Ecuadors Regenwald entdecken

Das ecuadorianische Amazonasbecken — lokal El Oriente genannt — bedeckt fast die Hälfte der Landesfläche, beherbergt aber nur 5% der Bevölkerung. Es ist ein Superlativ der Biodiversität: Nirgendwo sonst auf der Erde gibt es eine höhere Dichte an Pflanzen- und Tierarten pro Quadratkilometer. Der Yasuní-Nationalpark allein beherbergt mehr Baumarten (über 1.100) als ganz Nordamerika, mehr Insektenarten als ganz Europa und eine Artenvielfalt, die Biologen schlicht als „die Spitze des Lebens auf der Erde" bezeichnen.

Im Gegensatz zum brasilianischen oder peruanischen Amazonas ist der ecuadorianische Regenwald erstaunlich leicht erreichbar. Von Quito aus erreicht man die Dschungelstädte Tena und Coca (Puerto Francisco de Orellana) in nur 5–6 Busstunden — oder in 30 Minuten per Flug. Die meisten Besucher erleben den Regenwald über organisierte Lodge-Aufenthalte (3–5 Tage), die alles inklusive bieten: Unterkunft, Verpflegung, geführte Wanderungen, Kanufahrten und indigene Gemeinschaftsbesuche.

Die drei Zugangsstädte

• Tena — Die „Zimt-Hauptstadt" Ecuadors und das Tor zum südlichen Oriente. Beliebt für Rafting, Kanufahren und preiswerte Dschungel-Lodges. Gute Infrastruktur für Backpacker. Bus ab Quito: 5–6 Stunden, 7 USD.
• Coca (Puerto Francisco de Orellana) — Ausgangspunkt für die exklusiveren Lodges tief im Regenwald und den Yasuní-Nationalpark. Von hier geht es per Motorkanu 2–4 Stunden flussabwärts. Bus ab Quito: 8–9 Stunden, 12 USD. Flug ab Quito: 30 Minuten, ab 80 USD.
• Puyo — Die Hauptstadt der Provinz Pastaza, am Übergang von Anden zu Tiefland. Günstig, weniger touristisch, gute Basis für Tagesausflüge. Bus ab Baños: 1,5 Stunden, 2 USD.