Essen & Trinken

Die emiratische Küche ist überraschend unbekannt — selbst in den VAE gibt es deutlich mehr indische und libanesische Restaurants als emiratische. Dabei ist die Küche faszinierend: eine Mischung aus Beduinen-Einfachheit, persischen Einflüssen und den Gewürzen des Indischen Ozeans.

Traditionelle Gerichte

• Machboos (Majboos): Das Nationalgericht — gewürzter Reis mit Lamm, Huhn oder Fisch, ähnlich dem indischen Biryani, aber mit eigenen Gewürzmischungen (Bezar) und getrockneten Limetten (Loomi). Herzhaft und aromatisch.
• Al Harees: Weizen und Fleisch (meist Lamm), stundenlang zu einer cremigen Paste gekocht. Klingt einfach, schmeckt aber himmlisch — besonders beliebt im Ramadan.
• Luqaimat: Kleine, frittierte Teigbällchen, übergossen mit Dattelsirup (Dibs). Das ultimative emiratische Dessert — süß, klebrig, unwiderstehlich. An Street-Food-Ständen ab 10 AED (2,50 EUR).
• Balaleet: Süßes Frühstücksgericht aus Fadennudeln mit Kardamom, Safran und Rosenwasser, serviert mit einem Omelett darauf. Die Kombination aus süß und herzhaft ist gewöhnungsbedürftig, aber fantastisch.
• Karak Chai: DAS Nationalgetränk der VAE — starker schwarzer Tee mit Milch, Kardamom und viel Zucker. An jeder Ecke erhältlich, ab 2 AED (0,50 EUR). Die Cafeterias in Deira und Karama servieren den besten.
• Arabischer Kaffee (Gahwa): Heller, mit Kardamom gewürzter Kaffee, serviert in kleinen Tassen (Finjan) mit Datteln. Teil jeder emiratischen Gastfreundschaft — die erste Tasse ablehnen ist unhöflich.

Wo emiratisch essen?

• Al Fanar Restaurant (Dubai Festival City): Authentische emiratische Küche in einem restaurierten Souk-Ambiente. Machboos, Luqaimat, Harees — alles exzellent. Hauptgerichte 60–120 AED (15–30 EUR).
• Arabian Tea House (Bastakiya): Im historischen Viertel, unter Bougainvillea. Emiratische und arabische Küche, hervorragender Karak Chai.
• Logma (Dubai Mall/verschiedene Standorte): Modernes emiratisches Fast-Casual — Machboos-Bowls, Luqaimat, Regag (emiratische Crêpes). Ab 40 AED (10 EUR).

Das beste (und günstigste) Essen in den VAE findest du nicht in den Luxus-Restaurants, sondern in den Cafeterias — so heißen die einfachen Imbisse und kleinen Restaurants, die von indischen, pakistanischen, libanesischen und iranischen Betreibern geführt werden. In Deira, Bur Dubai, Karama und Satwa isst du für 15–40 AED (4–10 EUR) fantastisch.

Must-Eat Street Food

• Shawarma: Das Allgegenwärtige — mariniertes Huhn oder Lamm vom Drehspieß, eingerollt in Fladenbrot mit Knoblauchsoße, Pickles und Pommes. Ab 8 AED (2 EUR). Die besten: Ashwaq Cafeteria (Deira), Al Mallah (Satwa).
• Mandi: Jemenitischer Reis mit Lamm oder Huhn, in einem Erdofen (Tandoor) gegart. Zart, rauchig, aromatisch. Ab 30 AED (7,50 EUR). Top: Maraheb Yemen Restaurant (Al Quoz).
• Falafel & Hummus: Libanesische Klassiker, an jeder Ecke. Falafel-Sandwich ab 5 AED (1,25 EUR). Empfehlung: Operation Falafel (mehrere Standorte).
• Manakish: Libanesische Fladenbrot-Pizza mit Zaatar (Thymian-Sesam-Mischung), Käse oder Fleisch. Das arabische Frühstück schlechthin. Ab 8 AED (2 EUR).
• Samosa & Pakora: Indische Frittier-Snacks, perfekt für zwischendurch. 1–3 AED pro Stück.
• Iranischer Kebab: Saftige Fleischspieße (Koobideh) mit Safranreis und gegrillten Tomaten. Ab 25 AED (6 EUR). Top: Special Ostadi (Deira).

Günstige Hotspots

• Karama: Dubais „Little India" — Dutzende indische Restaurants mit Thalis (Menüplatten) ab 15 AED (3,75 EUR)
• Satwa: Das libanesische Viertel — Shawarma, Manakish, Falafel. Al Mallah ist Kult.
• Deira: Rund um den Gold Souk: iranische, afghanische und pakistanische Küche zu Spottpreisen
• Global Village (Nov–Apr): Über 90 Länderpavillons mit Street Food aus aller Welt. Eintritt 25 AED (6 EUR).

Dubai hat sich in den letzten Jahren zur Fine-Dining-Hauptstadt des Nahen Ostens entwickelt — und zunehmend auch auf der Weltbühne. Starköche aus aller Welt haben hier Ableger eröffnet, und die lokale Gastronomie-Szene ist explosiv gewachsen.

Sterne-Restaurants & Celebrity Chefs

• Tresind Studio: 2-Michelin-Sterne, moderne indische Küche. Tasting-Menü ab 900 AED (225 EUR). Einer der besten Indien-Tische weltweit.
• Ossiano (Atlantis, The Palm): Unterwasser-Restaurant mit Blick in das Ambassador Lagoon-Aquarium. Feinste Meeresfrüchte. 1 Michelin-Stern. Menü ab 700 AED (175 EUR).
• Nobu Dubai (Atlantis): Der berühmte japanisch-peruanische Mix von Nobu Matsuhisa. Sushi, Black Cod Miso, Yellowtail Sashimi. Ab 400 AED (100 EUR) pro Person.
• Zuma (DIFC): Japanische Izakaya-Küche auf höchstem Niveau. Brunch am Freitag ist legendär (und teuer: ab 600 AED/150 EUR mit Alkohol).
• La Petite Maison (DIFC): Französische Riviera-Küche. Nizzasalat, Truffle Pizza, Côte de Boeuf. Ab 350 AED (87 EUR) pro Person.

Besondere Erlebnisse

• Dinner in the Sky: An einem Kran auf 50 m Höhe dinieren, unter freiem Himmel, mit Dubai-Skyline als Kulisse. Ab 699 AED (175 EUR). Marina.
• Pierchic: Am Ende eines 300 m langen Stegs über dem Meer — Meeresfrüchte mit Burj-Al-Arab-Blick. Ab 400 AED (100 EUR).
• At.mosphere (Burj Khalifa, Level 122): Das höchstgelegene Restaurant der Welt (bei seiner Eröffnung). Frühstück ab 350 AED (87 EUR), Dinner ab 600 AED (150 EUR).

Brunch-Kultur

Der Freitagsbrunch ist eine Institution in Dubai — und in den VAE eine ganz andere Kategorie als in Europa. Ein typischer „Friday Brunch" in einem 5-Sterne-Hotel ist ein 3–4-stündiges All-you-can-eat-und-drink-Event mit Champagner, internationalen Buffets, Live-Musik und Party-Stimmung. Preise: 300–800 AED (75–200 EUR) pro Person. Die Brunch-Kultur ist der soziale Höhepunkt der Expat-Woche.