Rynek Główny & Altstadt
★★★ Rynek Główny — Der größte mittelalterliche Marktplatz Europas
Mit 200 × 200 Metern (40.000 m²) ist der Rynek Główny der größte mittelalterliche Marktplatz Europas — und einer der schönsten. Seit 1257 ist er das Herzstück Krakaus: umrahmt von gotischen, Renaissance- und barocken Bürgerhäusern, Kirchen und Palästen. Tag und Nacht pulsiert hier das Leben: Blumenverkäuferinnen, Pferdekutschen, Straßenmusiker und Tausende Menschen unter dem wachsamen Blick der Marienkirchtürme.
★★★ Sukiennice (Tuchhallen)
Das markanteste Gebäude am Rynek: Die gotischen Tuchhallen aus dem 14. Jahrhundert (Renaissance-Umbau im 16. Jahrhundert) erstrecken sich über die gesamte Mitte des Platzes. Im Erdgeschoss: Souvenirläden mit Bernstein, Holzschnitzereien und polnischem Kunsthandwerk. Im Obergeschoss: die Galerie der Polnischen Malerei des 19. Jahrhunderts mit Werken von Matejko, Malczewski und Wyspiański.
Galerie: 20 PLN (5€). Di–Sa 10:00–18:00, So 10:00–16:00. Mo geschlossen.
★★★ Kościół Mariacki (Marienkirche)
Die gotische Marienkirche (14. Jahrhundert) mit ihren zwei ungleichen Türmen dominiert die Nordseite des Rynek. Das Highlight im Inneren: der Veit-Stoß-Altar (Ołtarz Wita Stwosza) — der größte gotische Holzaltar Europas (13 × 11 Meter!), geschnitzt zwischen 1477 und 1489 aus Lindenholz. Die Figuren sind lebensgroß, die Farben original. Ein Meisterwerk der Weltkunst.
Vom höheren Turm (82 Meter) ertönt jede volle Stunde der Hejnał — eine Trompeten-Melodie, die mitten im Takt abbricht. Der Legende nach wurde 1241 ein Turmwächter von einem Tatarenpfeil getroffen, als er vor dem Angriff warnte. Seit Jahrhunderten wird diese Tradition fortgeführt.
Plac Mariacki 5. 25 PLN (6€). Mo–Sa 11:30–18:00, So 14:00–18:00. Altar-Öffnung täglich um 11:50 — sehenswert!
★★ Rynek Underground (Podziemia Rynku)
Unter dem Marktplatz liegt ein unterirdisches Museum: Bei Ausgrabungen wurden Überreste mittelalterlicher Straßen, Werkstätten und Friedhöfe freigelegt. Die multimediale Ausstellung lässt das Krakau des 13. Jahrhunderts lebendig werden. Eines der innovativsten Museen Polens.
Rynek Główny 1. 28 PLN (7€). Di–So 10:00–20:00 (Di bis 16:00). Tickets begrenzt — online vorbuchen!
★★ Collegium Maius
Das älteste Universitätsgebäude Polens (15. Jahrhundert) und Teil der Jagiellonen-Universität — der zweitältesten Universität Mitteleuropas (gegründet 1364). Hier studierte Nikolaus Kopernikus! Der gotische Innenhof mit Arkaden ist frei zugänglich, das Museum zeigt historische Instrumente, darunter ein Globus, der als einer der ältesten Darstellungen Amerikas gilt.
Ul. Jagiellońska 15. Führung: 15 PLN (3,50€). Mo–Sa, begrenzte Gruppengröße — vorbuchen!