Willkommen in Istanbul

Istanbul ist eine Stadt, die jede Vorstellung sprengt. Keine andere Metropole der Welt liegt auf zwei Kontinenten, vereint so viele Epochen, Kulturen und Widersprüche auf engstem Raum. Hier stehen byzantinische Kirchen neben osmanischen Moscheen, moderne Wolkenkratzer neben verfallenen Holzhäusern, und der Ruf des Muezzins mischt sich mit dem Hupen der Fähren auf dem Bosporus. Istanbul ist nicht eine Stadt — es sind tausend Städte in einer.

• Hagia Sophia — Fast 1.500 Jahre alt, erst Kirche, dann Moschee, dann Museum, heute wieder Moschee: Die Hagia Sophia ist das monumentalste Bauwerk der Menschheitsgeschichte. Die Kuppel, die über der Schwelle zwischen zwei Weltreligionen schwebt, ist ein architektonisches Wunder, das Besucher seit Jahrhunderten sprachlos macht.
• Der Bosporus — Die Meerenge, die Europa von Asien trennt, ist Istanbuls Lebensader und Seele. Eine Fahrt mit der Fähre zwischen den Kontinenten, vorbei an osmanischen Palästen, Holzvillen (Yalıs) und der mächtigen Silhouette der Stadt, gehört zu den unvergesslichsten Erlebnissen der Welt.
• Kulinarik — Istanbul ist ein kulinarisches Universum: Simit (Sesamringe) zum Frühstück, Balık ekmek (Fischbrötchen) am Goldenen Horn, Kebab in allen Variationen, Meze-Teller mit Raki, türkisches Frühstück (Kahvaltı) als Festmahl und Baklava als süßer Abschluss. Die türkische Küche zählt zu den drei großen Küchen der Welt — neben der französischen und der chinesischen.
• Der Große Basar — Der Kapalı Çarşı ist einer der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt: 4.000 Geschäfte auf 30.000 m², seit 1461 in Betrieb. Gold, Gewürze, Teppiche, Keramik, Lederwaren — ein Labyrinth aus Farben, Gerüchen und dem Ruf der Händler.
• Hamam — Ein traditionelles türkisches Bad ist mehr als Hygiene — es ist ein Ritual der Reinigung und Entspannung, das seit Jahrhunderten zum Istanbuler Leben gehört. Auf heißem Marmor liegen, eingeseift und gepeelt werden, während Dampf und Licht durch die Sternöffnungen der Kuppel fallen.
• Die Blaue Moschee — Die Sultan-Ahmed-Moschee mit ihren sechs Minaretten und über 20.000 blauen İznik-Fliesen ist das Wahrzeichen Istanbuls und eines der elegantesten Gebäude der islamischen Architektur. Gegenüber der Hagia Sophia bilden beide ein Ensemble, das seinesgleichen sucht.
• Beyoğlu & Galata — Das moderne Istanbul pulsiert in Beyoğlu: die İstiklal-Straße mit ihrer historischen Straßenbahn, der Galata-Turm mit Panoramablick, Rooftop-Bars, Galerien, Plattenläden und das beste Nachtleben der Stadt. Hier trifft osmanische Geschichte auf zeitgenössische Kreativität.
• Asiatische Seite — Während Europa die Touristen anzieht, lebt das echte Istanbul auf der asiatischen Seite: In Kadıköy und Moda findest du hippe Cafés, den besten Markt der Stadt, entspannte Parks und das Gefühl einer Nachbarschaft, in der die Welt langsamer dreht.

Istanbul ist eine Stadt der Überwältigung: zu groß, zu laut, zu bunt, zu köstlich, zu geschichtsträchtig, um sie in einem Besuch zu erfassen. Aber genau das ist der Reiz. Man kommt als Tourist und geht als Verliebter — und plant auf der Rückfahrt bereits die nächste Reise.

Istanbul ist riesig — aber als Tourist bewegst du dich hauptsächlich in vier Bereichen:

Sultanahmet (Historische Halbinsel)

Für wen: Erstbesucher, Geschichtsfans, Kulturreisende
Das historische Herz: Hagia Sophia, Blaue Moschee, Topkapı-Palast, Großer Basar, Basilika-Zisterne — alle Hauptsehenswürdigkeiten auf engstem Raum. Viele Hotels, aber auch sehr touristisch. Die Essenz von Istanbul in einem Viertel.

Beyoğlu & Galata

Für wen: Nachtschwärmer, Kunstliebhaber, Foodies
Das kosmopolitische Istanbul nördlich des Goldenen Horns: die İstiklal-Straße, der Galata-Turm, Rooftop-Bars, Galerien, Vintage-Läden und das beste Nachtleben der Stadt. Verbunden mit Sultanahmet über die Galata-Brücke — die Grenze zwischen Mittelalter und Moderne.

Kadıköy & Moda (Asiatische Seite)

Für wen: Foodies, Hipster, Ruhesuchende
Die asiatische Seite erreicht man per Fähre in 20 Minuten — und betritt eine andere Welt. Kadıköy hat den besten Markt Istanbuls, hippe Cafés in Moda, Vintage-Plattenläden und das Gefühl eines Istanbuls ohne den touristischen Trubel. Hier leben die jungen Kreativen.

Bosporus-Dörfer (Ortaköy, Bebek, Arnavutköy)

Für wen: Genießer, Flaneure, Fotografen
Die ehemaligen Fischerdörfer am Bosporus sind heute Istanbuls schönste Promenaden: Frühstück am Wasser in Bebek, die Ortaköy-Moschee vor der Bosporus-Brücke, die pastellfarbenen Holzhäuser von Arnavutköy. Das Instagram-Istanbul.

1. Die Hagia Sophia betreten — Unter der gewaltigen Kuppel stehen, die seit 537 n. Chr. die Schwerkraft herausfordert. Byzantinische Mosaike neben islamischer Kalligrafie — Weltgeschichte als Architektur. → Kap. Sultanahmet
2. Bosporus-Fähre bei Sonnenuntergang — Mit der öffentlichen Fähre zwischen Europa und Asien pendeln, vorbei an Palästen, Moscheen und der Skyline zweier Kontinente. Für 50 Cent eines der besten Erlebnisse der Welt. → Kap. Bosporus
3. Türkisches Frühstück (Kahvaltı) — Kein Frühstück der Welt ist so opulent: 20 kleine Teller mit Käse, Oliven, Honig, Kaymak, Sucuk, Eiern, frischem Brot und endlosem Çay. Ein Ritual, das Stunden dauert. → Kap. Verstehen
4. Im Großen Basar verhandeln — 4.000 Geschäfte, 500 Jahre Geschichte: Im Kapalı Çarşı wird gefeilscht, gehandelt und Çay getrunken. Das Erlebnis zählt mehr als der Kauf. → Kap. Sultanahmet
5. Hamam im historischen Badehaus — Auf heißem Marmor liegen, eingeseift und gepeelt werden im Çemberlitaş Hamam oder Kılıç Ali Paşa Hamam. Entspannung auf osmanische Art. → Kap. Sultanahmet
6. Sonnenuntergang vom Galata-Turm — Von der Aussichtsplattform des mittelalterlichen Turms über das Goldene Horn, die Moscheen der Altstadt und den Bosporus blicken. Bei Sonnenuntergang unbezahlbar. → Kap. Beyoğlu
7. Balık ekmek am Goldenen Horn — Ein frisch gegrilltes Fischbrötchen an der Galata-Brücke oder am Eminönü-Pier: einfach, köstlich und Istanbul pur. Dazu ein Glas Şalgam (saurer Rübensaft). → Kap. Sultanahmet
8. Der Topkapı-Palast — Die Residenz der osmanischen Sultane über 400 Jahre: Harem, Thronraum, Schatzkammer mit dem Topkapı-Dolch und dem Löffeldiamanten. Geschichten aus 1001 Nacht, die wahr sind. → Kap. Sultanahmet
9. Kadıköy-Markt auf der asiatischen Seite — Der beste Lebensmittelmarkt Istanbuls: frischer Fisch, Gewürze, türkischer Käse, Baklava und das authentische Istanbul abseits der Touristenpfade. → Kap. Asiatische Seite
10. Çay auf einem Bosporus-Dampfer — Einen tulpenförmigen Teeglas in der Hand, die Skyline beider Kontinente gleitet vorbei, die Möwen kreischen — der perfekte Istanbul-Moment kostet weniger als einen Euro. → Kap. Bosporus
11. Die Basilika-Zisterne — 336 Marmorsäulen tragen die unterirdische Kathedrale des Wassers aus dem 6. Jahrhundert. Am Ende: zwei rätselhafte Medusa-Köpfe. Mystisch, kühl und faszinierend. → Kap. Sultanahmet
12. Gewürzbasar (Mısır Çarşısı) — Berge von Safran, Sumak, Pul Biber und türkischem Lokum in einem prachtvollen osmanischen Gebäude am Goldenen Horn. Für die Sinne ein Fest. → Kap. Sultanahmet
13. İstiklal-Straße und Rooftop-Bars — Die lebhafteste Straße der Türkei: 1,4 km Fußgängerzone mit historischer Straßenbahn, Buchläden, Plattenläden, Kirchen und Moscheen. Danach: Cocktails auf einer Dachterrasse mit Bosporus-Blick. → Kap. Beyoğlu
14. Kumpir in Ortaköy — Riesige Ofenkartoffeln mit 20 verschiedenen Füllungen an der Ortaköy-Moschee, direkt am Bosporus mit Blick auf die Brücke. Street Food vom Feinsten. → Kap. Bosporus
15. Süleymaniye-Moschee — Architect Sinans Meisterwerk überblickt das Goldene Horn: weniger touristisch als die Blaue Moschee, architektonisch überlegen, mit einem Garten der Stille und dem besten Panorama der Altstadt. → Kap. Sultanahmet