Urlaub in Spitzbergen (Svalbard)

Über Spitzbergen (Svalbard)

Spitzbergen, auf Norwegisch Svalbard, ist einer der nördlichsten bewohnten Orte der Erde und ein Ort, der die Vorstellungskraft sprengt. Auf halbem Weg zwischen dem norwegischen Festland und dem Nordpol gelegen, ist dieser Archipel eine Welt aus Gletschern, Eisfjorden und arktischer Wildnis, in der Eisbären die Bevölkerung der Menschen übersteigen. Longyearbyen, die Hauptstadt und nördlichste Stadt der Welt, ist ein skurriler Ort voller Kontraste. Bunte Holzhäuser auf Stelzen über dem Permafrostboden, ein überraschend gutes Restaurant-Angebot und strenge Regeln: Wer die Stadtgrenze verlässt, muss eine Waffe gegen Eisbären mitführen. Die Siedlung hat eine erstaunlich internationale Bevölkerung aus über 40 Nationen. Die Natur Spitzbergens ist von einer Schönheit, die fast unwirklich erscheint. Massive Gletscher kalben vor den Augen der Besucher ins Meer, die türkisfarbenen Eisformationen des Nordenskjöld-Gletschers leuchten in einem überirdischen Blau. Bootstouren durch den Isfjorden und den Billefjorden führen vorbei an Kolonien von Papageitauchern, Walrossen auf Eisschollen und mit etwas Glück an Eisbären auf Nahrungssuche. Die Polarnacht von Ende Oktober bis Mitte Februar hüllt die Insel in völlige Dunkelheit — und schafft gleichzeitig ideale Bedingungen für das Nordlicht, das hier in seiner intensivsten Form erscheint. Im Gegensatz dazu steht die Mitternachtssonne von Mitte April bis Ende August, wenn die Sonne nicht untergeht und die arktische Tundra in 24 Stunden Daürlicht taucht. Der Svalbard Global Seed Vault, das „Doomsday Vault", liegt in einem Bergstollen bei Longyearbyen und bewahrt Saatgutproben aus der ganzen Welt als Sicherheitskopie für die Menschheit. Obwohl der Tresorraum selbst nicht zugänglich ist, ist das futuristische Eingangsportal ein beliebtes Fotomotiv. Dogsledding, Schneemobiltouren und Gletscherwanderungen gehören zu den Hauptaktivitäten im Winter und Frühling. Im Sommer bieten Kajaktouren zwischen Eisbergen und Wanderungen durch die blühende arktische Tundra ein kontrastreiches Programm. Die Tierwelt ist überwältigend: Polarfüchse, Svalbard-Rentiere, Belugawale und natürlich der König der Arktis — der Eisbär.