Transsilvanien (Siebenbürgen)

Transsilvanien (rumänisch Transilvania, deutsch Siebenbürgen) ist ein Hochplateau, das von den Karpaten wie von einer natürlichen Festung umschlossen wird. Der Name bedeutet wörtlich „Land jenseits der Wälder" — und genau so fühlt es sich an: eine eigene Welt, abgeschirmt von den Ebenen der Walachei und der Moldau.

Die Geschichte Transsilvaniens ist einzigartig in Europa: Über Jahrhunderte lebten hier Rumänen, Ungarn, Siebenbürger Sachsen und Roma in einem multikulturellen Gefüge. Die Siebenbürger Sachsen — deutsche Siedler, die im 12. Jahrhundert kamen — hinterließen eine Landschaft aus befestigten Kirchen, die heute zum UNESCO-Welterbe gehören. Viele Sachsen verließen Rumänien nach 1989, aber ihre Architektur steht noch — und wird zunehmend restauriert.

Plane mindestens 5–7 Tage für Transsilvanien. Die drei großen Städte (Brașov, Sibiu, Sighișoara) und die Kirchenburgen bilden das Rückgrat jeder Route. Dazu kommen Wanderungen in den Karpaten, Dorfbesuche und die legendäre Transfăgărășan-Passstraße. Am besten mit dem Mietwagen — die Entfernungen sind kurz, die Straßen malerisch.

Brașov (deutsch: Kronstadt, ungarisch: Brassó) ist die inoffizielle Hauptstadt Transsilvaniens und der perfekte Einstieg in die Region. Am Fuße des Tâmpa-Berges gelegen, vereint die Stadt mittelalterliche Architektur mit einer lebendigen modernen Szene.

Schwarze Kirche (Biserica Neagră)

Die größte gotische Kirche zwischen Wien und Istanbul. Ihr Name stammt von einem Brand 1689, der die Mauern schwärzte. Innen: eine der größten Sammlungen anatolischer Teppiche Europas — ein Geschenk der Siebenbürger Sachsen, die Handel mit dem Osmanischen Reich trieben. Die Orgel mit 4.000 Pfeifen ist ein Klangwunder. Eintritt: 15 RON.

Rathausplatz (Piața Sfatului)

Einer der schönsten mittelalterlichen Plätze Europas: umrahmt von pastellfarbenen Bürgerhäusern, Cafés und dem alten Rathaus mit dem Turm. Im Winter steht hier ein stimmungsvoller Weihnachtsmarkt. Im Sommer: Straßenmusik und Café-Leben.

Tâmpa-Berg

Der Hausberg Brașovs (955 m) ist per Seilbahn (15 RON return) oder zu Fuß (45 Min.) erreichbar. Von oben: ein Panoramablick über die roten Dächer, die Karpaten und das berühmte „BRAȘOV"-Schild im Hollywood-Stil. Perfekt zum Sonnenuntergang.

Strada Sforii (Schnurgasse)

Eine der schmalsten Straßen Europas: nur 1,1–1,3 m breit. Ursprünglich ein Feuerwehrzugang, heute Selfie-Spot. Kurz, aber kurios.

Rund um Brașov

Von Brașov aus erreichst du die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Transsilvaniens in kurzer Zeit: Burg Bran (30 km, 30 Min.), Burg Râșnov (15 km, 20 Min.), Poiana Brașov (Skigebiet, 12 km) und die Kirchenburgen von Prejmer und Hărman. Brașov ist der perfekte Basis-Standort für 3–4 Tage.

Sibiu (deutsch: Hermannstadt, ungarisch: Nagyszeben) war Europäische Kulturhauptstadt 2007 — und hat seitdem eine der beeindruckendsten Altstadtsanierungen des Kontinents erlebt. Die ehemals siebenbürgisch-sächsische Metropole ist heute das kulturelle Zentrum Transsilvaniens und — nach Meinung vieler — die schönste Stadt Rumäniens.

Großer Ring (Piața Mare)

Einer der schönsten Marktplätze Europas: Ein weiter Platz, umrahmt von pastellfarbenen Barock- und Renaissance-Fassaden, dem Brukenthal-Palais und der katholischen Kirche. Die Dachfenster der Häuser sehen aus wie Augen, die dich beobachten — ein Markenzeichen Sibus, das der Stadt den Spitznamen „Stadt mit Augen" eingebracht hat.

Brukenthal-Museum

Im Brukenthal-Palais am Großen Ring befindet sich die älteste Museumsinstitution Rumäniens (gegründet 1817): eine beeindruckende Sammlung europäischer Malerei (Rubens, Van Dyck, Cranach), rumänische Kunst und dekorative Künste. Eintritt: 30 RON.

Brücke der Lügen (Podul Minciunilor)

Die erste gusseiserne Brücke Rumäniens (1859) verbindet den Großen Ring mit dem Kleinen Ring. Der Legende nach stürzt die Brücke ein, wenn jemand darauf eine Lüge erzählt. Sie steht noch — was entweder für die Ehrlichkeit der Sibiuer spricht oder für die Qualität deutschen Eisens.

ASTRA-Freilichtmuseum

Das größte Freilichtmuseum Rumäniens (und eines der größten Europas) liegt 4 km südlich der Stadt im Dumbrava-Wald. Über 300 Originalgebäude aus allen rumänischen Regionen: Bauernhöfe, Mühlen, Kirchen, Werkstätten, Schmieden. Ein halber Tag mindestens, mit Picknick im Park ein ganzer. Eintritt: 25 RON.

Gastronomie & Kultur

Sibiu hat eine exzellente Restaurant-Szene mit Schwerpunkt auf rumänischer Küche. Im September findet das legendäre ASTRA Film Festival statt (Dokumentarfilm), im Sommer das Sibiu International Theatre Festival — eines der größten Theaterfestivals Europas. Die Stadt lebt und atmet Kultur.

Sighișoara (Schäßburg)

Sighișoara (deutsch: Schäßburg) ist die einzige noch bewohnte mittelalterliche Festungsstadt Europas — und UNESCO-Welterbe. Die Oberstadt (Cetate) mit ihren farbigen Häusern, dem Stundturm (Turnul cu Ceas), der Bergkirche und der überdachten Holztreppe (Scara Acoperită) wirkt wie eine Zeitmaschine ins 15. Jahrhundert.

Hier wurde 1431 Vlad III. Drăculea geboren — der historische Dracula. Sein Geburtshaus (Casa Vlad Dracul) ist heute ein Restaurant. Sighișoara ist klein genug, um an einem halben Tag zu erkunden, aber atmosphärisch genug für eine Übernachtung — besonders, wenn die Tagestouristen weg sind und die Gassen im Abendlicht leuchten.

Eintritt Stundturm: 15 RON. Von oben: einer der schönsten Ausblicke Transsilvaniens über Ziegeldächer und die Târnava-Mare-Ebene.

Die Kirchenburgen Transsilvaniens

Die befestigten Kirchenburgen der Siebenbürger Sachsen sind einzigartig auf der Welt: Dorfkirchen, umgeben von mächtigen Verteidigungsmauern, Türmen und Wehrgängen — errichtet vom 13. bis 16. Jahrhundert als Schutz gegen osmanische und tatarische Überfälle. Sieben davon sind UNESCO-Welterbe. Die wichtigsten:

• Viscri (Deutsch-Weißkirch) — Das Dorf, das Prinz Charles (jetzt König Charles III.) als „das schönste der Welt" bezeichnete und in dem er ein Haus gekauft hat. Die Kirchenburg thront über einem Dorf aus blau, grün und weiß getünchten Häusern, in dem Pferdekarren noch alltägliches Transportmittel sind. Pensionen mit hausgemachtem Essen. UNESCO-Welterbe. Eintritt: 15 RON.
• Biertan (Birthälm) — Die mächtigste aller Kirchenburgen: drei konzentrische Mauerringe, 6 Türme und eine grandiose gotische Hallenkirche. Die „Ehebrecher-Kammer" im Turm ist legendär: Zerstrittene Ehepaare wurden hier eingesperrt, bis sie sich versöhnten — mit nur einem Bett, einem Teller und einem Besteck. UNESCO-Welterbe. Eintritt: 15 RON.
• Prejmer (Tartlau) — 18 km östlich von Brașov. Die am besten erhaltene Kirchenburg Transsilvaniens mit einem vollständigen Wehrgang und 275 Vorratskammern in den Mauern, in denen die Dorfbevölkerung bei Belagerungen wochenlang ausharren konnte. UNESCO-Welterbe. Eintritt: 10 RON.
• Saschiz (Keisd) — Weniger besucht, aber wunderschön: eine gotische Kirche mit einem separaten Wachtturm auf dem Hügel über dem Dorf. UNESCO-Welterbe.

Burg Bran (Castelul Bran)

Die „Dracula-Burg" ist Rumäniens meistbesuchte Sehenswürdigkeit — und gleichzeitig sein größtes Missverständnis. Die mittelalterliche Burg (14. Jahrhundert) thront dramatisch auf einem Felsen über dem Bran-Pass und sieht tatsächlich aus wie aus einem Gruselfilm. Aber: Vlad III. Drăculea hat hier wahrscheinlich nie gewohnt — er wurde höchstens auf der Durchreise festgehalten.

Trotzdem lohnt sich der Besuch: Die Burg ist architektonisch reizvoll mit engen Treppen, Geheimgängen und einem Innenhof. Die Ausstellung erzählt die Geschichte der Burg (als Zollstation und königliche Sommerresidenz) und trennt Mythos von Realität. Der Markt am Fuß der Burg ist touristischer Kitsch in Reinform (Dracula-Magnete, Vampir-Zähne, Knoblauch-Ketten), aber irgendwie gehört er dazu.

Eintritt: 45 RON. Im Sommer: Menschenmassen. Früh morgens (9 Uhr Öffnung) oder spät nachmittags kommen. Oder im Herbst (Oktober) besuchen — passende Atmosphäre garantiert.

Der historische Dracula: Vlad III. Drăculea

Vlad III. (1431–1476), genannt Drăculea („Sohn des Drachen" — sein Vater war Mitglied des Drachenordens) oder Țepeș (der Pfähler), war ein realer walachischer Fürst. In Rumänien gilt er als Nationalheld: Er verteidigte die Walachei gegen das Osmanische Reich und setzte brutale Strafen gegen korrupte Bojaren durch — vor allem das Pfählen.

Bram Stoker nahm 1897 den Namen „Dracula" und verband ihn mit transsilvanischen Landschaften — ohne je in Rumänien gewesen zu sein. Der literarische Vampir hat mit dem historischen Vlad fast nichts zu tun. Aber das hält die Tourismusindustrie nicht davon ab, beides zu vermischen.

Burg Râșnov (Cetatea Râșnov)

Nur 15 km von Bran liegt die Bauernburg Râșnov — und sie ist in vieler Hinsicht interessanter als Bran. Die massive Festung (13. Jahrhundert) auf einem Felshügel war keine Adelsburg, sondern eine Fluchtburg für die Dorfbevölkerung: Bei osmanischen Überfällen zog sich das ganze Dorf hinter die Mauern zurück. Die Aussicht ist spektakulär. Eintritt: 20 RON. Kombiniere Bran und Râșnov an einem Tag.

Die rumänischen Karpaten bieten alpines Wandern auf höchstem Niveau — ohne die Massen der Alpen. Die Wege sind gut markiert (rumänischer Alpenverein), die Berghütten (cabane) urig und günstig, und die Wildnis ist echt: Hier leben 6.000 Braunbären, 3.000 Wölfe und 2.000 Luchse — die größten Populationen Europas.

Die besten Wandergebiete

• Piatra Craiului (Königstein) — Der schmalste und dramatischste Gebirgskamm der Karpaten: ein 25 km langer Kalksteingrat, auf dem man zwischen zwei Abgründen wandert. Schwierig, aber unvergesslich. Ausgangspunkt: Zărnești (30 km von Brașov).
• Bucegi-Gebirge — Über Sinaia und Bușteni erreichbar, mit Seilbahnen (Telecabina). Die Felsformationen Babele (die alten Frauen) und der Sphinx (Sfinxul) auf 2.200 m sind natürliche Skulpturen von bizarrer Schönheit. Leichte bis mittelschwere Wanderungen möglich.
• Făgăraș-Gebirge — Das höchste Gebirge Rumäniens mit dem Moldoveanu (2.544 m) und dem Negoiu (2.535 m). Die Kammwanderung über den Făgăraș-Hauptkamm (5–7 Tage) ist die Königstour der rumänischen Berge. Nur für erfahrene Wanderer.
• Retezat-Nationalpark — Im Westen Transsilvaniens: Gletscherseen, alpine Wiesen und eine der wildesten Landschaften Europas. Weniger besucht als die Karpaten bei Brașov, aber spektakulär. UNESCO-Biosphärenreservat.

Transfăgărășan-Passstraße

Die DN7C, bekannt als Transfăgărășan, ist eine der spektakulärsten Passstraßen der Welt — von Jeremy Clarkson (Top Gear) als „schönste Straße der Welt" geadelt. 90 km Serpentinen über die Südkarpaten, Höchstpunkt 2.042 m (Bâlea-See). Ceaușescu ließ sie in den 1970ern als Militärstraße bauen. Geöffnet nur von Ende Juni bis Ende Oktober (wetterabhängig). Am besten von der Nordseite (Sibiu/Cârțișoara) kommend fahren — die Serpentinen nach Süden sind spektakulärer.

Bärenbeobachtung

In der Umgebung von Brașov gibt es organisierte Bärenbeobachtungstouren (von Ansitzhütten aus, am Abend). Seriöse Anbieter arbeiten mit Naturschützern zusammen und füttern nicht. Die beste Zeit: April–Oktober, besonders im Herbst, wenn die Bären fressen, um sich auf den Winterschlaf vorzubereiten. Kosten: 30–60€ pro Person.