Esquilin & Basiliken
Der Esquilin-Hügel (einer der sieben Hügel Roms) rund um den Bahnhof Termini ist multikulturell, rau und voller Überraschungen. Kein Postkartenrom, aber ein Viertel mit einigen der wichtigsten Kirchen der Stadt und einer Authentizität, die im Centro Storico verloren gegangen ist.
Santa Maria Maggiore
Die Basilica di Santa Maria Maggiore (432 n. Chr.) ist eine der vier päpstlichen Basiliken Roms und die besterhaltene frühchristliche Kirche der Stadt. Die Decke ist mit dem ersten Gold vergoldet, das Kolumbus aus Amerika mitbrachte — ein Geschenk der spanischen Könige. Die Mosaiken aus dem 5. Jahrhundert im Hauptschiff sind Meisterwerke der frühchristlichen Kunst. Der Cosmatenboden (12. Jh.) ist ein Mosaik-Wunderwerk aus Marmor und Porphyr. Eintritt: kostenlos.
San Clemente — Drei Kirchen übereinander
Die Basilica di San Clemente ist eines der faszinierendsten Gebäude Roms — ein archäologisches Sandwich aus drei Epochen:
- Oberkirche (12. Jh.): Romanische Basilika mit einem spektakulären Apsismosaik — der Lebensbaum, der aus einem Kreuz wächst.
- Unterkirche (4. Jh.): Eine frühchristliche Basilika mit Fresken aus dem 9. und 11. Jahrhundert, darunter die ältesten volkssprachlichen Inschriften Italiens.
- Unterste Ebene (1. Jh.): Römische Gebäude und ein Mithras-Tempel (Mithräum) mit dem Altar, auf dem Mithras den Stier tötet — ein Kult, der dem Christentum einst Konkurrenz machte.
Eintritt: 10€ (Unterkirche + Mithräum). Einer der eindrücklichsten Orte Roms — drei Schichten Geschichte buchstäblich übereinander.
Domus Aurea — Neros Goldenes Haus
Kaiser Nero ließ sich nach dem Brand von Rom (64 n. Chr.) einen Palast bauen, der an Größenwahn kaum zu überbieten war: Die Domus Aurea bedeckte bis zu 120 Hektar, mit goldenen Decken, Edelsteinen, einem drehbaren Speisesaal und einem künstlichen See (wo heute das Kolosseum steht). Seit 2014 wieder zugänglich — nur mit Führung (VR-Brillen zeigen die originale Pracht). Eintritt: 14€, Reservierung nötig. Nur Samstag und Sonntag geöffnet.