Religionen — ein Land, viele Götter
Indien ist das religiös vielfältigste Land der Welt — Geburtsort von vier Weltreligionen und Heimat von Anhängern praktisch aller großen Glaubensrichtungen.
Die großen Religionen
- Hinduismus (80 %): Die drittgrößte Religion der Welt mit über 1 Milliarde Anhängern. Kein einzelner Gründer, kein einzelnes Heiliges Buch — sondern ein kosmisches System aus Dharma (Pflicht), Karma (Taten und ihre Folgen), Samsara (Kreislauf der Wiedergeburt) und Moksha (Erlösung). Über 33 Millionen Gottheiten — wobei die meisten Hindus Vishnu, Shiva oder die Göttinnen (Devi) als Hauptgottheit verehren.
- Islam (14 %): Über 200 Millionen Muslime — die drittgrößte muslimische Bevölkerung weltweit. Eingeführt ab dem 8. Jahrhundert durch arabische Händler und später durch die Mogulkaiser. Das kulturelle Erbe ist immens: Taj Mahal, Urdu-Sprache, Biryani, Qawwali-Musik.
- Christentum (2,3 %): Eine der ältesten christlichen Gemeinden der Welt — der Apostel Thomas soll 52 n. Chr. in Kerala gelandet sein. Starke Präsenz in Kerala, Goa und dem Nordosten Indiens.
- Sikhismus (1,7 %): Gegründet im 15. Jahrhundert von Guru Nanak im Punjab. Erkennbar an den Turbanen (Dastar), den fünf „K" (Kesh/ungeschnittenes Haar, Kara/Stahlarmreif, Kanga/Kamm, Kachera/Baumwollunterwäsche, Kirpan/zeremonieller Dolch) und den beeindruckenden Gurudwaras (Tempeln) mit ihren kostenlosen Gemeinschaftsküchen (Langar).
- Buddhismus (0,7 %): In seinem Geburtsland heute eine Minderheit, aber mit wachsender Anhängerschaft unter Dalits (nach der Konversionsbewegung von Dr. B.R. Ambedkar). Die buddhistischen Stätten (Bodh Gaya, Sarnath, Ajanta, Ellora) sind von unschätzbarem kulturellen Wert.
- Jainismus (0,4 %): Streng gewaltlos (Ahimsa) — Jains tragen Mundtücher, um keine Insekten einzuatmen, und fegen den Boden vor sich, um keine Ameisen zu zertreten. Die Jain-Tempel (Ranakpur in Rajasthan, Dilwara in Mount Abu) gehören zu den kunstvollsten der Welt.