Urlaub in Riad

Über Riad

Riad ist die Hauptstadt eines Landes im radikalen Wandel — eine 4,2-Millionen-Metropole inmitten der arabischen Wüste, die sich von einer ultrakonservativen, für Touristen gesperrten Stadt in eines der ambitioniertesten Reiseziele der Welt verwandelt. Seit Saudi-Arabien 2019 Touristenvisa eingeführt hat, öffnet sich Riad mit atemberaubender Geschwindigkeit: Konzerte internationaler Stars, Formel-1-Rennen, Wrestling-Events und die Vision 2030, die das Land vom Öl in die Unterhaltungs- und Tourismusindustrie diversifizieren soll. Die Altstadt Ad-Diriyah, Geburtsort der Saudi-Dynastie und UNESCO-Welterbe, ist Riads historisches Juwel: Lehmziegelpaläste und Festungen im Najdi-Stil, die nach jahrelanger Restaurierung als kulturelles Viertel mit Museen, Restaurants und Galerien wiedereröffnet werden. Die Festung Masmak im Herzen der Stadt markiert den Ort, an dem 1902 der junge Abdulaziz ibn Saud die Stadt eroberte und damit den Grundstein für das moderne Saudi-Arabien legte — ein dramatischer Sturm, dessen Speerspitze noch heute in der Holztür steckt. Das National Museum of Saudi Arabia, eines der besten Museen des Nahen Ostens, führt auf 28.000 Quadratmetern durch 7.000 Jahre arabische Geschichte — von den Felszeichnungen der Steinzeit über das vorislamische Königreich der Nabatäer bis zur Gründung des modernen Staates. Die Edge of the World (Jebel Fihrayn), eine dramatische Felskante 90 Kilometer außerhalb der Stadt, bietet den vielleicht spektakulärsten Ausblick Saudi-Arabiens: Eine 300 Meter tiefe Klippe fällt senkrecht in eine endlose Wüstenebene ab, die bis zum Horizont reicht — bei Sonnenuntergang ein Anblick, der den Atem stocken lässt.