und kunstfertigsten Reiche Afrikas, das vom 13. bis ins 19. Jahrhundert blühte. Der Name darf nicht mit dem heutigen Staat Benin (Dahomey) verwechselt werden: Benin City liegt in Nigeria und war das Herz einer eigenständigen Zivilisation. Die Benin-Bronzen sind weltberühmt: Meisterhafte Bronzeguss-Skulpturen und Reliefplatten, die den Oba (König) und seinen Hof darstellen, gehören zu den bedeutendsten Kunstwerken Afrikas. Die meisten Bronzen wurden 1897 bei der britischen Strafexpedition geraubt und befinden sich heute in Museen weltweit — die Rückgabe-Debatte ist eine der wichtigsten kulturellen Diskussionen unserer Zeit. Das Benin National Museum zeigt verbliebene Originale und Repliken. Der Oba von Benin regiert heute noch als traditioneller Herrscher: Der aktuelle Oba Ewuare II. wurde 2016 gekrönt und residiert im Oba-Palast, einem Komplex, der seit dem 15. Jahrhundert existiert. Zeremonien und Festivals wie Igü (Dezember) und Ugie Erha Oba sind farbenfrohe Einblicke in eine lebendige Monarchie. Die Igun Street (Igun-Quartier) ist die älteste noch aktive Bronze-Giessergilde der Welt: Seit über 500 Jahren fertigen Kunsthandwerker hier Bronzeskulpturen mit der Cire-Perdü-Technik (Wachsausschmelzverfahren) — sie ist UNESCO-immaterielles Kulturerbe. Die historischen Stadtmauern von Benin City waren einst das größte von Menschenhand geschaffene Bauwerk der Welt — insgesamt 16.000 km Erdwälle und Gräben, mehr als viermal die Chinesische Mauer. Obwohl nur Fragmente erhalten sind, zeugen sie von der Macht des Königreichs.