Natur & Umwelt

Kroatien hat die Form eines Hufeisens (oder Bumerangs) — eine ungewöhnliche Geographie, die durch die Geschichte geformt wurde. Das Land erstreckt sich von der pannonischen Tiefebene im Nordosten über das Dinarische Gebirge bis zur 1.778 km langen Adriaküste.

Drei Landschaftszonen

• Pannonische Tiefebene (Nordosten): Flach, fruchtbar, landwirtschaftlich. Slavonien mit seinen Weizenfeldern, Wäldern und Flüssen (Drau, Save, Donau). Kroatiens „Kornkammer".
• Dinarisches Gebirge (Mitte): Karstlandschaft — poröser Kalkstein, unterirdische Flüsse, Höhlen, Schluchten. Die Plitvicer Seen und die Krka-Wasserfälle sind Produkte dieses Karsts. Höchster Berg: Dinara (1.831 m).
• Adriaküste (Westen/Süden): 1.778 km Festlandküste + 4.058 km Inselküste = 5.835 km Gesamtküste. 1.244 Inseln, Riffe und Felsen. Das Wasser ist extrem klar (bis 50 m Sichttiefe), weil der Karst Sedimente filtert.

Inseln

Von den 1.244 Inseln sind nur 47 dauerhaft bewohnt. Die größten: Krk und Cres (beide ca. 406 km²), Brač (395 km²), Hvar (300 km²). Die bevölkerungsreichste: Krk (19.000 Einwohner, mit Brücke zum Festland verbunden). Die entlegenste bewohnte: Vis (erst 1989 für Touristen geöffnet, vorher jugoslawische Militärbasis).

Klima

Die Küste hat mediterranes Klima (heiße, trockene Sommer; milde, feuchte Winter). Das Inland hat kontinentales Klima (kalte Winter mit Schnee, heiße Sommer). Die Bora (Bura) ist ein kalter, böiger Nordostwind, der im Winter mit bis zu 250 km/h durch die Küstentäler pfeift — die Pelješac-Brücke und die Krk-Brücke werden dann gesperrt.

Kroatien hat 8 Nationalparks und 11 Naturparks — für ein so kleines Land eine bemerkenswerte Dichte.

Die 8 Nationalparks

Die 11 Naturparks

Weniger streng geschützt als Nationalparks, aber ebenfalls sehenswert:

• Biokovo — Steilgebirge über der Makarska Riviera mit Skywalk (12€)
• Telašćica — Naturhafen auf Dugi Otok, Salzsee, Klippen
• Vransko jezero — Größter natürlicher See Kroatiens, Vogelbeobachtung
• Lastovo — Abgelegene Inselgruppe, Sternenhimmel-Paradies (kaum Lichtverschmutzung)
• Žumberak-Samoborsko gorje — Sanfte Hügel bei Zagreb, ideal für Tageswanderungen
• Medvednica — Zagrebs Hausberg mit Burg Medvedgrad
• Papuk — UNESCO Global Geopark in Slavonien
• Lonjsko Polje — Sumpfgebiet an der Save, Störche, Holzarchitektur
• Kopački rit — Donau-Auenwild bei Osijek, eines der größten Feuchtgebiete Europas
• Učka — Bergmassiv über Opatija mit Aussichtsturm
• Dinara — Kroatiens höchster Berg (1.831 m), erst 2021 Naturpark geworden

Kroatiens Tierwelt ist überraschend vielfältig:

Auf dem Land

• Braunbären: Ca. 1.000 Exemplare in den Dinariden. Gorski Kotar und die Wälder um die Plitvicer Seen sind Hauptlebensraum. Sichtungen sind selten — Bären meiden Menschen.
• Luchse: Ca. 40-60 eurasische Luchse, streng geschützt. Risnjak (Name bedeutet „Luchs-Ort") ist ihr Hauptlebensraum.
• Wölfe: Ca. 200 Stück in den Bergen. Streng geschützt seit 1995.
• Gänsegeier (Griffon Vultures): Eine der letzten Kolonien Europas auf der Insel Cres. Das Rettungszentrum in Beli kümmert sich um verletzte Tiere. Spannweite bis 2,8 m!

Im Meer

• Delfine: Die Große Tümmler-Population um Lošinj ist eine der bestuntersuchten der Welt. Dolphin-Watching-Touren ab Mali Lošinj (Blue World Institute). Ca. 180 Tiere.
• Mönchsrobben: Extrem selten, aber es gibt vereinzelte Sichtungen in abgelegenen Höhlen.
• Unechte Karettschildkröten: Nisten an einigen Stränden. Verletzungsgefahr durch Boote und Netze.

Achtung: Seeigel!

An fast allen Fels- und Kiesstränden leben schwarze Seeigel (Diadema). Ihre Stacheln brechen in der Haut ab und sind höllisch schmerzhaft. Badeschuhe sind daher an der kroatischen Küste keine modische Schwäche, sondern Pflicht!

Kroatien hat einerseits eine hervorragende Wasserqualität (regelmäßig Nr. 1 in der EU) und beeindruckende Naturschätze. Andererseits kämpft das Land mit den typischen Problemen des Massentourismus:

• Overtourism: Dubrovnik begrenzt seit 2019 die Zahl der Kreuzfahrtpassagiere auf 4.000 pro Tag (war vorher bis 10.000). Hvar-Stadt und Split sind im Juli/August ebenfalls an der Belastungsgrenze.
• Wasserknappheit: Auf den Inseln wird das Trinkwasser per Pipeline oder Tankschiff gebracht. Wasser sparen ist keine Bitte, sondern Notwendigkeit.
• Müll: Besonders auf abgelegenen Inseln ein Problem — Plastikmüll an Stränden ist leider häufig.
• Bausünden: Illegale Bauvorhaben an der Küste (Apartmentisierung) bedrohen die Landschaft.

Was du tun kannst

• Nebensaison reisen (Mai/Juni, September/Oktober) — besseres Wetter, weniger Massen, günstigere Preise
• Lokale Konobe statt Ketten — dein Geld bleibt in der Gemeinde
• Wasserflasche mitbringen — Leitungswasser ist überall trinkbar
• Öffentliche Verkehrsmittel/Fähren nutzen statt Mietwagen, wo möglich
• Weniger bekannte Orte besuchen — Šibenik statt Dubrovnik, Vis statt Hvar, Nin statt Zadar