Santa Cruz & La Laguna

Santa Cruz de Tenerife ist die Hauptstadt der Insel und der Provinz — und eine Stadt, die von Touristen sträflich ignoriert wird. Während die Massen in den Süden strömen, hat Santa Cruz sich still zur spannendsten Stadt der Kanaren entwickelt: ein futuristisches Konzerthaus, schattige Plazas, ein lebendiges Hafenviertel und Restaurants, die mit der besten Gastro Spaniens mithalten können.

Sehenswürdigkeiten

• Auditorio de Tenerife: Santiago Calatravas Meisterwerk (2003) ist eines der ikonischsten Gebäude Spaniens: eine geschwungene weiße Betonschale, die wie eine Welle aus dem Atlantik aufsteigt. Die Architektur erinnert an das Sydney Opera House — und hält jedem Vergleich stand. Konzerte, Oper, Tanz. Führungen: 6€. Von außen: kostenlos und jederzeit fotografierbar.
• Mercado de Nuestra Señora de África: Die Markthalle (1944) im maurisch inspirierten Stil ist das kulinarische Herz der Stadt: frischer Fisch, tropische Früchte, Käse, Blumen und Gewürze. Im Untergeschoss: der „Rastro" (Flohmarkt) am Sonntagmorgen. Hier frühstücken die Einheimischen.
• Museo de la Naturaleza y Arqueología (MUNA): Das wichtigste Museum der Kanaren beherbergt Guanchen-Mumien und Artefakte der Ureinwohner. Die Mumifizierungstechnik der Guanchen war der ägyptischen ebenbürtig — faszinierend und einzigartig. Eintritt: 5€.
• Parque García Sanabria: Der schönste Stadtpark der Kanaren: 67.000 m² mit tropischen Pflanzen, Skulpturen (Freiluft-Kunstausstellung!), einer Blumenuhr und schattigen Wegen. Kostenlos und perfekt für eine Mittagspause.
• Plaza de España: Der zentrale Platz mit dem großen Wasserbecken (entworfen von den Architekten Herzog & de Meuron) und dem Monumento a los Caídos. Ausgangspunkt für Stadtrundgänge.
• Calle del Castillo: Die Haupteinkaufsstraße — eine breite Fußgängerzone mit Geschäften, Cafés und Straßenkünstlern. Dank der niedrigen IGIC-Steuer: günstiges Shopping für Parfüm, Elektronik und Mode.

Der Carnaval de Santa Cruz de Tenerife ist offiziell der zweitgrößte Karneval der Welt nach Rio de Janeiro — und manche behaupten, er sei der bessere. Seit 1980 ist er als „Fiesta de Interés Turístico Internacional" anerkannt, und jedes Jahr im Februar/März verwandelt sich die Hauptstadt für zwei bis drei Wochen in einen tropischen Rausch aus Musik, Tanz, Kostümen und Lebensfreude.

Highlights des Karnevals

• Gala zur Wahl der Karnevalskönigin: Die Eröffnungsgala ist ein Spektakel ohnegleichen: Dutzende Kandidatinnen tragen Kostüme, die bis zu 200 kg wiegen und mehrere Meter hoch sind — architektonische Wunderwerke aus Federn, Pailletten und Stoff. Die Show im Auditorio wird live im Fernsehen übertragen.
• Murgas & Comparsas: Musikgruppen (Murgas) schreiben jedes Jahr neue satirische Lieder über Politik und Gesellschaft. Die Comparsas sind Tanzgruppen mit brasilianisch inspirierten Choreographien und Kostümen.
• Coso (Große Parade): Der Höhepunkt — ein kilometerlanger Umzug mit Festwagen, Tänzern, Musikgruppen und Tausenden kostümierten Zuschauern. Die Stimmung ist unbeschreiblich.
• Entierro de la Sardina (Beerdigung der Sardine): Der legendäre Abschluss: Eine riesige Pappmaché-Sardine wird durch die Straßen getragen und am Hafen „beerdigt" (verbrannt). Die Trauergemeinde? Tausende Männer in Drag, die „weinen" und „klagen". Einer der verrücktesten Bräuche Spaniens — und ein Statement für Toleranz und Humor.

Praktisches

Der Karneval findet jedes Jahr im Februar oder März statt (abhängig vom Osterdatum). Die Hauptwoche ist die Woche vor Aschermittwoch. Hotels und Flüge sind in dieser Zeit deutlich teurer und früh ausgebucht — mindestens 3 Monate vorher reservieren. Der Karneval ist kostenlos — die Straßenfeste, Konzerte und der Coso sind frei zugänglich. Eintritt kostet nur die Gala der Karnevalskönigin (ab 20€).

San Cristóbal de La Laguna — kurz „La Laguna" — ist die alte Hauptstadt Teneriffas (bis 1723) und seit 1999 UNESCO-Weltkulturerbe. Die Stadt wurde 1496 als erste unbefestigte Kolonialstadt Spaniens gegründet — ihr Straßenraster diente als Blaupause für die Städte Lateinamerikas: Havanna, Lima, Cartagena und viele weitere wurden nach dem Vorbild von La Laguna angelegt.

Highlights

• Die Altstadt: Ein lebendiges Museum kolonialer Architektur: bunte Fassaden in Ockergelb, Terrakotta und Pastellblau, geschnitzte Holzbalkone, Innenhöfe mit Brunnen und Palmen. Die Calle San Agustín und die Calle Obispo Rey Redondo sind die prächtigsten Straßen — jedes Haus erzählt eine Geschichte.
• Catedral de La Laguna: Die Kathedrale (1913, neoklassizistisch) beherbergt die Überreste des Eroberers Alonso Fernández de Lugo, der Teneriffa 1496 für die spanische Krone eroberte. Die Fassade ist beeindruckend, das Innere schlicht und elegant.
• Iglesia de la Concepción: Die älteste Kirche Teneriffas (1511) mit einem markanten Turm, der das Stadtbild dominiert. Vom Turm aus: Panoramablick über die Altstadt und den Teide im Hintergrund.
• Universidad de La Laguna: Die älteste und wichtigste Universität der Kanaren (gegründet 1701) macht La Laguna zur lebendigsten Stadt der Insel. 25.000 Studenten sorgen für volle Bars, günstige Tapas-Lokale und eine kulturelle Vielfalt, die dem touristischen Süden fehlt.
• Museo de la Historia de Tenerife: Im prächtigen Casa Lercaro (16. Jh.) — einem der schönsten Kolonialhäuser — wird die Geschichte Teneriffas von den Guanchen bis heute erzählt. Eintritt: 5€.

Essen & Trinken in La Laguna

La Laguna hat die beste Bar- und Tapas-Szene Teneriffas — studentisch geprägt, authentisch und günstig. Die Calle Heraclio Sánchez und der Quadrángulo sind voller Bars und Restaurants:

• Tapas-Bars: Kleine Teller ab 2,50€. Patatas bravas, Croquetas, Pulpo a la gallega, Papas arrugadas con mojo.
• Bodeguitas: Traditionelle Weinbars mit lokalen Weinen aus dem Norden.
• Studentenpreise: Menú del día ab 7€, Caña (kleines Bier) ab 1,20€. La Laguna ist der günstigste Ort zum Essen auf Teneriffa.