Konfuzianismus & Hierarchie

Korea ist die konfuzianischste Gesellschaft der Welt — stärker noch als China, wo der Konfuzianismus entstand. Die konfuzianischen Werte durchdringen jeden Aspekt des Lebens:

• Respekt vor Älteren (효도, Hyodo): Das Alter bestimmt alles — wer älter ist, hat Recht, bekommt zuerst eingeschenkt, wird zuerst bedient. Eine der ersten Fragen, die Koreaner stellen: „Wie alt bist du?" — nicht aus Neugier, sondern um die richtige Ansprache zu wählen.
• Hierarchie: Im Beruf, in der Familie, unter Freunden — es gibt immer einen Hyeong/Nuna (älterer Bruder/ältere Schwester) und einen Dongsaeng (Jüngeren). Die Sprache hat verschiedene Höflichkeitsstufen je nach Rang.
• Bildung (교육): Bildung ist der höchste Wert. Der Suneung (Hochschulaufnahmeprüfung) ist der wichtigste Tag im Leben eines Koreaners — das ganze Land hält an diesem Tag den Atem an (sogar Flugzeuge werden umgeleitet, damit die Prüflinge nicht gestört werden).
• Gruppenharmonie: Das „Wir" steht über dem „Ich". Individualismus gilt als egoistisch. Entscheidungen werden im Konsens getroffen, Konflikte vermieden.