Geschichte Kubas

Christoph Kolumbus erreichte Kuba am 28. Oktober 1492 und schrieb in sein Logbuch: „Das schönste Land, das Menschenaugen je erblickten." Die Insel war damals von Taíno-Indianern bewohnt — einem friedlichen Volk, das Maniok anbaute und in Bohíos (Palmhütten) lebte. Innerhalb weniger Jahrzehnte wurden die Taíno durch Krankheiten, Zwangsarbeit und Gewalt nahezu ausgerottet.

Die spanische Kolonisierung begann 1511 unter Diego Velázquez, der sieben Siedlungen gründete — darunter Baracoa (1511), Santiago de Cuba (1515) und Havanna (1519). Havanna wurde dank seiner strategischen Lage zum Dreh- und Angelpunkt des spanischen Kolonialreichs: Hier sammelten sich die Silber- und Goldflotten aus Mexiko und Peru, bevor sie den gefährlichen Atlantik überquerten. Piraten wie Francis Drake und Henry Morgan machten regelmäßig Jagd auf die Schätze.

Ab dem 18. Jahrhundert wurde Zucker zum Motor der kubanischen Wirtschaft — und zum Treibstoff einer der brutalsten Sklavenwirtschaften der Welt. Zwischen 1790 und 1880 wurden über 800.000 afrikanische Sklaven nach Kuba verschleppt, um auf den Zuckerplantagen zu arbeiten. Die Sklaverei wurde auf Kuba erst 1886 abgeschafft — als letztes Land in der westlichen Hemisphäre nach Brasilien. Die afrikanischen Wurzeln prägen Kubas Kultur bis heute: in der Musik (Son, Rumba), der Religion (Santería) und der Küche.

1898 endete die spanische Herrschaft durch den Spanisch-Amerikanischen Krieg. Die USS Maine explodierte im Hafen von Havanna (vermutlich ein Unfall), die USA nutzten es als Vorwand für die Intervention. Kuba wurde formell unabhängig — faktisch aber ein US-amerikanischer Satellitenstaat.

In den 1950ern war Kuba unter Diktator Fulgencio Batista ein Spielplatz der US-amerikanischen Mafia: Havanna war das Las Vegas der Karibik — Casinos, Bordelle, luxuriöse Hotels. Meyer Lansky, Lucky Luciano und Frank Sinatra waren Stammgäste. Gleichzeitig lebte die Mehrheit der Kubaner in bitterer Armut: 40% waren Analphabeten, die Kindersterblichkeit war hoch, die Landarbeiter schufteten für Hungerlöhne auf den Zuckerfeldern.

Der Angriff auf die Moncada-Kaserne (1953)

Am 26. Juli 1953 griff der junge Anwalt Fidel Castro mit 160 Rebellen die Moncada-Kaserne in Santiago de Cuba an — ein verzweifelter, schlecht geplanter Versuch, den Aufstand zu entfachen. Der Angriff scheiterte, über 60 Rebellen wurden getötet oder gefoltert. Fidel wurde verhaftet und vor Gericht gestellt. Seine Verteidigungsrede — „Die Geschichte wird mich freisprechen" — wurde zum Manifest der Revolution.

Die Granma und die Sierra Maestra (1956–1959)

Nach seiner Entlassung ging Fidel ins Exil nach Mexiko, wo er Ernesto „Che" Guevara kennenlernte. Am 2. Dezember 1956 landeten 82 Revolutionäre auf der Yacht Granma an Kubas Südküste — die meisten wurden sofort getötet oder gefangen genommen. Nur 12 überlebten und flohen in die Sierra Maestra, darunter Fidel, Raúl Castro und Che Guevara.

Von der Sierra aus führten sie einen dreijährigen Guerillakrieg, der immer mehr Anhänger gewann. Am 31. Dezember 1958 stürmten Ches Truppen Santa Clara, Camilo Cienfuegos nahm Havanna ein, und Batista floh mit 300 Millionen Dollar nach Santo Domingo. Am 1. Januar 1959 verkündete Fidel Castro den Sieg der Revolution.

Nach dem Sieg verstaatlichte Fidel Castro Unternehmen, Plantagen und Immobilien — einschließlich der Mafia-Casinos und US-Firmen. Die USA reagierten mit einem Handelsembargo (seit 1962 in Kraft und bis heute bestehend), das Kuba wirtschaftlich isolierte. Castro wandte sich der Sowjetunion zu.

Die Kubakrise (1962)

Im Oktober 1962 stationierte die Sowjetunion Atomraketen auf Kuba — 150 km vor Florida. 13 Tage lang stand die Welt am Rand eines Atomkriegs. Die Krise endete mit dem Abzug der Raketen im Gegenzug für das Versprechen der USA, Kuba nicht zu invadieren. Es war der gefährlichste Moment des Kalten Krieges.

Sowjetära & Período Especial

Von 1961 bis 1991 wurde Kuba massiv von der Sowjetunion subventioniert: Öl, Lebensmittel, Industriegüter im Tausch gegen Zucker. Als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, verlor Kuba über Nacht 80% seines Handelsvolumens. Es folgte das Período Especial (Sonderperiode) — die schlimmste Wirtschaftskrise der kubanischen Geschichte. Das BIP brach um 35% ein, es gab Stromausfälle, Hunger, kein Benzin. Viele Kubaner verloren 10–15 kg Körpergewicht.

Kuba überlebte durch Tourismus (ab 1995 massiv ausgebaut), Überweisungen der Exilkubaner (remesas) und venezolanisches Öl (unter Hugo Chávez). Fidel Castro regierte bis 2006, dann übergab er die Macht an seinen Bruder Raúl Castro, der vorsichtige Wirtschaftsreformen einleitete: Privatunternehmen (cuentapropistas), Casas Particulares, Paladares.

Heute

Seit 2019 regiert Miguel Díaz-Canel — der erste Nicht-Castro seit 1959. Die wirtschaftliche Lage ist angespannt: die Währungsreform 2021 (Abschaffung des CUC, nur noch CUP) führte zu massiver Inflation. Proteste im Juli 2021 (die größten seit 1959) zeigten die Unzufriedenheit der Bevölkerung. Die Emigrationswelle hält an — über 300.000 Kubaner verließen das Land allein 2022. Kuba befindet sich im schwierigsten Moment seit dem Período Especial.