Altstadt & Castillo San Felipe
★★★ Ciudad Amurallada (UNESCO-Welterbe)
Die Altstadt von Cartagena innerhalb der Festungsmauern ist ein architektonisches Gesamtkunstwerk. Jede Straße, jeder Platz, jeder Balkon erzählt eine Geschichte von 500 Jahren Kolonialherrschaft, Piraterie, Sklaverei und Reichtum.
Die Straßen sind voller Leben: Palenqueras — afrokolumbianische Frauen in farbenfrohen Kleidern — balancieren Obstschalen auf dem Kopf. Pferdekutschen rattern über das Kopfsteinpflaster. Aus den Bars dringt Salsa-Musik. Abends flanieren die Cartageneros auf der Stadtmauer und schauen dem Sonnenuntergang über der Karibik zu.
Die wichtigsten Plätze
- Plaza de los Coches: Der ehemalige Sklavenmarkt — heute ein lebhafter Platz mit dem Portal de los Dulces (Süßigkeitenstand). Die Geschichte ist bitter, die Atmosphäre lebendig.
- Plaza de Santo Domingo: Der gesellige Treffpunkt mit Restaurants, Straßenkünstlern und Boteros berühmter „Reclining Woman"-Skulptur. Abends wird hier getanzt.
- Plaza de San Pedro Claver: Benannt nach dem Jesuiten-Priester, der sich im 17. Jahrhundert für die Rechte der afrikanischen Sklaven einsetzte. Das Kloster mit seinem schönen Innenhof ist heute Museum.
- Plaza de la Trinidad (Getsemaní): Das Herz von Getsemaní. Abends Treffpunkt für Einheimische, Straßenkünstler und spontane Salsa-Sessions. Der authentischste Platz der Stadt.
★★★ Stadtmauer (Las Murallas)
Die 11 Kilometer lange Stadtmauer wurde über 200 Jahre hinweg erbaut (1586–1796), um Cartagena vor Piraten zu schützen. Heute ist ein Spaziergang auf der Mauer das schönste Erlebnis der Stadt — besonders bei Sonnenuntergang, wenn die Karibik in goldenes Licht getaucht wird. Der Abschnitt zwischen dem Café del Mar und dem Baluarte de Santo Domingo ist besonders fotogen.
★★★ Castillo San Felipe de Barajas
Die größte spanische Festung in der Neuen Welt und ein Meisterwerk der Militärarchitektur. Der Hügel San Lázaro wurde im 17. Jahrhundert zu einer scheinbar unüberwindbaren Festung ausgebaut: Tunnel, Falltüren, Schießscharten und ein ausgeklügeltes Akustiksystem, durch das die Verteidiger Angreifer belauschen konnten. 1741 widerstand die Festung dem Angriff von 27.000 britischen Soldaten unter Admiral Vernon — eine der größten Niederlagen der britischen Marine.
Erkunde die unterirdischen Tunnelsysteme (Taschenlampe oder Handy-Licht mitnehmen!) und genieße den Panoramablick über die Stadt von der Spitze.
Cerro San Lázaro. 25.000 COP (6€), mit Audioguide 30.000 COP. Täglich 8:00–18:00. Dauer: 1–1,5 Stunden.