Bukarest

Bukarest (auf Rumänisch București, gesprochen „Bu-ku-rescht") war einst als „Paris des Ostens" bekannt — eine Bezeichnung, die sowohl schmeichelt als auch irreführt. Ja, es gibt prächtige Boulevards, Jugendstil-Villen und Parks im französischen Stil. Aber Bukarest ist kein zweites Paris. Es ist etwas viel Interessanteres: eine Stadt, die alle Widersprüche Rumäniens in sich trägt.

Die 1,8 Millionen Einwohner leben in einer Metropole, die wie ein Palimpsest aufgebaut ist: osmanische Fundamente, walachische Fürstentümer, Belle-Époque-Glanz, sowjetische Brutalität und eine explodierende zeitgenössische Kreativszene — alles übereinandergeschichtet auf engem Raum. Der Parlamentspalast, das zweitgrößte Verwaltungsgebäude der Welt, steht als steinernes Monument für Ceaușescus Wahnsinn. Ein paar Straßen weiter blüht in versteckten Innenhöfen die beste Cocktailbar Südosteuropas.

Plane mindestens 2–3 Tage für Bukarest. Ein Tag für die Klassiker (Parlamentspalast, Altstadt, Revolution), ein Tag für Kultur und Parks, und ein Abend für das legendäre Nachtleben. Bukarest erschließt sich nicht sofort — aber es belohnt die Neugierigen.

Parlamentspalast (Palatul Parlamentului)

Das zweitgrößte Verwaltungsgebäude der Welt (nach dem Pentagon) ist Ceaușescus megalomanisches Meisterwerk — und Rumäniens belastendes Erbe. 1.100 Räume, 12 Stockwerke, 365.000 m² Nutzfläche, eine Million Kubikmeter Marmor. Für den Bau wurde ein ganzes historisches Stadtviertel plattgemacht: 30.000 Menschen wurden umgesiedelt, Kirchen und Klöster abgerissen. Die Führung (obligatorisch, 40 RON) dauert eine Stunde und zeigt nur einen Bruchteil des Gebäudes — aber dieser Bruchteil reicht, um den Wahnsinn zu begreifen. Vorab online buchen!

Piața Revoluției (Revolutionsplatz)

Der historisch bedeutsamste Platz Rumäniens. Hier hielt Ceaușescu am 21. Dezember 1989 seine letzte Rede vom Balkon des Zentralkomitees — und die Menge begann zu buhen. Zwei Tage später floh er per Hubschrauber vom Dach. Die Einschusslöcher in den umliegenden Gebäuden sind teilweise noch sichtbar. Hier stehen auch das Rumänische Athenaeum (Ateneul Român), ein neoklassizistisches Konzerthaus von betörender Schönheit, und das Nationale Kunstmuseum im ehemaligen Königspalast.

Centrul Vechi (Altstadt)

Die historische Altstadt rund um die Lipscani-Straße ist Bukarests lebendigstes Viertel. Unter den Osmanen war dies das Handelszentrum, benannt nach den Händlern aus Leipzig (Lipscani = Leipziger). Heute: ein Gewirr aus Kopfsteinpflaster-Gassen mit Bars, Restaurants, Clubs und restaurierten Fassaden. Am Tag zum Flanieren, abends zum Feiern. Höhepunkte: Hanul lui Manuc (historischer Gasthof, 1808), Stavropoleos-Kirche (1724, exquisiter Brâncoveanu-Stil) und der CEC-Palast (Sparkassen-Palast, eine Belle-Époque-Perle).

Muzeul Satului (Dorfmuseum)

Eines der besten Freilichtmuseen Europas: 300 Originalgebäude aus allen rumänischen Regionen — Bauernhäuser, Kirchen, Windmühlen, Wassermühlen — wurden hierher versetzt und im riesigen Herăstrău-Park am See aufgebaut. Ein Spaziergang durch 200 Jahre rumänische Dorfkultur in einer grünen Oase mitten in der Stadt. Eintritt: 15 RON. Mindestens 2 Stunden einplanen.

Rumänisches Athenaeum (Ateneul Român)

Das schönste Gebäude Bukarests — und eines der schönsten Konzerthäuser Europas. 1888 durch Volkssammlungen finanziert (der Spruch „Gebt einen Leu für das Athenaeum" ist legendär), beherbergt es die Bukarester Philharmonie. Die Kuppel mit dem 360°-Fresko der rumänischen Geschichte ist atemberaubend. Konzerttickets ab 20 RON — eines der größten Schnäppchen der europäischen Kulturszene.

Bukarests Food-Szene

Bukarests Gastronomie hat in den letzten Jahren eine Revolution erlebt. Neben traditionellen rumänischen Restaurants (Crama = Weinkeller-Restaurant) ist eine innovative Szene entstanden, die lokale Zutaten mit modernen Techniken verbindet. Mehrere Restaurants sind im Michelin Guide gelistet — zu Preisen, die in Paris oder Berlin undenkbar wären.

• Caru' cu Bere — Das legendäre Bierhaus (seit 1879) in der Altstadt ist ein neogotisches Prachtstück mit Buntglasfenstern, traditioneller rumänischer Küche und Live-Musik. Touristisch, aber die Atmosphäre ist einzigartig. Hauptgericht: 8–15€.
• Lacrimi și Sfinți — Kreative rumänische Küche in einem versteckten Innenhof. Eines der besten Restaurants der Stadt. Menü: 25–40€.
• Hanu' lui Manuc — Der historische Gasthof von 1808 serviert traditionelle walachische Küche im Innenhof. Authentisch, touristisch, aber ein Stück Geschichte. Hauptgericht: 6–12€.
• Obor-Markt (Piața Obor) — Bukarests größter Markt: frisches Obst, Gemüse, Käse, Wurst und Selbstgebranntes. Morgens am authentischsten. Der beste Ort, um rumänische Lebensmittel zu erleben.

Nachtleben

Bukarests Nachtleben ist legendär und erschwinglich. Die Altstadt (Centrul Vechi) verwandelt sich ab 22 Uhr in eine riesige Open-Air-Party — dutzende Bars und Clubs auf engem Raum, die Straßen voller Menschen, und ein Bier kostet selten mehr als 2–3€. Aber das echte Bukarest feiert nicht nur in der Altstadt:

• Control Club — Indie, Alternative, elektronische Musik in einem ehemaligen Kino. Bukarests coolster Club. Eintritt: 0–5€.
• Expirat — Underground-Club mit Live-Musik und DJ-Sets. Seit Jahren die Adresse für die lokale Szene.
• Energiea — Riesiger Club-Komplex mit verschiedenen Areas. Von Techno bis Pop alles dabei.
• Rooftop-Bars — Die Dachterrassen Bukarests bieten Panoramablicke über die chaotische Skyline. Cocktails ab 5–8€.

Grüne Oasen

Bukarest ist überraschend grün. Der riesige Herăstrău-Park (187 Hektar) am gleichnamigen See ist das Naherholungsgebiet der Stadt: Bootsfahrten, Radwege, Restaurants am Wasser und das Dorfmuseum. Der Cișmigiu-Garten (1847) ist der älteste Park der Stadt und liegt mitten im Zentrum — perfekt für eine Pause zwischen den Sehenswürdigkeiten. Der Botanische Garten (Grădina Botanică) im Stadtteil Cotroceni bietet 10.000 Pflanzenarten auf 17 Hektar.

Museen

• Muzeul Național de Artă (Nationales Kunstmuseum) — Im ehemaligen Königspalast am Revolutionsplatz. Rumänische und europäische Kunst, darunter Werke von Grigorescu, Luchian und Brâncuși (Reproduktionen — die Originale stehen in Târgu Jiu und Paris). Eintritt: 30 RON.
• Muzeul Național de Istorie (Nationalmuseum für Geschichte) — Von den Dakern über die Römer bis zur Revolution von 1989. Beeindruckend: die Schatzkammer mit dem Goldhelm von Coțofenești und dakischem Gold. Eintritt: 20 RON.
• Muzeul Țăranului Român (Museum des rumänischen Bauern) — Das vielleicht beste Museum Bukarests: Volkstrachten, Ikonen, Textilien, Keramik und Holzarbeiten aus allen Regionen. Liebevoll kuratiert, mit einem exzellenten Museumsshop. Im Keller: eine Ausstellung über die Kommunismus-Zeit. Eintritt: 15 RON.
• Palatul Primăverii (Frühlingspalast) — Ceaușescus Privatresidenz, erst seit 2016 öffentlich zugänglich. 80 Räume voll kitschiger Pracht: goldene Armaturen, Swimmingpool, Kino. Ein erschreckendes Dokument der Maßlosigkeit. Vorab online buchen! Eintritt: 70 RON.

Bukarest ist ein guter Ausgangspunkt für Tagesausflüge in die Walachei und die Vorkarpaten:

Sinaia — Die „Perle der Karpaten"

Nur 120 km nördlich von Bukarest (2h mit dem Zug) liegt das elegante Bergstädtchen Sinaia mit dem spektakulären Schloss Peleș — dem schönsten Schloss Rumäniens und einem der schönsten Europas. König Carol I. ließ es 1873–1914 im Neorenaissance-Stil erbauen: 160 Räume, jeder in einem anderen Stil (florentinisch, maurisch, deutsch, türkisch). Die Möbel, Waffen und Teppiche sind Original. Im Winter ist Sinaia ein Skigebiet. Eintritt Schloss: 50 RON.

Snagov — Draculas (echtes) Grab

30 km nördlich von Bukarest liegt der Snagov-See mit einem Inselkloster, in dem angeblich die sterblichen Überreste von Vlad III. Drăculea (der historische „Dracula") begraben liegen. Das Kloster ist klein, die Anfahrt per Boot atmosphärisch, und die Geschichte faszinierend — auch wenn die Grabfrage umstritten bleibt.

Curtea de Argeș

160 km westlich von Bukarest: Die ehemalige Hauptstadt der Walachei mit der Bischofskirche (Kathedrale von Curtea de Argeș), einem Meisterwerk des Brâncoveanu-Stils mit maurischen Einflüssen. Die Legende des Meister Manole, der seine Frau in die Mauern einmauern musste, gehört zu den berühmtesten rumänischen Sagen.

Mogoșoaia-Palast

Nur 15 km nordwestlich von Bukarest: Der Palast im Brâncoveanu-Stil (1702) am Mogoșoaia-See ist ein Juwel rumänisch-byzantinischer Architektur mit italienischen Loggien und einem schönen Park. Perfekt für einen halben Tag. Eintritt: 15 RON.