West End — Theater & Nightlife★★
Londons West End — das Theaterviertel rund um Shaftesbury Avenue, Drury Lane und das Haymarket — ist neben dem Broadway das Epizentrum des englischsprachigen Theaters. Über 40 Theater bieten jede Nacht Vorstellungen: von Langzeitklassikern wie The Phantom of the Opera (bis 2023 nach 36 Jahren), Les Misérables (seit 1985!) und The Mousetrap (Agatha Christie, seit 1952 — das am längsten laufende Theaterstück der Welt) bis zu aktuellen Hits wie Hamilton, Wicked und The Book of Mormon.
Die Theater selbst sind Sehenswürdigkeiten: viktorianische und edwardianische Juwelen mit Samtvorhängen, vergoldeten Stuckverzierungen und roten Plüschsitzen. Das Theatre Royal Drury Lane (seit 1663!) ist das älteste noch bespielte Theater Londons — und angeblich das am meisten von Geistern heimgesuchte.
Halbpreis-Tickets: Am TKTS-Stand am Leicester Square gibt es am gleichen Tag Tickets für West End Shows mit bis zu 50 % Rabatt. Morgens ab 10 Uhr anstellen — die Auswahl ist am besten. Alternativ: Viele Shows haben eine Ticket Lottery (per App) für Billigplätze am gleichen Tag. Rush Tickets für 20–25 £ gibt es bei manchen Shows für die erste Reihe — Stehvermögen vorausgesetzt.
Nach der Show: Soho direkt nebenan ist Londons Nachtleben-Viertel — Cocktailbars, Jazz Clubs, das legendäre Ronnie Scott's (seit 1959 der beste Jazzclub der Stadt), LGBTQ+-Bars in der Old Compton Street und Restaurants, die bis Mitternacht kochen.
💡 Tipp
Der TKTS-Stand am Leicester Square ist die beste Anlaufstelle für spontane Theaterbesuche — aber geh NICHT zu den Ticket-Buden rund um den Platz, die „official" aussehen. Viele sind Drittanbieter mit Aufschlag. Nur der TKTS-Pavillon in der Mitte des Platzes (betrieben von SOLT) verkauft offiziell vergünstigte Tickets.