Shirakawa-gō — UNESCO-Strohdächer

Shirakawa-gō (白川郷) ist ein UNESCO-Welterbe-Dorf in den japanischen Alpen — berühmt für seine Gasshō-zukuri-Bauernhäuser (合掌造り, „Hände zum Gebet gefaltet"), deren steile Strohdächer bis zu 60° geneigt sind, um die extremen Schneemassen der Region abgleiten zu lassen. Die Häuser sind bis zu 250 Jahre alt und manche haben vier Stockwerke.

Das Dorf liegt in einem tiefen Tal, umgeben von Bergen, und sieht aus wie ein japanisches Märchen — besonders im Winter, wenn die Strohdächer unter einer dicken Schneeschicht verschwinden und das Dorf bei der jährlichen Illumination (Januar/Februar, Samstagnächte) in warmes Licht getaucht wird. Diese Nächte sind so beliebt, dass man Monate vorher buchen muss — per Lotterie!

Das Wada-Haus und das Kanda-Haus sind als Museen zugänglich (¥300 jeweils) und zeigen, wie die Familien über Generationen in diesen Häusern lebten — mit Seidenraupen auf dem Dachboden und offenen Feuerstellen (Irori) im Erdgeschoss. Vom Shiroyama-Aussichtspunkt (15 Min. Aufstieg) hat man den postkartenperfekten Blick über das gesamte Dorf.

Anreise: Per Bus von Takayama (50 Min., ¥2.600) oder Kanazawa (75 Min., ¥2.000). Einige Gasshō-zukuri-Häuser sind heute Minshuku (Pensionen) — eine Übernachtung in einem 250 Jahre alten Strohhaus mit Irori-Abendessen ist ein unvergessliches Erlebnis (¥10.000–15.000/Person mit Halbpension).