Essen & Trinken

Meze (μεζέ) ist nicht einfach ein Essen — es ist ein Lebensgefühl. 20 bis 30 kleine Gerichte kommen in Wellen auf den Tisch, begleitet von Brot, Wein und Konversation. Ein Meze-Abend dauert mindestens 2 Stunden und ist das ultimative kulinarische Erlebnis Zyperns.

Der typische Ablauf

1. Dips & Salate: Tahini (Sesampaste), Taramosalata (Fischrogen-Creme), Tzatziki, Hummus, Talatouri (Gurken-Joghurt), Dorfbrot
2. Käse & Gemüse: Gegrillter Halloumi, Oliven, eingelegte Kapern, Koupepia (gefüllte Weinblätter), Kolokithakia (gefüllte Zucchini)
3. Wurst & Fleisch: Loukaniko (Korianderwürstchen), Lountza (geräuchertes Schweinelende), Pastourma (luftgetrocknetes Rindfleisch)
4. Hauptgänge: Sheftalia (Hackfleischwürstchen im Schweinenetz), Souvlaki, Kleftiko (Ofenlamm), Stifado (Eintopf), Moussaka
5. Fisch (bei Fisch-Meze): Kalamari, Barbouni (Rotbarbe), Oktopus, Garnelen
6. Dessert: Loukoumades (Honigbällchen), frisches Obst, zyprischer Kaffee

Ein Meze-Menü kostet 18–25€ pro Person — ein unschlagbares Preis-Leistungs-Verhältnis für die Menge und Qualität. Bestelle immer für mindestens zwei Personen.

Halloumi (Χαλλούμι / Hellim)

Der Nationalkäse Zyperns — weltweit bekannt, aber nirgends so gut wie auf der Insel selbst. Halloumi ist ein halbfester, ungeschmolzener Käse aus Ziegen- und Schafsmilch (industriell auch Kuhmilch), der beim Grillen nicht schmilzt, sondern eine goldbraune Kruste bekommt. Auf Zypern wird er überall serviert: gegrillt, gebraten, roh, im Sandwich, im Salat, als Beilage zum Wassermelone (ja, die Kombination ist göttlich!).

Tipp: Halloumi vom Dorferzeuger (z. B. auf dem Markt in Limassol oder Paphos) schmeckt komplett anders als der Supermarktversion.

Kleftiko (Κλέφτικο)

Das Nationalgericht: Lammfleisch, stundenlang im Lehmofen (oder unter der Erde) gegart, bis es buchstäblich vom Knochen fällt. „Kleftiko" bedeutet „gestohlen" — angeblich haben Viehdiebe das gestohlene Lamm in Erdgruben versteckt und über Nacht langsam gegart, damit der Rauch sie nicht verriet. Perfekt gewürzt mit Lorbeer, Zimt und Knoblauch.

Souvla (Σούβλα)

Große Fleischstücke (Schwein, Lamm oder Hähnchen) am Drehspieß über Holzkohle — nicht zu verwechseln mit dem griechischen Gyros! Souvla ist eine zyprische Obsession: am Wochenende stehen Familien stundenlang am Grill, drehen den Spieß und trinken Bier. Am Ostersonntag wird die gesamte Insel zur Souvla-Zone.

Sheftalia (Σεφταλιά)

Zyprische Würstchen: eine Mischung aus Hackfleisch (Schwein und Lamm), Petersilie, Zwiebeln und Gewürzen, eingewickelt in Schweinenetz (Caul Fat) und über Holzkohle gegrillt. Saftig, aromatisch, leicht knusprig. In der Pita mit Salat und Tzatziki serviert — das ultimative Streetfood.

Weitere Highlights

• Koupepia: Weinblätter gefüllt mit Reis und Hackfleisch — die zyprische Version der Dolmades
• Moussaka: Auberginen-Kartoffel-Hackfleisch-Auflauf mit Béchamel-Kruste — ähnlich wie in Griechenland, aber eigenständig
• Trachanas: Getrocknete Weizen-Joghurt-Suppe — ein Wintergericht, das nur auf Zypern so existiert
• Kolokasi: Taro-Wurzel, geschmort mit Sellerie und Tomaten — besonders in der Paphos-Region beliebt
• Loukoumia: Zyprisches Lokum (Turkish Delight) — die besten aus Geroskipou bei Paphos. Rosenwasser, Mastix, Bergamotte.
• Soutzoukos: Nüsse an einer Schnur, eingetaucht in eingedickten Traubenmost — sieht aus wie eine Wurst, schmeckt wie Karamell

Commandaria — Der älteste Wein der Welt

Commandaria ist der älteste benannte Wein der Welt — seit mindestens 800 Jahren unter demselben Namen hergestellt. Der süße Dessertwein wird aus sonnengetrockneten Xynisteri- und Mavro-Trauben gekeltert, die in 14 Dörfern im Troodos-Vorgebirge wachsen (geschützte Ursprungsbezeichnung).

Die Geschichte reicht bis zu den Kreuzrittern zurück: Der Johanniterorden nannte sein Hauptquartier „Commanderie" — daher der Name. Richard Löwenherz soll bei seiner Hochzeit in Limassol (1191) geschwärmt haben, es sei „der Wein der Könige und der König der Weine".

Geschmack: bernsteinfarben, honig-süß, mit Noten von Karamell, Rosinen, Nüssen und Gewürzen. Am besten leicht gekühlt zum Dessert oder mit gereiftem Halloumi.

Zyprische Weine

Zypern hat eine 5.000 Jahre alte Weinkultur und baut auf ca. 8.000 Hektar Reben an — vor allem in den Troodos-Bergen. Die autochthonen Rebsorten sind einzigartig:

• Xynisteri (weiß): Die Hauptsorte Zyperns — frisch, mineralisch, zitronig. Am besten ungekühlt als Aperitif.
• Maratheftiko (rot): Die Star-Rotweinsorte — kräftig, dunkel, mit Noten von dunklen Früchten und Gewürzen. Wird oft mit Cabernet oder Syrah verschnitten.
• Mavro (rot): Die verbreitete Alltagssorte — leichter, fruchtiger, basis für Commandaria.
• Promara (weiß): Selten, aromatisch, mit Blütennoten. Neu entdeckt und in kleinen Mengen vinifiziert.

Weitere Getränke

• Zivania: Der zyprische Tresterbrand (45–49% Alkohol). Wird eiskalt serviert, am besten mit Meze. Dörfer stellen ihn teilweise noch illegal zu Hause her.
• KEO Bier: Das Nationalbier Zyperns — ein leichtes, süffiges Lager, perfekt bei 40°C. Carlsberg wird ebenfalls auf Zypern gebraut.
• Ayran: Salziger Joghurtdrink — im Norden allgegenwärtig, erfrischend an heißen Tagen.
• Zyprischer Kaffee: Im Briki/Cezve auf Sand erhitzt, im kleinen Tässchen serviert. Sketo (ohne Zucker), Metrio (mittel), Glyko (süß).
• Frische Säfte: Granatapfel, Orange, Wassermelone — an jedem Kiosk frisch gepresst.