Camden & Notting Hill

Camden Town ist Londons Gegenentwurf zu Westminster — laut, bunt, anarchisch und stolz darauf. Das Viertel im Norden Londons wurde in den 1970ern und 80ern zum Epizentrum der britischen Punk- und New-Wave-Szene. The Clash spielten hier, Amy Winehouse lebte hier (die Statue vor dem Stables Market erinnert an sie), und bis heute hat Camden seinen rebellischen Geist bewahrt — auch wenn inzwischen mehr Touristen als Punks unterwegs sind.

Camden Market

Der Camden Market ist eigentlich ein Komplex aus mehreren Märkten, die zusammen das größte Marktareal Londons bilden. Täglich geöffnet (10–18 Uhr), am Wochenende am lebhaftesten:

• Camden Lock Market: Der Originalmarkt an der Schleuse des Regent's Canal. Kunsthandwerk, Schmuck, Kleidung und Streetfood am Wasser.
• Stables Market: In ehemaligen Pferdeställen und Tunneln der Eisenbahn. Vintage-Kleidung, Lederjacken, Boots, Gothic-Mode, Alternative Fashion. Die Amy-Winehouse-Statue steht am Eingang.
• Buck Street Market: Streetwear und urbane Mode.
• Camden Lock Village: Renovierter Bereich mit Boutiquen und gehobenerem Streetfood.

Streetfood-Highlights

Camden ist Londons bester Streetfood-Spot: über 100 Essenstände aus aller Welt. Highlights: japanische Gyoza, argentinische Empanadas, äthiopisches Injera, jamaikanisches Jerk Chicken, Mac and Cheese, Churros und indisches Curry — alles für 5–10£ pro Portion.

Notting Hill ist der Stadtteil, den der gleichnamige Film (1999, Hugh Grant, Julia Roberts) weltberühmt machte — und er sieht tatsächlich so aus: pastellfarbene viktorianische Reihenhäuser in Gelb, Blau, Rosa und Mint, eingerahmt von üppig blühenden Glyzinien und umgeben von einem Hauch britischer Upperclass-Bohème.

Portobello Road Market

Der Portobello Road Market (Samstag ist der Haupttag!) erstreckt sich über fast 2 km und wechselt dabei mehrfach seinen Charakter:

• Antiquitäten: Am südlichen Ende (Notting Hill Gate) — viktorianisches Silber, Vintage-Schmuck, antike Karten, Erstausgaben und Kuriositäten. Hier kann man handeln.
• Obst & Gemüse: Im mittleren Abschnitt — ein klassischer Straßenmarkt mit frischen Produkten.
• Streetfood & Fashion: Unter der Westway (A40-Überführung) — Vintage-Kleidung, Streetwear und internationales Streetfood.
• Second Hand: Am nördlichen Ende — der rauere, weniger touristische Teil mit Trödel, Schallplatten und Retro-Fundstücken.

Notting Hill Carnival

Am letzten August-Wochenende (Bank Holiday) verwandelt sich Notting Hill in das größte Straßenfest Europas: der Notting Hill Carnival. Zwei Tage lang karibische Musik, Soca und Calypso auf mobilen Soundsystemen, Samba-Tänzer in spektakulären Kostümen, Jerk Chicken und Rum Punch an jeder Ecke. Über 2 Millionen Besucher. Ein Erlebnis, das London in die Karibik verwandelt.

Der Hyde Park (142 Hektar) ist Londons berühmtester und zentralster Park — eine grüne Oase, die seit 1637 für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Zusammen mit den angrenzenden Kensington Gardens bildet er die größte zusammenhängende Grünfläche im Zentrum Londons.

Highlights

• Speakers' Corner: Am nordöstlichen Ende (Marble Arch) — hier darf seit 1872 jeder öffentlich reden, predigen oder debattieren. Sonntags am lebhaftesten und unterhaltsamsten. Karl Marx, George Orwell und Lenin haben hier gesprochen.
• Serpentine: Der See im Herzen des Parks — Ruderboote mieten (ab 14£/h), das Serpentine Lido (Freibad, Sommer) und die Serpentine Gallery (kostenlose Kunstausstellungen, jedes Jahr ein spektakulärer temporärer Pavillon von einem Star-Architekten).
• Kensington Palace: Die ehemalige Residenz von Prinzessin Diana, heute Wohnsitz von Prinz William und Kate. Teile sind als Museum zugänglich (Eintritt: 21£). Die Gärten um den Palast sind wunderschön und kostenlos.
• Peter Pan Statue: J.M. Barries berühmte Peter-Pan-Bronzestatue (1912) in den Kensington Gardens — dort aufgestellt, wo Barrie mit den Llewelyn-Davies-Jungen spielte, die ihn zu Peter Pan inspirierten.
• Diana Memorial Fountain: Ein kreisförmiger Wasserlauf in den Kensington Gardens, der Prinzessin Diana gewidmet ist. Kinder lieben es, hier im Wasser zu spielen (erlaubt!).

Museum Mile: South Kensington

Am südlichen Rand des Parks liegt Londons Museum-Viertel: drei Weltklasse-Museen, alle kostenlos:

• Natural History Museum: Das schönste Museumsgebäude Londons (viktorianische Terrakotta-Kathedrale), mit dem ikonischen Blauwal-Skelett „Hope" in der Haupthalle, Dinosaurier-Galerie und Mineraliensammlung.
• Victoria & Albert Museum (V&A): Das größte Museum für Kunst und Design der Welt — von mittelalterlichen Kirchenschätzen über Mode, Schmuck und Möbel bis zu David Bowies Kostümen. Der Innenhof (John Madejski Garden) ist ein geheimer Ruhepol.
• Science Museum: Interaktive Wissenschaft für die ganze Familie — von Stephensons Rocket über Apollo-10-Kapsel bis zum IMAX-Kino.

Regent's Park

Der Regent's Park ist Londons elegantester Park — entworfen von John Nash im frühen 19. Jahrhundert, umgeben von weißen Stuckhäusern (Nash Terraces) und Heimat des London Zoo (ältester wissenschaftlicher Zoo der Welt, 1828, Eintritt: 27£). Im Sommer: das Open Air Theatre (Shakespeare im Freien, ab 25£), der Queen Mary's Rose Garden (12.000 Rosen in über 400 Sorten, kostenlos) und Bootfahren auf dem See.

Primrose Hill

Der beste Aussichtspunkt Londons (ohne Eintritt zu zahlen): der Hügel am nördlichen Rand des Regent's Park bietet einen Panoramablick über die gesamte Skyline — Big Ben, The Shard, London Eye, BT Tower, alles auf einen Blick. Bei Sonnenuntergang versammeln sich hier Londoner mit Picknickdecken und Wein. Das umgebende Dorf Primrose Hill ist ein Promi-Viertel mit hübschen Pubs und Boutiquen.