Das Antike Rom
Der Legende nach gründete Romulus die Stadt am 21. April 753 v. Chr. auf dem Palatinhügel — nachdem er seinen Zwillingsbruder Remus erschlagen hatte. In Wahrheit wuchs Rom aus einer Ansammlung von Hirtendörfern zu einer Stadt, die die Welt beherrschen sollte.
Königszeit & Republik (753–27 v. Chr.)
Sieben Könige regierten Rom, bis der letzte — Tarquinius Superbus — 509 v. Chr. vertrieben wurde. Die Römische Republik wurde geboren: Senat, Konsuln, Volksversammlungen — ein System, das die Gründerväter der USA 2.000 Jahre später kopierten. In den folgenden Jahrhunderten eroberte Rom erst Italien, dann Karthago, Griechenland, Ägypten und den gesamten Mittelmeerraum. Der Punierkönig Hannibal mit seinen Elefanten, Julius Caesars Eroberung Galliens und seine Ermordung an den Iden des März (44 v. Chr.) — das alles passierte hier.
Kaiserzeit (27 v. Chr. – 476 n. Chr.)
Augustus (27 v. Chr. – 14 n. Chr.) schuf aus der Republik ein Imperium und verwandelte Rom von einer Stadt aus Ziegeln in eine Stadt aus Marmor. Es folgten die großen Kaiser:
- Nero (54–68): Ließ (wahrscheinlich) Rom niederbrennen und baute sich die Domus Aurea.
- Vespasian (69–79): Baute das Kolosseum — auf den Ruinen von Neros Palast.
- Trajan (98–117): Vergrößerte das Reich auf seine maximale Ausdehnung — vom Schottischen Hadrianswall bis zum Persischen Golf.
- Hadrian (117–138): Baute das Pantheon und die Villa in Tivoli.
- Konstantin (306–337): Legalisierte das Christentum und verlegte die Hauptstadt nach Konstantinopel.
Am Höhepunkt umfasste das Römische Reich 5 Millionen km² und 70 Millionen Menschen — ein Viertel der damaligen Weltbevölkerung. Rom selbst hatte über eine Million Einwohner — eine Zahl, die Europa erst im 19. Jahrhundert wieder erreichte.