Urlaub auf den Galápagos-Inseln

Was macht Galápagos-Inseln als Reiseziel besonders?

Die Galápagos-Inseln sind das letzte Paradies der Erde, in dem Tiere keine Angst vor Menschen haben — ein lebendiges Labor der Evolution, das Charles Darwin 1835 zu seiner bahnbrechenden Theorie der natürlichen Selektion inspirierte. Der Archipel aus 13 Hauptinseln und über 100 kleinen Eilanden liegt isoliert im Pazifik, 1.000 Kilometer westlich der ecuadorianischen Küste, und beherbergt eine einzigartige Tierwelt, die es nirgendwo sonst auf der Erde gibt. Die Galápagos-Riesenschildkröten (bis zu 250 kg schwer und über 100 Jahre alt) sind das Wahrzeichen des Archipels: In der Charles Darwin Research Station auf Santa Cruz kann man sie aus nächster Nähe beobachten. Im Hochland der Insel wandern sie frei über Farmland und Nebelwälder. Jede Insel hat (oder hatte) ihre eigene Unterart — genau diese Unterschiede führten Darwin zu seiner Evolutionstheorie. Die Marine Iguanas auf Fernandina und Isabela sind die einzigen Meeresechsen der Welt: Diese prahistorisch aussehenden Reptilien tauchen in kaltem Pazifikwasser nach Algen und wärmen sich anschließend zu Hunderten auf schwarzen Lavafelsen in der Sonne. Blaufußtölpel führen ihren komischen Balztanz auf, indem sie abwechselnd ihre leuchtend blauen Füsse heben, und Seelöwen dösen neben Touristen am Strand. Schnorcheln und Tauchen auf den Galápagos gehört zum Besten der Welt: Am Kicker Rock (León Dormido) taucht man zwischen Hammerhaien, Meeresschildkröten und Mantas durch einen gespaltenen Vulkanfelsen. Devil’s Crown vor Floreana ist ein versunkener Vulkankrater mit einem unglaublichen Unterwasser-Ökosystem. Das Galapagos-Erlebnis gibt es in zwei Varianten: Mehrtägige Kreuzfahrten (4-15 Tage, die beste Art, die entlegenen Inseln zu erreichen) oder Inselhopping auf eigene Faust mit Tagestouren ab Santa Cruz, San Cristóbal oder Isabela.