Mdina & Rabat

Mdina — die „Stille Stadt" (Il-Belt is-Sieket) — ist einer der magischsten Orte Maltas. Die alte Hauptstadt thront auf einem Hügel im Zentrum der Insel, umgeben von mächtigen Bastionen aus honigfarbenem Kalkstein, und hat sich seit dem Mittelalter kaum verändert. Nur rund 300 Menschen leben hier — und es fühlt sich an, als würde man in eine Zeitmaschine steigen.

Mdina war über 1.000 Jahre lang Maltas Hauptstadt, bevor die Ritter Valletta erbauten. Die Araber gaben ihr den heutigen Namen (von „Medina" — befestigte Stadt) und trennten sie von der Vorstadt Rabat durch einen tiefen Graben. Heute sind Mdina und Rabat wieder verbunden, aber der Charakter könnte unterschiedlicher nicht sein: Mdina ist still und aristokratisch, Rabat lebendig und volksnah.

Highlights Mdina

• Mdina Gate: Der dramatische Haupteingang (1724) von Charles François de Mondion. Der Moment, wenn man durch das Tor tritt und die stille Stadt sich öffnet, ist filmreif — nicht umsonst diente Mdina als Drehort für Game of Thrones (King's Landing).
• St. Paul's Cathedral: Die barocke Kathedrale (1702) auf dem Platz, wo laut Tradition der Apostel Paulus den römischen Statthalter Publius bekehrte. Innen: Fresken von Mattia Preti, Marmorboden mit Rittergräbern.
• Palazzo Falson: Ein perfekt erhaltener mittelalterlicher Palazzo mit Kunstsammlung, Waffen und Mobiliar. Der beste Einblick in das Leben des maltesischen Adels. Eintritt: 10€.
• Bastionen & Panorama: Von der Bastion Platz bietet sich ein 360°-Panorama über die gesamte Insel — bei klarem Wetter sieht man bis zur Kuppel von Mosta und zum Meer. Besonders bei Sonnenuntergang spektakulär.

Highlights Rabat

• St. Paul's Catacombs: Ein Labyrinth aus unterirdischen Gängen und Grabkammern aus dem 4.–7. Jahrhundert — die größten Katakomben Maltas. Faszinierend und leicht unheimlich. Eintritt: 6€.
• Domus Romana: Überreste einer römischen Stadtvilla mit exquisiten Mosaiken. Klein, aber fein. Eintritt: 6€.
• Crystal Palace Pastizzeria: Die berühmteste Pastizzeria Maltas. Seit Jahrzehnten kommen Einheimische hierher für die besten Pastizzi der Insel — knusprig, heiß, für 50 Cent. Immer eine Schlange, immer den Umweg wert.