Kunst & Architektur

Die Bodenmosaiken von Paphos (UNESCO) gehören zu den bedeutendsten der antiken Welt. In den Villen der römischen Oberschicht (2.–5. Jh. n. Chr.) wurden mythologische Szenen mit einer Detailfülle und Farbkraft dargestellt, die nach 2.000 Jahren noch beeindrucken:

• Haus des Dionysos: 14 Mosaik-Säle mit Szenen des Weingottes, der Jagd, der vier Jahreszeiten
• Haus des Aion: 5 Großformat-Paneele mit Leda und dem Schwan, der Geburt des Dionysos
• Haus des Theseus: Theseus besiegt den Minotaurus im Labyrinth
• Kourion (Haus des Eustolios): Fische, Vögel und die personifizierte „Ktisis" (Schöpfung)

Weitere wichtige Mosaiken: in der Panagia Kanakaria (byzantinisch, 6. Jh., teilweise geplündert und zurückgeholt) und im Kykkos-Kloster (modern, aber beeindruckend).

Zypern war fast 800 Jahre Teil des Byzantinischen Reiches, und dieses Erbe ist überall sichtbar — besonders in den Scheunendachkirchen des Troodos (UNESCO), die die bedeutendsten byzantinischen Fresken außerhalb von Istanbul und Ravenna beherbergen.

Die Fresken decken die gesamte Entwicklung der byzantinischen Malerei ab:

• 11.–12. Jh.: Strenge, hieratische Darstellungen im Komnenenstil (Panagia tou Arakou, Lagoudera)
• 13.–14. Jh.: Emotionalere, erzählerischere Szenen im palaiologischen Stil (Panagia tis Asinou)
• 15.–16. Jh.: Italo-byzantinische Mischstile mit westlichen Einflüssen (Panagia Podithou, Galata)

Das Byzantinische Museum im Erzbischöflichen Palast in Nikosia besitzt die beste Ikonen-Sammlung der Insel, darunter zurückgekehrte Stücke, die nach 1974 aus dem Norden geplündert und auf dem internationalen Kunstmarkt verkauft wurden.

Die fränkische Lusignan-Periode (1192–1489) hinterließ auf Zypern eine erstaunliche Dichte gotischer Architektur — im östlichen Mittelmeer sonst nirgends zu finden:

• Selimiye-Moschee (Nikosia): Ehemalige Sophienkathedrale, Krönungskirche der Lusignan-Könige. Französische Gotik mit osmanischen Minaretten.
• Lala-Mustafa-Pascha-Moschee (Famagusta): Ehemalige Nikolauskathedrale, Rivalin von Notre-Dame. Imposanteste gotische Fassade der Insel.
• Bellapais-Abtei: Romantische Klosterruine mit gotischen Kreuzgängen, Blick über die Nordküste.
• Kreuzritterburgen: St. Hilarion (märchenhaft auf dem Gipfel), Kantara (östlicher Wachturm), Buffavento (höchste Burg, schwer zugänglich). Alle drei kontrollieren die Kyrenia-Bergkette.
• Kolossi-Burg: Quadratischer Wehrturm der Johanniter bei Limassol.

Diese Mischung aus westlicher Gotik und orientalischer Umnutzung (Kathedralen als Moscheen) ist einzigartig auf der Welt und macht Nordzypern für Architektur-Fans besonders faszinierend.