Orkney-Inseln

Die Orkney-Inseln sind kein typisches Reiseziel — sie sind eine Zeitreise. Auf diesen 70 Inseln (davon 20 bewohnt) nördlich des schottischen Festlands hat sich eine Konzentration an prähistorischen Stätten erhalten, die ihresgleichen sucht. Die Orkneys sind älter als Stonehenge, älter als die Pyramiden — und im Gegensatz zu vielen anderen antiken Stätten kann man hier noch hautnah erleben, wie die Menschen vor 5.000 Jahren lebten.

UNESCO-Welterbe: Heart of Neolithic Orkney

• Skara Brae: Ein neolithisches Dorf (ca. 3180–2500 v. Chr.), das 5.000 Jahre unter Sanddünen begraben lag und 1850 von einem Sturm freigelegt wurde. Acht Steinhäuser mit Möbeln (Betten, Regale, Feuerstellen) — alles aus Stein, perfekt erhalten. Älter als die Pyramiden, intimer als Stonehenge. Eines der wichtigsten archäologischen Zeugnisse Europas. Eintritt: 10£.
• Ring of Brodgar: Ein Steinkreis aus 27 (ursprünglich 60) Steinen, aufgestellt um 2500–2000 v. Chr. Auf einer Landenge zwischen zwei Seen, mit Blick auf die umliegenden Hügel — die Lage ist ebenso beeindruckend wie die Steine selbst. Kostenlos.
• Maeshowe: Ein neolithisches Kammergrab (ca. 2800 v. Chr.), das so exakt ausgerichtet ist, dass am Tag der Wintersonnenwende die Sonne durch den Gang direkt auf die Rückwand der Kammer fällt. Im 12. Jahrhundert brachen Wikinger ein und hinterließen die größte Sammlung von Runeninschriften außerhalb Skandinaviens — inklusive Graffiti wie „Ingigerth ist die schönste Frau der Welt". Nur mit Führung zugänglich (ab 10£).
• Stones of Stenness: Vier aufrecht stehende Steine (von ursprünglich 12), die den ältesten bekannten Steinkreis Großbritanniens bilden (ca. 3100 v. Chr.). Kostenlos.

Weitere Highlights

• St Magnus Cathedral, Kirkwall: Die „Kathedrale des Nordens" (1137), erbaut aus rotem und gelbem Sandstein. Die nördlichste mittelalterliche Kathedrale Großbritanniens. Kostenlos.
• Scapa Flow: Die geschützte Bucht, in der sich die deutsche Flotte nach dem Ersten Weltkrieg selbst versenkte (1919). Heute ein erstklassiges Tauchrevier mit Wracks.
• Italian Chapel: Eine Kapelle, die von italienischen Kriegsgefangenen im Zweiten Weltkrieg aus zwei Nissenquonset-Hütten gebaut wurde — ein berührendes Kunstwerk aus Trümmern. Kostenlos.