Vulkane Poás & Irazú
★★★ Volcán Poás
Der Poás ist Costa Ricas zugänglichster aktiver Vulkan — vom Parkplatz sind es nur 300 Meter bis zum Kraterrand. Der Hauptkrater hat einen Durchmesser von 1,3 km und ist einer der größten aktiven Krater der Welt. Wenn die Wolken sich lichten (morgens am wahrscheinlichsten!), blickt man auf einen säuregelbgrünen Kratersee, aus dem schweflige Dampfschwaden aufsteigen.
Seit dem Ausbruch 2017 ist der Zugang reguliert: Maximal 20 Minuten am Kraterrand, Tickets müssen online vorab über das SINAC-System gebucht werden. Gasmasken liegen für Notfälle bereit.
37 km nördlich von Alajuela. Eintritt: 15 USD (Ausländer). Täglich 8:00–14:00. Online-Reservierung Pflicht! Fahrt ab San José ca. 1,5h.
★★ Volcán Irazú
Mit 3.432 Metern der höchste aktive Vulkan Costa Ricas. An klaren Tagen (selten, aber möglich — am besten morgens vor 10 Uhr) sieht man vom Gipfel gleichzeitig den Pazifik und die Karibik. Der Kratersee schimmert in einem unwirklichen Grün. Der letzte große Ausbruch war 1963 — ausgerechnet während des Besuchs von US-Präsident Kennedy.
Die Fahrt zum Gipfel führt durch unwirkliche Mondlandschaften. Oben ist es kalt (5–10°C) und oft neblig — warme Kleidung ist Pflicht!
31 km nördlich von Cartago. Eintritt: 15 USD. Täglich 8:00–15:30. Fahrt ab San José ca. 1,5h.