Islamisierung & die großen Dynastien

Die arabische Eroberung erreichte Marokko ab 682 n. Chr. mit dem Feldherrn Uqba ibn Nafi, der der Legende nach sein Pferd in den Atlantik trieb und rief: „Gott ist mein Zeuge — gäbe es kein Meer, ich würde weiterreiten, um deinen Glauben zu verbreiten!" Die Islamisierung verlief langsam und war kein einseitiger Prozess: Die Berber nahmen den Islam an, formten ihn aber nach ihren eigenen Traditionen — eine Synthese, die bis heute die marokkanische Religiosität prägt.

Im Jahr 789 gründete Idris I., ein Nachkomme des Propheten Mohammed, der vor den Abbasiden aus dem Osten geflohen war, das erste unabhängige islamische Reich auf marokkanischem Boden. Sein Sohn Idris II. machte Fes zur Hauptstadt und legte den Grundstein für die Stadt, die bis heute als geistiges Zentrum Marokkos gilt. Die Idrisiden-Dynastie brachte arabische Gelehrte, Handwerker und Händler aus al-Andalus und dem Orient nach Marokko — der Beginn einer kulturellen Blüte.

Die Almoraviden (1040–1147), ein asketischer Berber-Kriegerstamm aus der westlichen Sahara, schufen ein Reich, das von Senegal bis Zaragoza reichte. Sie gründeten Marrakesch (1062) und prägten den andalusisch-maurischen Baustil, der Marokko bis heute sein Gesicht gibt. Ihr Nachfolger, die Almohaden (1147–1269), ebenfalls Berber, bauten eines der größten Reiche der islamischen Welt auf. Unter ihrem Kalifen Yacoub al-Mansour entstanden die Koutoubia-Moschee in Marrakesch, die Giralda in Sevilla und der Hassan-Turm in Rabat — drei Schwestertürme, die das Selbstbewusstsein einer Weltmacht verkörpern.

Die Meriniden (1244–1465) verlegten die Hauptstadt nach Fes und hinterließen dort ihre schönsten Bauwerke: die Bou-Inania-Medersa und die Attarine-Medersa, Meisterwerke der islamischen Architektur mit ihren filigranen Zellige-Mosaiken, Stuckarbeiten und Zedernholzschnitzereien. Die Al-Qarawiyyin-Universität, bereits 859 gegründet, wurde unter den Meriniden zum führenden Zentrum islamischer Gelehrsamkeit — Jahrhunderte bevor Oxford und die Sorbonne existierten.