Nordholland & Inseln

Haarlem ist Amsterdams unterschätzte Schwester — nur 15 Minuten mit dem Zug von Amsterdam Centraal entfernt, aber mit einem ganz eigenen Charakter. Die Stadt hat alles, was Amsterdam hat (Grachten, Museen, Restaurants, historische Architektur), aber ohne die Massen und zu deutlich günstigeren Preisen. Viele Amsterdam-Besucher entdecken Haarlem als Übernachtungsalternative — und kommen dann gar nicht mehr weg.

Highlights

• Grote Markt — Einer der schönsten Plätze der Niederlande: Die imposante Grote Kerk (St. Bavo) dominiert den Platz, umgeben von Cafés, Restaurants und dem gotischen Rathaus. Samstags großer Wochenmarkt.
• Grote Kerk (St. Bavo) — Die spätgotische Kirche beherbergt die berühmte Müller-Orgel, auf der sowohl Mozart (mit 10 Jahren!) als auch Händel gespielt haben. 5.068 Pfeifen, ein monumentaler Klang. Orgelkonzerte im Sommer.
• Frans Hals Museum — Das Museum ist dem Barockmeister Frans Hals gewidmet, der in Haarlem lebte und starb. Seine Gruppenporträts (Schützenstücke) sind Vorläufer von Rembrandts Nachtwache. Wunderschön präsentiert in einem ehemaligen Altmännerhaus.
• Teylers Museum — Das älteste Museum der Niederlande (gegründet 1778), untergebracht in einem originalen Kabinett der Kuriositäten. Fossilien, Instrumente, Zeichnungen (Michelangelo, Rembrandt) — ein einzigartiges Zeitreise-Erlebnis.
• Grachten — Das Spaarne-Flussufer und die kleinen Grachten sind herrlich zum Flanieren. Bootsfahrten ab Anleger am Spaarne (ab 12 €).

Haarlem ist auch das Tor zu den Blumenfeldern: Die Tulpenfelder zwischen Haarlem und Leiden sind per Fahrrad erreichbar (Bollenstreek-Route).

Zaanse Schans ist ein lebendiges Freilichtmuseum am Ufer der Zaan — nur 20 Minuten mit dem Zug von Amsterdam Centraal. Historische Windmühlen, Holzhäuser, eine Käserei, eine Holzschuhmacherei und ein Zinnfiguren-Gießer vermitteln ein Bild des niederländischen Lebens im 17. und 18. Jahrhundert.

Was es zu sehen gibt

• Windmühlen — Sechs historische Windmühlen sind in Betrieb: Ölmühle, Farbmühle, Senfmühle, Sägemühle und Gewürzmühle. Man kann hineingehen und den Müllern bei der Arbeit zusehen. Eintritt pro Mühle: 5,50 € (Kombticket: 17 €).
• Holzschuhmacher (Klompenmacher) — Live-Demonstration: Aus einem Holzblock wird in 5 Minuten ein Holzschuh. Man kann originale Klompen kaufen (ab 15 €). Gratis.
• Käserei „Catharina Hoeve" — Käseherstellung live, danach Verkostung. Der Laden hat eine riesige Auswahl an Gouda und Edamer in allen Reifestufen. Gratis.
• Albert Heijn Museum — Der erste Albert-Heijn-Laden (heute größte Supermarktkette der Niederlande) eröffnete 1887 in Zaandam. Das Museum zeigt den originalen Tante-Emma-Laden. Gratis.

Ehrlich gesagt: Zaanse Schans ist touristisch — an Sommertagen drängen sich Reisegruppen durch die engen Wege. Aber die Windmühlen sind echt, die Handwerker arbeiten wirklich, und die Landschaft am Fluss ist wunderschön. Tipp: Früh morgens kommen (vor 10 Uhr) oder spät nachmittags (ab 16 Uhr), dann hat man die Mühlen fast für sich allein.

Die ehemaligen Fischerdörfer Volendam und Marken am Markermeer (ehemals Zuiderzee) sind ein Fenster in die traditionelle niederländische Lebensweise. Nur 20 km nördlich von Amsterdam gelegen, sind sie ein beliebter Halbtagesausflug.

Volendam

Volendams Hafen ist postkartenperfekt: bunte Holzhäuser am Wasser, Fischerboote, Räucheraal-Läden und Souvenirshops. Das Volendams Museum zeigt das Leben der Fischer im 19. Jahrhundert. Ein Klassiker (und ja, etwas kitschig): sich in traditionelle Volendamer Tracht (Haube und Holzschuhe) fotografieren lassen.

Kulinarisch: Gebratener Aal (gerookte paling) ist die Spezialität. Probiere ihn am Hafen — frisch geräuchert und butterzart. Dazu ein Biertje mit Blick aufs Wasser.

Marken

Die ehemalige Insel Marken (seit 1957 per Damm mit dem Festland verbunden) ist authentischer als Volendam: grüne und schwarze Holzhäuser auf Werften (künstlichen Hügeln zum Schutz vor Hochwasser), ein kleiner Leuchtturm und eine bemerkenswerte Stille. Das Marker Museum zeigt das karge Leben der Fischer und die streng reformierte Kultur der Insel.

Marken Express: Eine kleine Fähre verbindet Volendam und Marken über das Markermeer (30 Min. Überfahrt, 11 € Hin und Rück). Die Fahrt über das offene Wasser ist ein Erlebnis — bei Wind kann es ordentlich schaukeln!

Texel (ausgesprochen „Tessel") ist die größte und westlichste der Westfriesischen Inseln — und ein Paradies für Naturliebhaber, Vogelbeobachter und Strandläufer. 30 km Nordseestrand, Dünenlandschaften, Wattenmeer (UNESCO-Welterbe), Schafweiden und eine überraschend gute kulinarische Szene machen die Insel zum perfekten Mehrtagesausflug.

Highlights auf Texel

• Strände — 30 km feinster Nordseesand, aufgeteilt in nummerierte Strandabschnitte (Paal 9 ist besonders beliebt). Breit, sauber und selbst im Hochsommer nie überfüllt.
• Ecomare — Naturmuseum mit Seehund-Auffangstation. Seehunde und Kegelrobben werden hier aufgepäppelt und wieder ausgewildert. Besonders für Familien ein Highlight (13,50 €).
• De Slufter — Ein einzigartiges Naturgebiet, in dem das Meer durch eine Lücke in den Dünen ins Land strömt und eine Salzwiese bildet. Im Sommer blüht hier der Strandflieder violett — spektakulär.
• Texels Bierbrauerei — Die Texelse Bierbrouwerij braut exzellentes Craft Beer mit Inselzutaten (Meersalz, Algen). Brauereibesichtigung mit Verkostung: 14,50 €.
• Schafe — Auf Texel leben mehr Schafe als Menschen (ca. 14.000 vs. 13.500). Das Texeler Lammfleisch ist in den Niederlanden berühmt. Im Frühling (März–April): Lämmerzeit!

Anreise

Fähre ab Den Helder (TESO-Fähre, 20 Min. Überfahrt, alle 30–60 Min.). Hin und Rück: Fußgänger 3 €, Auto mit Insassen ca. 27 €. Den Helder ist per Zug ab Amsterdam in 75 Min. erreichbar. Auf der Insel: Fahrrad mieten ist ein Muss! Viele Verleiher direkt am Hafen.

Alkmaar ist die Käsestadt der Niederlande. Jeden Freitag von April bis September (10–13 Uhr) findet auf dem Waagplein der berühmte Käsemarkt statt — eine Tradition seit 1593. Die Zeremonie ist farbenfroh und faszinierend:

• Käseträger (kaasdragers) in weißer Tracht und farbigen Strohhüten (die Farbe zeigt die Gilde an) tragen die Käselaibe auf hölzernen Bahren zur Waage.
• Der Waagmeister prüft das Gewicht, Händler begutachten die Qualität (sie klopfen, riechen und bohren mit einem Käsebohrer).
• Rund 30.000 kg Käse werden pro Markt gehandelt — vorwiegend Gouda und Edamer.

Jenseits des Käsemarkts ist Alkmaar eine charmante historische Stadt mit Grachten, einer lebhaften Altstadt und dem Hollands Kaasmuseum (Käsemuseum) in der historischen Waag am Waagplein. Das Museum zeigt die Geschichte der niederländischen Käseproduktion — und natürlich gibt es reichlich zu probieren.

Alkmaar ist 35 Minuten mit dem Zug von Amsterdam entfernt. Perfekt als Halbtagesausflug, idealerweise am Freitag zum Käsemarkt.

Der Keukenhof bei Lisse ist der berühmteste Blumenpark der Welt — und ein Erlebnis, das man einmal im Leben gemacht haben muss. Auf 32 Hektar blühen jedes Frühjahr 7 Millionen Blumenzwiebeln: Tulpen, Hyazinthen, Narzissen, Krokusse in allen erdenklichen Farben und Formen. Die Duftexplosion beim Betreten ist überwältigend.

Wichtig zu wissen

• Nur 8 Wochen geöffnet! — Mitte März bis Mitte Mai (genaue Daten variieren jährlich). Die Tulpenblüte erreicht ihren Höhepunkt meist in der dritten Aprilwoche.
• Online vorbuchen — Pflicht! Zeitfenster werden vergeben, um Überfüllung zu vermeiden. An Wochenenden und Feiertagen ist der Park voll — unter der Woche kommen!
• Blumenfelder drumherum — Mindestens genauso spektakulär wie der Park selbst: Die Felder rund um Lisse, Hillegom und Noordwijkerhout leuchten im April in Streifen aus Rot, Gelb, Pink und Violett. Per Fahrrad erkunden (Bollenstreek-Route, 35 km)!
• Anreise — Direktbusse ab Amsterdam Schiphol (Linie 858) und Leiden (Linie 854). Fahrtzeit: 30–40 Min. Parkplatz vor Ort: 8 €.

Der Keukenhof ist nicht nur Tulpen: Es gibt Blumenausstellungen in Pavillons, einen Windmühlenberg mit Panoramablick, Spielplätze für Kinder, Skulpturengärten und ein historisches Schloss. Plane 3–4 Stunden ein — und bring eine leere Speicherkarte für die Kamera mit.