Den Haag & Delft

Das Mauritshuis ist eines der intimsten und exquisitesten Kunstmuseen der Welt. In einem eleganten Stadtpalais aus dem 17. Jahrhundert hängen auf nur zwei Etagen einige der berühmtesten Gemälde der Kunstgeschichte — darunter Vermeers „Mädchen mit dem Perlenohrgehänge", Rembrandts „Die Anatomie des Dr. Tulp" und Fabritius' „Der Distelfink".

Anders als die großen Museen in Amsterdam ist das Mauritshuis klein und überschaubar — in 2 Stunden kann man jedes Bild in Ruhe betrachten. Die Sammlung umfasst rund 260 Werke des Goldenen Zeitalters, jedes einzelne ein Meisterwerk. Die Räume selbst — mit originalen Deckengemälden und Holzvertäfelungen — sind ebenso sehenswert wie die Kunst.

Die Highlights

• Vermeers Mädchen mit dem Perlenohrgehänge — Das „Mona Lisa des Nordens". Das kleine Bild (nur 44,5 × 39 cm) hat eine unglaubliche Präsenz. Der Turban, der Perlenohrring, der halb geöffnete Mund — ein Moment, eingefangen für die Ewigkeit.
• Rembrandts Anatomie des Dr. Tulp — Ein frühes Meisterwerk: Die Lektion des Amsterdamer Chirurgen, umgeben von faszinierten Kollegen. Die Lichtführung ist typisch Rembrandt.
• Carel Fabritius' Der Distelfink — Ein winziges Bild (33 × 22 cm), das Donna Tartts Bestseller-Roman inspirierte. Fabritius war Rembrandts begabtester Schüler und starb bei der Pulverexplosion in Delft 1654 — er war erst 32.
• Vermeers Ansicht von Delft — Das berühmteste Stadtbild der niederländischen Kunst. Marcel Proust nannte das gelbe Mauerstück in der unteren rechten Ecke „das schönste Stück Malerei der Welt".

Der Binnenhof ist das politische Herz der Niederlande — und einer der ältesten noch genutzten Parlamentskomplexe der Welt. Seit dem 13. Jahrhundert wird hier regiert. Der gotische Rittersaal (Ridderzaal) aus dem Jahr 1280 ist der Ort, an dem der König jedes Jahr am dritten Dienstag im September die Thronrede hält (Prinsjesdag) — in einer goldenen Kutsche vorfährt und den Haushalt des kommenden Jahres verkündet.

Der Binnenhof-Komplex liegt malerisch am Hofvijver (Hofteich), und die Spiegelung der gotischen Türme im Wasser ist eines der ikonischsten Bilder der Niederlande. Rund um den Binnenhof liegen das Außenministerium, das Friedenspalast-Viertel und elegante Straßen mit Botschaften und Ministerien.

Friedenspalast (Vredespaleis)

Der Friedenspalast beherbergt den Internationalen Gerichtshof (ICJ) und den Ständigen Schiedshof. Das neogotische Gebäude (1913, finanziert vom amerikanischen Stahlmagnaten Andrew Carnegie) ist ein Symbol des Völkerrechts. Besichtigungen sind eingeschränkt möglich — das Besucherzentrum zeigt eine informative Ausstellung über internationales Recht und Friedenspolitik.

Scheveningen (Aussprache: „Schee-weh-ning-en" — die korrekte Aussprache galt im Zweiten Weltkrieg sogar als Spionage-Test für deutsche Soldaten!) ist Den Haags Nordseebad und der meistbesuchte Strand der Niederlande. Der breite Sandstrand erstreckt sich über mehrere Kilometer, dahinter liegt ein Kurboulevard mit dem historischen Kurhaus (Grand Hotel Amrâth, 1885) und dem modernen Pier.

Was Scheveningen bietet

• Strand & Surf — Der breite Sandstrand ist im Sommer ein Paradies für Familien, Kitesurfer und Beachbar-Fans. Die Strandpaviljoens (Strandbars/-restaurants) sind von April bis Oktober geöffnet — frischer Fisch, Cocktails, Füße im Sand.
• SEA LIFE Scheveningen — Großes Aquarium mit Unterwassertunnel, Haien und Schildkröten. Beliebt bei Familien (Erwachsene ca. 20 €, online günstiger).
• Beelden aan Zee — Museum für Skulpturen, halb unterirdisch in den Dünen gelegen. Überraschend gut und atmosphärisch (10 €).
• Fischereihafen — Am Zweiten Hafen gibt es fangfrischen Fisch direkt vom Kutter. Die Fischhändler verkaufen Kibbeling, Hering und Räucherfisch — deutlich authentischer (und günstiger) als am Boulevard.

Madurodam ist die Niederlande im Miniaturformat — ein Freizeitpark, in dem die wichtigsten Gebäude, Landschaften und Ingenieurswerke des Landes im Maßstab 1:25 nachgebaut sind. Der Rijksmuseum-Bau, Windmühlen, Schiphol, Deltawerke, Grachten — alles detailgetreu und interaktiv.

Besonders für Familien mit Kindern ist Madurodam ein Hit: Die Kleinen können Schleusen bedienen, Flugzeuge starten lassen und ein Schiff durch den Hafen steuern. Aber auch Erwachsene staunen über die Liebe zum Detail. Der Park ist benannt nach George Maduro, einem jüdisch-niederländischen Kriegshelden, der im KZ Dachau starb.

Delft ist eine der malerischsten Städte der Niederlande — und wird oft als „Amsterdam ohne die Massen" beschrieben. Die mittelalterliche Altstadt mit ihren Grachten, gotischen Kirchen und dem großen Marktplatz ist ein Juwel. Hier wurde der Maler Johannes Vermeer geboren und verbrachte sein ganzes Leben, hier wurde Wilhelm von Oranien (Vater der niederländischen Nation) ermordet, und hier wird seit dem 17. Jahrhundert die weltberühmte Delfter Blau-Keramik hergestellt.

Highlights in Delft

• Grote Markt — Einer der schönsten Marktplätze der Niederlande: Die Nieuwe Kerk (mit dem Grabmal Wilhelms von Oranien und Panoramaturm, 376 Stufen, fantastische Aussicht) und das Renaissance-Rathaus rahmen einen lebhaften Platz ein. Donnerstags Wochenmarkt.
• Royal Delft (Koninklijke Porceleyne Fles) — Die letzte originale Delfter-Blau-Manufaktur, gegründet 1653. In der Werkstatt kann man den Malern über die Schulter schauen und die berühmte blau-weiße Keramik kaufen (nicht billig, aber authentisch). Museumstour: 16 €.
• Vermeer Centrum — Am Voldersgracht gelegen, wo Vermeer lebte. Das Museum zeigt Reproduktionen aller 37 bekannten Vermeer-Werke und erklärt seine einzigartige Maltechnik (Camera Obscura, Lichtführung). Eintritt: 12 €.
• Oude Kerk — Die schiefe Alte Kirche (der Turm neigt sich um fast 2 Meter!) beherbergt Vermeers Grab — allerdings ohne Grabstein, nur eine schlichte Bodenplatte. Ein stiller, bewegender Ort.
• Grachten erkunden — Die Grachten von Delft sind ruhiger und fotogener als die von Amsterdam. Besonders schön: Oude Delft, Koornmarkt und Voldersgracht. Per Boot (ab 12 €) oder zu Fuß.

Delft liegt nur 15 Minuten mit dem Zug von Den Haag entfernt (und 30 Min. von Rotterdam) — perfekt als Tagesausflug oder sogar als ruhigere Übernachtungsalternative.