Goldrausch, Federation & modernes Australien

Der Goldrausch der 1850er veränderte Australien grundlegend. Die Entdeckung von Gold in Bathurst (NSW, 1851) und Ballarat (Victoria, 1851) löste eine Massenmigration aus: Innerhalb von 10 Jahren verdreifachte sich die Bevölkerung. Goldsucher aus China, Irland, Deutschland, Italien und der ganzen Welt strömten herbei. Melbourne wurde zur reichsten Stadt der Welt — die prunkvollen viktorianischen Gebäude zeugen noch heute davon.

Der Goldrausch brachte auch demokratische Bewegungen: Die Eureka Stockade (1854) in Ballarat — ein bewaffneter Aufstand der Goldgräber gegen unfaire Lizenzgebühren — gilt als Geburtsstunde der australischen Demokratie. Die blaue Eureka-Flagge mit dem Kreuz des Südens ist bis heute ein Symbol für Widerstand gegen Ungerechtigkeit.

Federation (1901)

Am 1. Januar 1901 vereinigten sich die sechs Kolonien zum Commonwealth of Australia — einem föderalen Bundesstaat nach dem Vorbild der USA, mit einer Verfassung, die britische und amerikanische Elemente kombiniert. Canberra wurde 1913 als künstliche Hauptstadt gegründet — ein Kompromiss zwischen den Rivalen Sydney und Melbourne.

Die White Australia Policy (1901–1973)

Eine der dunkelsten Seiten: Die „Immigration Restriction Act" von 1901 beschränkte die Einwanderung auf Weiße. Asiaten, Pacific Islanders und andere wurden systematisch ausgeschlossen. Erst 1973 schaffte die Whitlam-Regierung diese rassistische Politik ab und öffnete Australien für multikulturelle Einwanderung — eine Entscheidung, die das Land grundlegend veränderte.

Modernes Australien

Heute ist Australien eines der multikulturellsten Länder der Welt: Fast 30% der Bevölkerung wurden im Ausland geboren. Sydney und Melbourne sind Schmelztiegel mit Einflüssen aus Asien, Europa, dem Nahen Osten und dem Pazifik. Die Aboriginal-Rechte-Bewegung macht langsam Fortschritte — das Uluru Statement from the Heart (2017) fordert eine „Voice to Parliament" (indigene Stimme im Parlament).