Essen & Trinken

Das türkische Frühstück ist eine Zeremonie — und für viele Reisende das kulinarische Highlight des Landes. Vergiss Croissant und Müsli: Ein Serpme Kahvaltı (großes Frühstück) besteht aus bis zu 20 kleinen Schälchen und Tellern:

• Beyaz Peynir: Weißer Käse, ähnlich Feta — DER Standardkäse
• Kaşar Peyniri: Gelber Hartkäse, mild
• Zeytin: Oliven, grün und schwarz — die Türkei ist einer der größten Olivenproduzenten
• Domates & Salatalık: Frische Tomaten und Gurken in Scheiben
• Bal & Kaymak: Honig mit Kaymak (einer Art dicker Sahne/Clotted Cream) — göttlich auf warmem Brot
• Sucuk: Knoblauchwurst, in Scheiben gebraten — herzhaft und aromatisch
• Menemen: Rührei mit Tomaten, Paprika und Gewürzen — das türkische Shakshuka
• Börek: Blätterteig mit Käse oder Spinat — knusprig und sättigend
• Reçel: Marmeladen in Sorten, die du nie gesehen hast — Rosenblüte, Feige, Walnuss, Sauerkirsche
• Çay: Schwarzer Tee, endlos nachgeschenkt. Ohne Milch, mit Zucker (nach Wunsch)

Ein echtes Kahvaltı dauert 1–2 Stunden und wird idealerweise mit Freunden oder Familie genossen. In Istanbul sind Van Kahvaltı Evi (Beyoğlu) und Çakmak Kahvaltı Salonu (Beşiktaş) die Klassiker. In Küstenstädten bieten viele Hotels und Pensionen ein reichhaltiges Kahvaltı an.

Kebab-Varianten

„Kebab" bedeutet einfach „gegrilltes Fleisch" — und jede Region hat ihre eigene Spezialität:

• İskender Kebab (Bursa): Dönerfleisch auf Brot, mit Tomatensauce und zerlassener Butter übergossen, dazu Joghurt. Einer der berühmtesten Kebabs der Türkei.
• Adana Kebab: Scharf gewürztes Hackfleisch am Spieß — die Variante aus Adana ist feurig.
• Urfa Kebab: Wie Adana, aber ohne Schärfe — für mildere Gaumen.
• Şiş Kebab: Fleischwürfel am Spieß, mariniert und gegrillt — der „klassische" Kebab.
• Köfte: Gegrillte Frikadellen aus Hackfleisch mit Gewürzen — jede Stadt hat ihre eigene Köfte-Tradition.
• Tandır Kebab: Lamm, stundenlang im Erdofen gegart — butterzart, fällt vom Knochen.

Weitere Hauptgerichte

• Pide: „Türkische Pizza" — bootsförmiges Fladenbrot mit Käse, Hackfleisch, Sucuk oder Ei. Aus Trabzon: geschlossen (wie Calzone).
• Lahmacun: Hauchdünnes Fladenbrot mit gewürztem Hackfleisch — wird gerollt mit Petersilie, Zwiebeln und Zitrone. Nicht mit Pide verwechseln!
• Mantı: Türkische Ravioli — winzige, mit Hackfleisch gefüllte Teigtaschen mit Joghurt und Paprikabutter. Aus Kayseri (Kappadokien).
• Güveç: Eintopf im Tontopf — Fleisch oder Gemüse, langsam gegart. Besonders in Kappadokien populär (Testi Kebab: der Tontopf wird am Tisch aufgeschlagen).
• Balık: Fisch — an der Küste frisch gegrillt: Çipura (Seebrasse), Levrek (Wolfsbarsch), Hamsi (Sardellen, Schwarzes Meer).

Meze — die türkische Tapas-Kultur — ist oft das Highlight jeder Mahlzeit. Ein Meze-Abend mit Freunden, Rakı und endlosen kleinen Tellern ist die türkische Art zu leben.

Kalte Meze (Soğuk Meze)

• Hummus: Kichererbsenpüree mit Tahini, Zitrone und Olivenöl
• Babaganuş (Patlıcan Salatası): Rauchiges Auberginenpüree — das Beste, was einer Aubergine passieren kann
• Haydari: Dicker Joghurt mit Knoblauch, Dill und Minze
• Atom (Ezme): Scharfe Paste aus Paprika, Tomaten und Peperoni
• Yaprak Sarma: Gefüllte Weinblätter mit Reis, Pinienkernen und Korinthen
• Çoban Salatası: Hirtensalat aus Tomaten, Gurken, Zwiebeln, Paprika — frisch und einfach
• Fava: Bohnenpüree mit Dill — ägäische Spezialität

Warme Meze (Sıcak Meze)

• Sigara Böreği: Knusprige Blätterteig-Zigarren mit Käsefüllung
• Kalamar (Calamari): Frittierte Tintenfischringe — an der Küste überall
• Patlıcan Kızartma: Gebratene Auberginenscheiben mit Joghurt
• Arnavut Ciğeri: Gebratene Leber, albanischer Art — überraschend lecker
• Midye Dolma: Gefüllte Miesmuscheln mit Reis und Gewürzen — Street-Food-Klassiker in Istanbul

Ein Meze-Abend funktioniert so: 4–8 Meze bestellen, dazu frisches Brot, Rakı und Wasser. Langsam essen, viel reden, nachbestellen. Ein Hauptgericht braucht man danach oft nicht mehr.

Die türkische Patisserie-Kunst ist legendär — Baklava ist nur der Anfang eines süßen Universums:

• Baklava: Hauchdünne Yufka-Teigschichten mit gehackten Pistazien (Antep-Art) oder Walnüssen, getränkt in Zuckersirup. Die beste Baklava kommt aus Gaziantep — Marken: Güllüoğlu, İmam Çağdaş. In Istanbul: Karaköy Güllüoğlu. Preis: 400–800 ₺/kg.
• Künefe: Heißes, knuspriges Fadennudel-Gebäck mit geschmolzenem Käse in der Mitte, mit Sirup übergossen und Pistazien bestreut. Am besten in Hatay-Restaurants.
• Lokum (Turkish Delight): Die berühmten Geleewürfel in Hunderten von Geschmacksrichtungen — Rosenblüte, Pistazie, Granatapfel, Mastix. Im Gewürzbasar ab 200 ₺/kg.
• Dondurma: Türkisches Eis aus Ziegenmilch und Salep (Orchideenwurzel) — klebrig-elastisch. Die Verkäufer machen eine Show daraus (Taksim-Platz!).
• Sütlaç: Milchreis, im Ofen gebacken bis die Oberfläche karamellisiert — einfach und perfekt.
• Tavuk Göğsü: Milchpudding mit Hühnerbrust(!) — klingt bizarr, schmeckt unglaublich.
• Tulumba: Frittierte Teigstangen in Sirup — das türkische Churro.

Çay (Tee)

Die Türkei hat den höchsten Pro-Kopf-Tee-Konsum der Welt — über 3 kg pro Person pro Jahr, mehr als Großbritannien. Çay ist schwarzer Tee, serviert in tulpenförmigen Gläsern, kräftig aufgebrüht im Doppelkesselverfahren (Çaydanlık). Ohne Milch, mit Zucker nach Wunsch. Preis: 15–30 ₺ im Çay Bahçesi (Teegarten), oft gratis angeboten.

Türkischer Kaffee (Türk Kahvesi)

Im Ibrik (Cezve) auf Sand oder Flamme aufgekocht — stark, dickflüssig, mit Satz. Bestelle ihn „sade" (ohne Zucker), „orta" (mittel süß) oder „şekerli" (süß). UNESCO-Immaterielles Kulturerbe seit 2013. Dazu wird immer ein Glas Wasser serviert. Preis: 60–120 ₺.

Ayran

Gesalzener Trinkjoghurt — DAS Erfrischungsgetränk zum Essen, besonders zu Kebab. Selbstgemacht (Süzme Ayran) ist hundertmal besser als die Supermarkt-Version.

Rakı

Das Nationalgetränk — Anisschnaps (45%), wird 1:1 mit kaltem Wasser gemischt (wird milchig-weiß: „Löwenmilch"/Aslan Sütü). Traditionell zu Meze und Fisch getrunken. Yeni Rakı ist die Standardmarke, Efe Rakı die Premium-Alternative. Preis im Restaurant: 150–400 ₺ pro Einzelglas. Rakı-Trinken ist ein Gesellschaftsritual — nie allein, immer langsam, immer mit Essen.

Bier & Wein

Efes Pilsen ist das allgegenwärtige türkische Bier (ähnlich einem deutschen Lager). Dazu gibt es Craft-Beer-Szene in Istanbul (Gara Guzu, Felicita). Türkischer Wein überrascht: Regionen wie Kappadokien (Ürgüp), Thrakien und die Ägäis produzieren exzellente Weine. Kavaklıdere (Angora, Yakut), Kayra (Vintage) und Vinkara sind empfehlenswert.

Şalgam

Fermentierter Rübensaft — salzig, sauer, purpurrot. Die Adana-Begleitung zu scharfem Kebab. Gewöhnungsbedürftig, aber authentisch.