Gullfoss — Der Goldene Wasserfall

Islands spektakulärster Wasserfall

Der Gullfoss („Goldener Wasserfall") ist einer der mächtigsten und schönsten Wasserfälle Europas. Der Gletscherfluss Hvítá (der vom Langjökull-Gletscher gespeist wird) stürzt in zwei Stufen (11 + 21 Meter = insgesamt 32 Meter) in eine 70 Meter tiefe und 2,5 km lange Schlucht — und das mit einer Wucht, die den Boden unter den Füßen vibrieren lässt. Im Sommer schießen durchschnittlich 140 Kubikmeter Wasser pro Sekunde über die Kante (im Frühsommer bei Schneeschmelze bis zu 2.000 m³/s!).

Bei Sonnenschein bilden sich Regenbögen im Sprühnebel — manchmal sogar doppelte — und im Winter verwandelt sich die Umgebung in eine unwirkliche Eisskulptur, wenn der Sprühnebel an den Felsen gefriert.

Was den Gullfoss einzigartig macht: Durch die gewinkelte Schlucht scheint das Wasser ins Nichts zu verschwinden. Die Schlucht verläuft im rechten Winkel zum Fluss, sodass man erst beim Näherkommen den gewaltigen Abgrund sieht. Aus der Ferne wirkt es, als würde der Fluss einfach enden.

Zwei Aussichtspunkte

• Obere Plattform: Vom oberen Parkplatz, 5 Min. Fußweg. Überblick über beide Stufen von oben. Am besten für Fotos mit den Bergen im Hintergrund. Ganzjährig zugänglich
• Untere Plattform: Vom unteren Parkplatz (nur Sommer), Treppe hinunter. Du stehst fast auf Augenhöhe mit dem Wasser und spürst den Sprühnebel auf der Haut — die Gewalt der Wassermassen ist hier überwältigend. Spektakulärer, aber du wirst nass! Im Winter oft vereist und gesperrt

Die Geschichte der Sigríður Tómasdóttir

Anfang des 20. Jahrhunderts wollten britische Investoren den Gullfoss für ein Wasserkraftwerk nutzen. Sie pachteten den Wasserfall vom Landbesitzer Tómas Tómasson. Dessen Tochter Sigríður Tómasdóttir war entsetzt und kämpfte jahrelang gegen das Projekt. Sie drohte, sich in den Wasserfall zu stürzen, wanderte barfuß nach Reykjavík (120 km!), um Anwälte zu konsultieren, und schrieb Bittbriefe an die Regierung. Ihr Anwalt Sveinn Björnsson — der spätere erste Präsident Islands — gewann den Fall schließlich vor Gericht.

Sigríður gilt als Islands erste Umweltschützerin. Eine Gedenktafel am Wasserfall und eine Bronzereliefplatte am oberen Aussichtspunkt ehren sie. Ohne ihren Kampf wäre der Gullfoss heute ein Stausee.

Der Hvítá-Fluss

Oberhalb des Gullfoss bietet der Hvítá-Fluss Rafting-Touren (Klasse 2–3, für Anfänger geeignet) und im Winter Schneemobiltouren auf dem Langjökull-Gletscher, von dem der Fluss stammt. Eine Rafting-Tour (3–4h, ab 13.990 ISK/93€) ist ein fantastisches Ergänzungserlebnis zum Golden Circle.