Essen & Trinken

Die bulgarische Küche ist ehrlich, saisonal und überraschend vielfältig. Sie vereint mediterrane Frische mit balkanischer Deftigkeit und ist tief in der bäuerlichen Tradition verwurzelt. Die Basis: frisches Gemüse, Joghurt, weißer Käse (Sirene), Grillfleisch und Brot. Die Qualität der Zutaten ist bemerkenswert — bulgarische Tomaten, Paprika und Gurken haben einen Geschmack, den man in westeuropäischen Supermärkten längst vergessen hat.

Nationalgerichte

• Schopska-Salat (Шопска салата): DAS bulgarische Nationalgericht — gewürfelte Tomaten, Gurken, Paprika und Zwiebeln, üppig bestreut mit geriebenem Sirene (weißer Salzlakenkäse, ähnlich wie Feta, aber milder). Simpel, aber mit sonnenreifen bulgarischen Tomaten ein Geschmackserlebnis. In jeder Mehana als Vorspeise serviert, ab 4 BGN (2€).
• Kavarma (Каварма): Geschmortes Fleisch (Schwein oder Huhn) mit Zwiebeln, Paprika, Pilzen und Gewürzen, serviert im Tontopf (Gyuvech). Deftig, aromatisch und perfekt zum kalten Rakia. Hauptgericht: 8–14 BGN (4–7€).
• Kebapche (Кебапче): Längliche, gewürzte Hackfleischröllchen vom Grill — das bulgarische Fast Food. Mit Pommes, Ljutenitsa (würzige Paprikapaste) und Brot serviert. Am Straßenstand ab 3 BGN (1,50€).
• Banitsa (Баница): Blätterteiggebäck mit Sirene-Käse und Eiern — das bulgarische Frühstück schlechthin. In Bäckereien (Фурна) ab 2 BGN (1€). Am Neujahrstag werden Zettelchen mit Glückswünschen eingebacken.
• Tarator (Таратор): Kalte Joghurtsuppe mit Gurken, Knoblauch, Dill und Walnüssen. Die perfekte Vorspeise an heißen Sommertagen. Erfrischend und gesund.
• Bob Chorba (Боб чорба): Deftige Bohnensuppe — das „Armeleutessen", das zum Nationalgericht aufgestiegen ist. Langsam gekocht mit Paprika, Minze und Gewürzen. Im Winter ein Muss.
• Kyufte (Кюфте): Gewürzte Frikadellen vom Grill — neben Kebapche der zweite bulgarische Grillklassiker.

Bulgarischer Joghurt

Kiselo Mlyako (Кисело мляко) ist kein gewöhnlicher Joghurt — er ist Nationalheiligtum. Die Bulgaren beanspruchen die Erfindung des Joghurts für sich, und tatsächlich wurde der spezifische Bakterienstamm Lactobacillus bulgaricus hier entdeckt. Bulgarischer Joghurt ist dicker, saurer und aromatischer als westeuropäische Varianten. Er wird pur gegessen, als Grundlage für Tarator verwendet und zu jedem Grillteller serviert. In Japan wird bulgarischer Joghurt als Luxusprodukt verkauft.

Rakia — Bulgariens flüssige Seele

Rakia (Ракия) ist Bulgariens Nationalgetränk — ein klarer Obstbrand mit 40–60% Alkohol, der zu jeder Mahlzeit, jedem Fest und jedem geselligen Anlass gehört. Die wichtigsten Sorten:

• Grozdova Rakia: Aus Trauben — die häufigste Variante.
• Slivova Rakia: Aus Pflaumen — die aromatischste und von vielen als die beste angesehene Sorte.
• Kaysieva Rakia: Aus Aprikosen — süßer und milder.
• Muskatova Rakia: Aus Muskateller-Trauben — blumig und elegant.

Rakia wird nie ohne Essen getrunken — mindestens ein Schopska-Salat muss auf dem Tisch stehen. Der Toast lautet „Nasdrave!" (На здраве! — Auf die Gesundheit!). Blickkontakt beim Anstoßen ist Pflicht. In ländlichen Gegenden brennt fast jede Familie ihre eigene Rakia — die Qualität variiert von göttlich bis gefährlich, aber die Gastfreundschaft ist immer echt.

Bulgarischer Wein

Bulgarien hat eine 5.000 Jahre alte Weintradition — die Thraker waren begeisterte Weintrinker, und der Dionysos-Kult (Gott des Weines) hat thrakische Wurzeln. Heute ist Bulgarien einer der aufstrebenden Weinproduzenten Europas, mit hervorragenden Weinen zu Preisen, die in Frankreich oder Italien undenkbar wären.

• Mavrud: Bulgariens Vorzeige-Rotwein — dunkel, kräftig, tanninreich. Wird oft mit Malbec oder Syrah verglichen. Anbaugebiet: Thrakische Ebene (um Plovdiv und Asenovgrad).
• Melnik: Benannt nach der kleinsten Stadt Bulgariens — ein samtiger, vollmundiger Rotwein aus der Struma-Tal-Region nahe der griechischen Grenze. Winston Churchill soll ein Fan gewesen sein.
• Gamza: Leichterer Rotwein aus der Donauregion — fruchtig und trinkselig.
• Dimyat: Autochthoner Weißwein — frisch, mineralisch, ideal als Sommerwein.

Eine Flasche guter bulgarischer Wein kostet im Supermarkt 5–15 BGN (2,50–7,50€), im Restaurant 15–30 BGN (7,50–15€). Weintouren in der Thrakischen Ebene und im Struma-Tal (um Melnik) sind ein Genuss — und ein Bruchteil dessen, was Toskana-Touren kosten.

Kaffee

Bulgarien hat eine ausgeprägte Kaffeekultur — die osmanische Tradition lebt fort. Der klassische bulgarische Kaffee (turkisch gebrüht, stark, ungefiltert, im Kupferkännchen/Cezve) ist überall erhältlich. Dazu: Espresso, Cappuccino und eine wachsende Third-Wave-Szene in Sofia und Plovdiv. Ein Kaffee kostet 2–4 BGN (1–2€).