Sizilianische Identität heute

Die Sizilianer sind Italiener — aber sie sind zuerst Sizilianer. Die Insel hat eine eigene Autonomieregion (seit 1946, mit mehr Befugnissen als andere), eine eigene „Sprache" (Sizilianisch ist ein eigenständiger romanischer Dialekt, der für Festland-Italiener kaum verständlich ist) und ein Selbstverständnis, das geprägt ist von Jahrtausenden der Fremdherrschaft und dem Stolz, alle Eroberer absorbiert und in etwas Eigenes verwandelt zu haben.

Famiglia und Gesellschaft

Die Familie ist das Zentrum des sizilianischen Lebens — wichtiger als Staat, Kirche oder Beruf. Sonntagsmittagessen mit der Großfamilie (3–4 Stunden, 5 Gänge) ist heilig. Hochzeiten sind Großereignisse mit 200–500 Gästen. Die Rolle der Mamma (und der Nonna) in der Küche und im Familiengefüge ist nicht zu unterschätzen — und jeder Sizilianer wird dir erzählen, dass das Essen seiner Mamma das beste der Welt ist. Er hat recht.

Religion und Feste

Sizilien ist tief katholisch — aber auf eine barocke, sinnliche Weise, die sich von der nordeuropäischen Nüchternheit grundlegend unterscheidet. Die Osterprozessionen sind theatralische Spektakel: In Trapani werden 24 Stunden lang lebensgroße Holzfiguren durch die Stadt getragen, in Enna ziehen stumme Kapuziner-Prozessionen durch die nächtlichen Gassen. Die Festa di Sant'Agata in Catania (3.–5. Februar) ist eines der größten religiösen Feste der Welt: Über eine Million Menschen feiern ihre Schutzpatronin mit Prozessionen, Feuerwerk und emotionalen Ausbrüchen, die an südamerikanischen Karneval erinnern.

Die Mafia — Elefant im Raum

Man kann nicht über Sizilien schreiben, ohne die Mafia zu erwähnen — aber man sollte sie in der richtigen Perspektive sehen. Die Cosa Nostra war und ist eine Realität, die Sizilien Jahrzehnte lang gelähmt hat. Die Ermordung der Richter Giovanni Falcone und Paolo Borsellino (1992) war ein Wendepunkt, der eine Welle des Widerstands auslöste. Heute ist die Mafia zwar nicht verschwunden, aber ihr Einfluss auf den Alltag ist drastisch zurückgegangen. Für Touristen ist sie völlig irrelevant — Sizilien ist sicher, gastfreundlich und weltoffen. Was bleibt: Ein Bewusstsein für die komplexe Geschichte der Insel und ein Respekt vor den Sizilianern, die gegen die Mafia kämpfen — von Falcone und Borsellino bis zu den Bauern, die auf konfisziertem Mafia-Land Bio-Produkte anbauen (Cooperativa Placido Rizzotto, Libera Terra).