Abu Simbel★★★
Die Tempel von Abu Simbel sind das spektakulärste Baudenkmal Ägyptens neben den Pyramiden — und vielleicht das eindrucksvollste Beispiel antiker Megalomanie. Ramses II. (regierte 1279–1213 v. Chr.) ließ die beiden Felsentempel in den Fels am Westufer des Nils hauen, 280 km südlich von Assuan, an der Grenze zu Nubien.
Der Große Tempel
Die Fassade ist 33 m hoch und 38 m breit, flankiert von vier sitzenden Kolossalstatuen Ramses' II., jede 20 m hoch. Im Inneren führen Hallen voller Reliefs (Schlachtszenen, die Schlacht von Kadesch gegen die Hethiter) zum Allerheiligsten mit vier sitzenden Statuen: Ramses II. neben den Göttern Ptah, Amun-Re und Re-Harachte.
Zweimal im Jahr — am 22. Februar und 22. Oktober — scheint die aufgehende Sonne exakt durch den Eingang und beleuchtet die drei Statuen im Allerheiligsten (Ptah bleibt im Dunkel — als Gott der Unterwelt bewusst so geplant). Dieses astronomische Phänomen zieht Tausende Besucher an.
Die UNESCO-Rettungsaktion
1964–1968 wurden die Tempel in einer der größten archäologischen Rettungsaktionen der Geschichte in 1.042 Blöcke (bis zu 30 Tonnen schwer) zersägt und 65 m höher und 200 m landeinwärts wieder aufgebaut — um sie vor dem steigenden Wasser des Nassersees zu retten. Ein beispielloser Kraftakt, der 40 Millionen USD kostete und die internationale Solidarität demonstrierte.
💡 Tipp
Abu Simbel ist am bequemsten per Flug ab Assuan erreichbar (30 Min., ab 80–120 € retour). Alternativ: Der Konvoi ab Assuan startet um 4:00 Uhr morgens (3 Stunden Fahrt, 25–40 € pro Person im Minibus). Die Hitze ab 10 Uhr ist brutal — plane den Besuch für 7–9 Uhr ein.