Sehenswürdigkeiten
Edinburgh Castle
Die Burg thront auf dem Castle Rock, einem 130 Millionen Jahre alten Vulkanschlot, und ist Schottlands meistbesuchte Sehenswürdigkeit. Hier lagern die schottischen Kronjuwelen (Honours of Scotland), der mysteriöse Stone of Destiny (der Krönungsstein der schottischen Könige) und die One O'Clock Gun, die jeden Tag um 13 Uhr feuert. Die Aussicht von den Burgmauern über die Stadt und den Firth of Forth ist atemberaubend. Im August findet auf der Esplanade das Royal Edinburgh Military Tattoo statt — das berühmteste Militärmusik-Spektakel der Welt. Eintritt: 19,50£. Früh online buchen — die Schlangen können im Sommer 90 Minuten lang sein.
Royal Mile
Die Royal Mile ist eigentlich eine Straße mit vielen Namen: Castlehill, Lawnmarket, High Street und Canongate. Sie verbindet das Castle mit dem Palace of Holyroodhouse über exakt eine schottische Meile (1,8 km). Links und rechts zweigen die Closes ab — enge, steile Gassen, die zu versteckten Innenhöfen führen. Jeder Close hat eine Geschichte: Mary King's Close (unterirdische Straße, die während der Pest zugemauert wurde) kann besichtigt werden. Am Abend wird die Royal Mile zur Kulisse für Geistertouren.
Palace of Holyroodhouse
Am unteren Ende der Royal Mile liegt der offizielle Wohnsitz der britischen Monarchie in Schottland. Hier lebte (und litt) Mary, Queen of Scots — ihr Privatsekretär David Rizzio wurde 1566 direkt vor ihren Augen in ihren Privatgemächern ermordet. Die Geschichte dieses Palastes tropft vor Dramatik. Im Garten liegen die Ruinen der Holyrood Abbey (12. Jh.). Eintritt: 18,50£.
Arthur's Seat
Ein 251 m hoher erloschener Vulkan mitten in der Hauptstadt — wo sonst gibt es das? Die Wanderung zum Gipfel dauert 45–60 Minuten und bietet ein 360°-Panorama über Edinburgh, den Firth of Forth und die Pentland Hills. Mehrere Routen mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden. Kostenlos, ganzjährig begehbar, aber bei Nässe rutschig.
National Museum of Scotland
Eines der besten Museen Großbritanniens — und völlig kostenlos. Von Dinosauriern über die Geschichte Schottlands bis zu Dolly, dem geklonten Schaf (im Original!). Die Dachterrasse bietet einen der schönsten Ausblicke über die Old Town. Rechne mindestens 3 Stunden ein, Kinder lieben es.
Calton Hill
Der Hügel am östlichen Ende der Princes Street mit dem unvollendeten „Parthenon" (National Monument) und dem Nelson Monument. Der beste Ort für Sonnenuntergangs-Fotos: Edinburgh Castle und die Old Town im goldenen Licht, die Salisbury Crags dahinter. Kostenlos und in 10 Minuten erklommen.
Scottish National Gallery
Im Herzen der New Town an der Princes Street: eine erstklassige Gemäldesammlung mit Werken von Rembrandt, Monet, Cézanne, Turner und natürlich schottischen Meistern wie Raeburn und Ramsay. Kostenlos.