Warum Sizilien?

Sizilien ist das Herz des Mittelmeers — der Schnittpunkt dreier Kontinente, an dem Europa, Afrika und der Orient seit Jahrtausenden aufeinandertreffen. Die größte Mittelmeerinsel (25.426 km²) war die Bühne für griechische Kolonisten, römische Statthalter, arabische Emire, normannische Könige, staufische Kaiser und spanische Vizekönige. Jede Epoche hinterließ ihre Spuren — und aus dieser beispiellosen Mischung entstand eine Kultur, die einzigartig auf der Welt ist.

• Ätna — Europas höchster aktiver Vulkan — Der „Mongibello" (3.357 m) dominiert die gesamte Ostküste und ist weit mehr als ein Vulkan: Er ist ein Ökosystem, ein Weinbaugebiet, ein Skigebiet und eine Naturgewalt, die Sizilien seit Jahrtausenden prägt. Seine Ausbrüche sind legendär, seine Flanken fruchtbar, und der Blick vom Gipfelkrater auf die Morgendämmerung über dem Ionischen Meer ist unvergesslich.
• Griechische Tempel von Weltrang — Siziliens griechische Tempel sind besser erhalten als die meisten in Griechenland selbst: Das Tal der Tempel in Agrigent (UNESCO-Welterbe) mit dem perfekt erhaltenen Concordia-Tempel, das griechische Theater von Taormina mit Ätna-Kulisse und die Ruinen von Syrakus — einst die mächtigste Stadt der griechischen Welt.
• Palermo — Hauptstadt der Kontraste — Chaotisch, laut, wunderschön und kompromisslos: Palermo ist eine der aufregendsten Städte Europas. Normannisch-arabische Paläste neben zerfallenden Barockfassaden, Straßenmärkte voller Arancini und Panelle, und eine Street-Food-Kultur, die weltweit ihresgleichen sucht.
• Barock-Städte des Val di Noto — Nach dem verheerenden Erdbeben von 1693 wurden Noto, Ragusa, Modica und Scicli im spätbarocken Stil wiederaufgebaut — so prächtig und einheitlich, dass die UNESCO gleich acht Städte als Welterbe anerkannte. Noto bei Sonnenuntergang, wenn der Kalkstein golden leuchtet, ist einer der schönsten Anblicke Europas.
• Sizilianische Küche — Arancini (frittierte Reisbälle), Pasta alla Norma (mit Aubergine und Ricotta Salata), Cannoli (knusprige Teigröhren mit Ricottacreme), Granita con Brioche zum Frühstück, Caponata, Panelle — Siziliens Küche ist Italiens vielfältigste und spiegelt 3.000 Jahre Kulturvermischung wider.
• Taormina — Die Perle des Ionischen Meeres — Hoch auf einer Felsterrasse über dem Meer thront dieses Bilderbuch-Städtchen mit dem berühmtesten griechischen Theater der Welt — der Blick durch die antiken Säulen auf den Ätna und das azurblaue Meer ist der Inbegriff mediterraner Schönheit.
• Äolische Inseln — Sieben vulkanische Inseln vor der Nordküste, jede mit eigenem Charakter: Stromboli mit seinem ständig aktiven Vulkan, Lipari mit Geschichte und Stränden, Salina mit Kapern und Malvasia, Panarea als Jetset-Inselchen. UNESCO-Welterbe und Traumziel für Segler.
• Mosaiken von Weltrang — Die normannischen Goldmosaiken in der Cappella Palatina (Palermo) und im Dom von Monreale gehören zu den größten Kunstwerken der Menschheitsgeschichte — byzantinische Handwerkskunst auf Bestellung normannischer Könige, in einer Pracht, die selbst Rom und Konstantinopel beschämt.

Sizilien ist gleichzeitig europäisch und afrikanisch, antik und modern, elegant und rau. Es ist eine Insel der Extreme: blühende Mandelplantagen und karge Vulkanlandschaften, prächtige Barockkirchen und verfallende Aristokratenpaläste, raffinierte Patisserie und rohe Straßenmärkte. Wer Sizilien einmal bereist hat — den Geschmack einer Granita in Catania, den Blick vom Ätna auf die Morgenröte, den Lärm des Vucciria-Marktes in Palermo — der versteht: Diese Insel ist kein Reiseziel, sondern ein Erweckungserlebnis.