Urlaub in Khiva

Was macht Khiva als Reiseziel besonders?

Khiva ist eine Stadt, die aussieht, als sei sie direkt aus einem Märchen aus Tausendundeiner Nacht materialisiert worden. Die vollständig erhaltene Altstadt Ichan Kala, umgeben von massiven Lehmziegelmauern, ist eines der am besten bewahrten Beispiele mittelalterlicher islamischer Stadtarchitektur weltweit und seit 1990 UNESCO-Weltkulturerbe. Wer durch das Westtor (Ata Darvoza) die Altstadt betritt, taucht in eine andere Zeit ein: Minarette und Medresen reihen sich wie Perlen an einer Schnur aneinander, ihre türkisfarbenen Kacheln leuchten gegen den endlosen blauen Himmel der Wüste. Das Kalta Minor Minarett — das unvollendete, aber ikonische türkis-blaue Wahrzeichen der Stadt — sollte einst das höchste Minarett der islamischen Welt werden. Der Bau wurde 1852 nach dem Tod des Khans aufgegeben, doch sein stämmiger, leuchtend verzierter Stumpf ist heute das meistfotografierte Monument Usbekistans. Das Islam-Khodja-Minarett, das stattdessen zum höchsten der Stadt wurde, bietet von seiner Spitze einen atemlosen Rundblick: unter sich das labyrinthische Gassennetz der Ichan Kala, darüber hinaus die schimmernde Wüste bis zum Horizont. Die Dschuma-Moschee mit ihren 213 geschnitzten Holzsäulen — jede einzelne ein Unikat aus verschiedenen Jahrhunderten — ist ein Raum von meditativer Stille und überwältigender Handwerkskunst. Khiva fühlt sich intimer an als Samarkand und weniger touristisch als Buchara. Abends, wenn die Tagesbesucher wieder in ihren Bussen verschwunden sind, gehört die Altstadt den wenigen Übernachtungsgästen: Man wandert durch die von warmem Licht erleuchteten Gassen, hört die Gebetsrufe von den Minaretten und spürt den Atem einer Zivilisation, die hier seit über 2.500 Jahren heimisch ist. Die Stille und Schönheit der Wüstenstadt bei Nacht ist ein Erlebnis, das sich tief einprägt.