Tainan — Taiwans kulturelle Seele

Die älteste Stadt Taiwans

Tainan (台南) ist die älteste Stadt Taiwans (gegründet 1624 von den Niederländern) und die ehemalige Hauptstadt. Während Taipei die moderne, glitzernde Seite Taiwans repräsentiert, ist Tainan die kulturelle und kulinarische Seele der Insel. Über 200 Tempel in einem relativ kleinen Stadtgebiet, eine legendäre Street-Food-Szene, die selbst Taiwaner aus Taipei zum Staunen bringt, und eine Geschichte, die 400 Jahre zurückreicht — von der niederländischen Ostindien-Kompanie über die japanische Kolonialzeit bis zur Kuomintang-Ära.

Tainan fühlt sich entschleunigter an als Taipei: Die Gassen sind enger, die Häuser niedriger, die Menschen noch eine Spur freundlicher. Die Stadt lebt im Rhythmus der Tempel und Märkte — morgens Milchfisch-Reisbrei am Straßenstand, nachmittags Tee im Schatten eines Banyanbaiims, abends das Chaos und die Düfte des Flower Night Market.

Tempel-Highlights

• Konfuzius-Tempel (孔廟, 1665): Der älteste Konfuzius-Tempel Taiwans — schlicht, elegant, von uralten Bäumen umgeben. Die roten Mauern und geschwungenen Dächer strahlen eine Ruhe aus, die den Kontrast zu den lebhafteren taoistischen Tempeln bildet. Die Straße davor ist eine charmante Flaniermeile mit Cafés, Keramikläden und Buchhandlungen. Kostenlos.
• Grand Matsu Temple (大天后宮): Einer der wichtigsten Mazu-Tempel Taiwans. Mazu (妈祖) ist die Meeresgöttin und Taiwans beliebteste Gottheit — Millionen von Gläubigen pilgern jährlich zu ihren Tempeln. Prachtvolle Holzschnitzereien, Räucherstäbchennebel und betende Gläubige machen den Besuch zu einem spirituellen Erlebnis.
• Chihkan Tower (赤崁樓): Ursprünglich Fort Provintia, 1653 von den Niederländern erbaut. Heute ein malerischer Tempelkomplex mit einem Museum über die niederländische Kolonialzeit und neun Steinschildkröten (eigentlich Bixi, mythische Drachenschildkröten), die Stelen auf dem Rücken tragen. Eintritt: 50 TWD (1,50€).
• Anping Fort (安平古堡): Das älteste Fort Taiwans, 1624 von den Niederländern (VOC) als Fort Zeelandia erbaut. Von hier aus wurde Taiwan erstmals europäisch kolonisiert. Die alten Mauerreste, der Aussichtsturm und das Museum erzählen 400 Jahre Kolonialgeschichte. Eintritt: 50 TWD.

Street Food in Tainan

Tainan gilt als Taiwans Foodie-Hauptstadt — selbst Taiwaner aus dem Norden pilgern hierher zum Essen. Die Spezialitäten:

• Danzai Noodles (擔仔麵): Dünne Nudeln in einer delikaten Shrimps-Sauce mit Knoblauch, Koriander und gehacktem Schweinefleisch. Tainans Signature-Gericht, erfunden in den 1890er Jahren. Kleine Portion: 50 TWD (1,50€). Am berühmtesten bei Du Xiaoyue (度小月).
• Coffin Bread (棺材板): Frittiertes Weißbrot, aufgeschnitten wie ein Sarg, gefüllt mit einer cremigen Hühnchen-Meeresfrüchte-Sauce. Klingt makaber, schmeckt fantastisch. Erfunden in Tainan in den 1940er Jahren.
• Milkfish Congee (虱目魚粥): Reisbrei mit zartem Milchfisch — das traditionelle Frühstück in Tainan. An Straßenständen ab 5 Uhr morgens. Die Taiwaner sagen: „Wer den Milchfisch nicht kennt, kennt Tainan nicht."
• Shaved Ice (刨冰): Fein geraspeltes Eis, getoppt mit frischer Mango, Taro Balls, roten Bohnen und Kondensmilch. Tainans beste Waffe gegen die tropische Hitze. Bei Tai Cheng Old House (泰成水果店) schmeckt es am besten.