Monreale & Cefalù

Monreale, 8 km oberhalb von Palermo, beherbergt eines der größten Kunstwerke der Menschheitsgeschichte: den normannischen Dom (1174–1185) mit 6.340 Quadratmetern byzantinischer Goldmosaiken. König Wilhelm II. ließ den Dom als Zeichen seiner Macht und Frömmigkeit errichten — und das Ergebnis übertrifft alles, was Rom, Ravenna oder Konstantinopel zu bieten haben.

Beim Betreten des Doms bleibt der Atem stehen: Über dem Altar thront ein 20 Meter hoher Christus Pantokrator — sein Blick scheint jedem Besucher direkt in die Augen zu schauen. Die Wände erzählen in goldschimmernden Mosaiken die gesamte Bibel: Erschaffung der Welt, Adam und Eva, die Geschichte Noahs, das Leben Christi — Szene für Szene, in einer Detailgenauigkeit und Schönheit, die nach 850 Jahren nichts von ihrer Wirkung verloren hat. Der Kreuzgang (Chiostro dei Benedettini) neben dem Dom ist ein Meisterwerk romanisch-arabischer Architektur: 228 Doppelsäulen, jede anders dekoriert, mit Mosaiken, Reliefs und fantastischen Kapitellen.

Cefalù, 70 km östlich von Palermo an der Nordküste, ist eines der fotogensten Städtchen Siziliens: Eine mittelalterliche Altstadt, die sich zwischen einen gewaltigen Felsen (La Rocca, 268 m) und das Meer quetscht, überragt vom normannischen Dom (1131) mit seinen berühmten Mosaiken — ein weiterer Christus Pantokrator, kleiner als in Monreale, aber in seiner Intensität ebenso beeindruckend. Der Aufstieg zur Rocca di Cefalù (30–45 Minuten) belohnt mit einem Panorama über die roten Dächer, den Dom, den Strand und die Küste.

Cefalùs Lungomare (Strandpromenade) ist einer der schönsten Italiens: ein langer Sandstrand direkt vor der Altstadt, umrahmt von Fischerbooten, mit Blick auf die mittelalterliche Silhouette. Cefalù ist auch die inoffizielle Hauptstadt der Madonie — des bewaldeten Gebirges im Hinterland, ideal für Wanderungen und Dorfbesuche abseits des Küstentrubels. In Castelbuono (30 Minuten ins Landesinnere) macht die Pasticceria Fiasconaro die vielleicht besten Panettone Siziliens.