Teneriffa

Der Parque Nacional del Teide ist das Herzstück Teneriffas und seit 2007 UNESCO-Weltnaturerbe. Die Zahlen sind beeindruckend: 18.990 Hektar Fläche, über 4 Millionen Besucher pro Jahr (meistbesuchter Nationalpark Europas) und in der Mitte der Pico del Teide — mit 3.718 Metern nicht nur Spaniens höchster Berg, sondern auch der dritthöchste Inselvulkan der Welt.

Die Landschaft ist schlicht außerirdisch. Die riesige Caldera Las Cañadas (17 km Durchmesser) erstreckt sich auf rund 2.000 Metern Höhe und sieht aus wie ein Filmset für einen Mars-Film — tatsächlich wurde hier für „Kampf der Titanen" und „Fast & Furious 6" gedreht. Erkaltete Lavaströme in Schwarz, Rot und Ocker wechseln sich ab mit bizarren Felsformationen wie den Roques de García (dem Motiv auf dem alten 1.000-Peseten-Schein) und den Los Azulejos (grünlich schimmernde Felsen durch Eisenoxid-Verwitterung).

Auf den Gipfel: Die Seilbahn Teleférico del Teide bringt Sie von 2.356 m auf 3.555 m in nur 8 Minuten. Von der Bergstation bis zum Gipfel (3.718 m) sind es dann noch ca. 40 Minuten zu Fuß — aber Achtung: Für die letzten 163 Höhenmeter zum Kraterrand brauchen Sie eine kostenlose Genehmigung, die über die Website des Nationalparks beantragt werden muss. Die Kontingente sind auf 200 Personen pro Tag limitiert und oft Wochen im Voraus ausgebucht. Alternativ: Ohne Genehmigung darf man auf dem Wanderweg Telesforo Bravo bis zum Aussichtspunkt La Fortaleza (3.555 m) — auch von dort ist der Blick überwältigend.

Sternenhimmel: Der Teide ist einer der besten Orte weltweit für Sternenbeobachtung. Der Nationalpark trägt das Zertifikat Starlight Tourist Destination, und die geringe Lichtverschmutzung macht den Nachthimmel hier zum Erlebnis. Geführte Nachttouren mit Teleskop kosten ab 50 € und sind jeden Cent wert.

Puerto de la Cruz war Teneriffas erstes Touristenzentrum — lange bevor der Süden erschlossen wurde. Die Stadt an der Nordküste hat sich ihren authentischen kanarischen Charakter bewahrt: Eine koloniale Altstadt mit bunt bemalten Balkonen, der geschäftige Plaza del Charco als Herzstück, schattige Plätze unter Lorbeerbäumen und Fischerboote im alten Hafen. Hier urlauben traditionell viele Deutsche — die Speisekarten sind oft dreisprachig.

Das Wahrzeichen der Stadt sind die Meerwasserschwimmbäder Lago Martiánez, entworfen vom kanarischen Ausnahmekünstler César Manrique. Die weitläufige Anlage aus den 1970er Jahren mit ihren Salzwasser-Pools, Vulkanstein-Skulpturen und subtropischen Gärten fügt sich organisch in die Küstenlandschaft ein — typisch Manrique, der Architektur und Natur stets verschmelzen ließ. Eintritt: 5,50 €, Sonnenliege 3 €.

Loro Parque: Der berühmte Tier- und Erlebnispark im Westen der Stadt ist Teneriffas meistbesuchte Attraktion. Was 1972 als kleiner Papageienpark begann, ist heute ein riesiger Zoo mit der weltweit größten Papageiensammlung (über 350 Arten), Orcas, Delfinen, Pinguinen, Gorillas, Jaguaren und einem beeindruckenden Aquarium-Tunnel. Die Shows sind spektakulär, aber die Orca-Haltung ist umstritten — informieren Sie sich vorab und bilden Sie sich Ihr eigenes Urteil. Für Familien mit Kindern bleibt der Loro Parque ein unvergessliches Erlebnis.

Botanischer Garten: Der Jardín de Aclimatación (gegründet 1788 von König Carlos III.) ist einer der ältesten botanischen Gärten Spaniens. Auf bescheidener Fläche wachsen hier über 3.000 tropische und subtropische Pflanzen — darunter ein gewaltiger Feigenbaum (Ficus macrophylla) aus Australien, dessen Luftwurzeln ein ganzes Gebäude einnehmen könnten. Eintritt nur 3 €, ein Schnäppchen.

Santa Cruz de Tenerife, die Inselhauptstadt, wird von vielen Touristen links liegen gelassen — ein Fehler. Die geschäftige Hafenstadt hat eine überraschend lebendige Kulturszene, den spektakulären Auditorio de Tenerife (entworfen von Santiago Calatrava, das „Sydney Opera House des Atlantiks"), hervorragendes Shopping auf der Calle Castillo und einen der verrücktesten Karnevale der Welt — der Karneval von Santa Cruz gilt nach Rio als der zweitgrößte weltweit.

Der Mercado de Nuestra Señora de África ist ein Muss: In den 1940er-Jahre-Hallen mit ihrem Patio im Kolonialstil türmen sich tropische Früchte, kanarische Käsesorten, Gewürze und frischer Fisch. Die Atmosphäre ist authentisch, die Preise fair, und die kleinen Bars im Markt servieren frischen Fisch ab 8 €.

San Cristóbal de La Laguna — kurz La Laguna — liegt nur 9 km nördlich von Santa Cruz und ist seit 1999 UNESCO-Weltkulturerbe. Die ehemalige Hauptstadt Teneriffas (gegründet 1496) war die erste nicht befestigte Kolonialstadt Spaniens, und ihr Straßenraster diente als Blaupause für die Stadtplanung in Lateinamerika — von Lima über Havanna bis Cartagena. Die Altstadt ist ein zusammenhängendes Ensemble aus über 600 historischen Gebäuden: prächtige Stadtpaläste mit Holzbalkonen, barocke Kirchen, stille Klöster und die älteste Universität der Kanaren (gegründet 1792).

Die Calle San Agustín und die Calle Obispo Rey Redondo (die „Kathedralenstraße") sind die architektonischen Prunkmeilen. Besonders sehenswert: das Casa de los Capitanes Generales (17. Jh.), die Catedral de La Laguna mit ihrer neoklassizistischen Fassade und der Palacio de Nava — ein Stadtpalast, der vom Manierismus über den Barock bis zum Neoklassizismus alle Stilepochen vereint. La Laguna ist auch Universitätsstadt mit 25.000 Studenten, was für lebendige Cafés, günstige Tapas-Bars und eine junge Atmosphäre sorgt.

Der touristische Süden Teneriffas — Sonnenschein an 350 Tagen im Jahr, auch wenn der Norden wolkenverhangen ist. Los Cristianos war einst ein verschlafenes Fischerdorf und hat sich trotz Massentourismus einen Rest an Authentizität bewahrt: Der alte Hafen ist noch aktiv (Fähren nach La Gomera), die Altstadt hinter der Strandpromenade hat charmante Ecken, und am Playa de los Cristianos mischt sich die einheimische Bevölkerung unter die Urlauber.

Playa de las Américas dagegen ist purer Tourismus: In den 1970ern auf dem Reißbrett geplant, reihen sich Hotels, Einkaufszentren, Bars und Restaurants entlang der Küste. Es gibt keine historische Substanz, aber dafür das beste Nachtleben der Insel: Die Avenida de las Américas und das Veronicas-Viertel sind bis in die Morgenstunden belebt. Für Party-Urlaub ist Playa de las Américas die erste Adresse.

Strände im Süden:

• Playa de las Vistas — 850 m goldgelber Sand, ruhiges Wasser, ideal für Familien. Liege + Sonnenschirm: 6 €.
• Playa del Camisón — Kleiner, geschützter Strand zwischen Los Cristianos und Las Américas.
• Playa de Troya — Lebhafter Strand direkt an der Promenade, gut für Wassersport.

Siam Park: Der riesige Wasserpark im Thai-Stil wurde mehrfach zum besten Wasserpark der Welt gewählt. Die Tower of Power-Rutsche (28 m Freifall durch ein Haifischbecken) ist nichts für schwache Nerven. Tickets kosten 42 € für Erwachsene, aber der Spaßfaktor ist den Preis wert — rechnen Sie mit 4–6 Stunden.

Costa Adeje ist der gehobene Gegenentwurf zu Playa de las Américas — nur wenige Kilometer weiter westlich, aber eine andere Welt. Hier stehen Fünf-Sterne-Resorts, Boutique-Hotels und luxuriöse Apartmentanlagen, die Restaurants haben Weinkarten statt Bier-Schilder, und die Strände sind gepflegter und ruhiger.

Die besten Strände:

• Playa del Duque — Teneriffas elegantester Strand: feiner heller Sand, kristallklares Wasser, umgeben von gehobenen Beach-Clubs und Restaurants. Liege + Schirm: 8 €. Hier fühlt man sich fast wie an der Côte d'Azur.
• Playa de Fañabé — Breiterer Familienstrand mit Wassersportangeboten, etwas lebhafter als El Duque.
• Playa de Torviscas — Gut erreichbar, touristisch, aber mit ordentlicher Infrastruktur.

Barranco del Infierno: Die „Höllenschlucht" ist eine spektakuläre Wanderung direkt am Rand von Adeje — ein tiefer Canyon mit endemischen Pflanzen, der an einem Wasserfall endet. Die 6,5 km lange Route (hin und zurück) dauert ca. 3 Stunden und ist moderat anspruchsvoll. Wichtig: Es sind nur 300 Personen pro Tag zugelassen, Reservierung über die Website obligatorisch. Eintritt 8,50 €.

Golf: Costa Adeje ist Teneriffas Golf-Mekka. Der Golf Costa Adeje (27-Loch, Design: Pepe Gancedo) und der Abama Golf (18-Loch, Dave Thomas-Design) bieten ganzjährig perfekte Bedingungen. Green Fees: 80–180 € je nach Saison und Platz.

Das Anaga-Gebirge im äußersten Nordosten Teneriffas ist das grüne Gegengewicht zur Vulkanwüste des Teide — und für viele Wanderer der schönste Teil der Insel. Seit 2015 ist das Gebiet UNESCO-Biosphärenreservat. Die dicht bewaldeten Bergrücken (bis 1.024 m) fangen die feuchten Passatwolken ab und schaffen einen mystischen Lorbeerwald (Laurisilva), der wie aus einem Tolkien-Roman wirkt: moosbehangene, knorrige Bäume, Farne so groß wie Regenschirme, und Nebelschwaden, die durch die Schluchten ziehen.

Das Anaga-Gebirge ist dünn besiedelt — nur wenige hundert Menschen leben in den verstreuten Weilern, von denen manche bis in die 1960er Jahre nur zu Fuß erreichbar waren. Diese Abgeschiedenheit hat eine einzigartige Flora bewahrt: Über 120 endemische Pflanzenarten wachsen hier, die es nirgendwo sonst auf der Welt gibt.

Die besten Wanderungen:

• Sendero de los Sentidos (Weg der Sinne) — 1,5 km Rundweg durch den Lorbeerwald, barrierefrei, perfekt für Familien. Start am Besucherzentrum Cruz del Carmen.
• Punta de Hidalgo nach Chinamada — 8 km, 4 Stunden, anspruchsvoll. Durch tiefe Barrancos zu einem Dorf mit Höhlenwohnungen, die teilweise noch bewohnt sind.
• Chamorga nach Roque Bermejo — 12 km, 5 Stunden. Die Königswanderung durch das abgelegenste Tal Teneriffas bis zum verlassenen Leuchtturm an der Nordspitze.
• Cruz del Carmen nach Punta del Hidalgo — 10 km, 4,5 Stunden, meist bergab. Vom Nebelwald hinunter ans Meer — spektakuläre Aussichten garantiert.

Taganana: Das malerischste Dorf des Anaga-Gebirges klammert sich an einen steilen Berghang hoch über dem Meer. Die enge Zufahrtsstraße mit ihren Haarnadelkurven ist ein Abenteuer für sich. Unten am Strand Playa de Benijo brechen die Atlantikwellen dramatisch an den vorgelagerten Felsen — einer der fotogensten Orte Teneriffas. In den kleinen Restaurants am Strand gibt es fangfrischen Fisch (Vieja, Cherne) ab 12 €.

Die Masca-Schlucht (Barranco de Masca) im Teno-Gebirge ist Teneriffas legendärste Wanderung — ein enger, tiefer Canyon, der sich vom Bergdorf Masca (600 m) hinunter bis ans Meer zieht. Die 4,5 km lange Route führt durch eine atemberaubende Szenerie aus steil aufragenden Felswänden, üppiger Vegetation und einem Flussbett, das je nach Jahreszeit trocken oder von Wasser durchzogen ist.

Das Dorf Masca allein ist schon einen Besuch wert. Das winzige Bergdorf (ca. 90 Einwohner) liegt spektakulär eingebettet zwischen den Felszacken des Teno-Gebirges und war bis 1991 nur über einen Maultierpfad erreichbar. Die Anfahrt über die kurvige Bergstraße von Santiago del Teide aus bietet Ausblicke, die einem den Atem rauben — und den Beifahrer oft auch.

Die Wanderung: Der Abstieg von Masca zum Strand dauert ca. 3 Stunden. Seit der Wiedereröffnung 2021 (nach mehrjähriger Sperrung wegen Steinschlaggefahr) ist die Schlucht nur noch mit Voranmeldung und in Begleitung eines autorisierten Guides begehbar. Die Rückkehr vom Strand erfolgt per Boot nach Los Gigantes (ca. 10 €, 20 Minuten) — oder man wandert denselben Weg zurück (deutlich anstrengender, 4 Stunden bergauf).

Schwierigkeit: Mittelschwer bis anspruchsvoll. Die Route erfordert Trittsicherheit, gutes Schuhwerk und Schwindelfreiheit. An einigen Stellen muss über Felsen geklettert werden, und der Weg ist bei Nässe rutschig. Kinder unter 8 Jahren und Personen mit eingeschränkter Mobilität sollten diese Wanderung nicht unternehmen.

Die Acantilados de los Gigantes — die „Klippen der Riesen" — sind eine der spektakulärsten Küstenformationen der Kanaren: Senkrechte Basaltfelsen, die bis zu 600 Meter aus dem Atlantik ragen. Die Ureinwohner (Guanchen) nannten die Klippen Tenegüide — „Teufelswand". Am eindrucksvollsten erlebt man sie vom Wasser aus, auf einer Bootstour.

Wal- und Delfinbeobachtung: Die Gewässer zwischen Teneriffa und La Gomera beherbergen eine residente Population von etwa 500 Kurzflossen-Grindwalen und zahlreiche Große Tümmler. Die Tiere leben hier ganzjährig in einer Meerestiefe von bis zu 2.000 Metern — die Sichtungsrate liegt bei über 90 %. Mit etwas Glück sieht man auch Pottwale, Blainville-Schnabelwale oder sogar Blauwale (selten, am ehesten im Frühjahr).

Touren: Whale-Watching-Boote starten von Puerto Colón (Costa Adeje) und Los Gigantes. Es gibt drei Kategorien:

• Katamarane (2–3 Std.) — Ab 25 €, große Gruppen (bis 60 Personen), gut für Familien. Oft mit Schwimmstopp und Getränken.
• Segelboote (3–4 Std.) — Ab 45 €, kleinere Gruppen (10–15 Personen), ruhigere Erfahrung, oft mit Mittagessen.
• Zodiac-Schlauchboote (2 Std.) — Ab 35 €, kleine Gruppen (8–10), am nächsten an den Tieren, actionreich.

Der Ort Los Gigantes selbst ist ein ruhiger, etwas in die Jahre gekommener Ferienort mit einem kleinen Sporthafen, einem schwarzen Vulkanstrand (Playa de los Guíos, direkt am Fuß der Klippen — fantastische Kulisse!) und mehreren guten Fischrestaurants. Das Naturschwimmbecken Piscinas Naturales El Caletón in der Nachbargemeinde Garachico ist ebenfalls einen Abstecher wert: natürliche, vom Meer gespeiste Lavabecken, Eintritt frei.

Die kanarische Küche ist ehrlich, herzhaft und überraschend vielfältig — eine Mischung aus spanischen, lateinamerikanischen und afrikanischen Einflüssen. Auf Teneriffa hat sich darüber hinaus eine einzigartige kulinarische Tradition erhalten: die Guachinches.

Was ist ein Guachinche? Guachinches sind provisorische Wirtschaften, die von Winzerfamilien in Garagen, Hinterhöfen oder Nebengebäuden betrieben werden. Die Idee: Der Winzer schenkt seinen eigenen Wein aus und serviert dazu einfaches, hausgemachtes Essen — oft nur 3–4 Gerichte pro Tag, zubereitet von der Großmutter. Die Einrichtung ist spartanisch (Plastikstühle, Papierdecken), aber das Essen ist authentisch und spottbillig: Ein komplettes Mittagessen mit Wein kostet 8–12 € pro Person.

Guachinches haben keine festen Öffnungszeiten und keine Websites — sie öffnen, wenn der neue Wein fertig ist (meist Oktober bis Mai), und schließen, wenn er ausgetrunken ist. Man findet sie vor allem in den Weinbaugebieten des Nordens: La Orotava, Tacoronte, El Sauzal, La Matanza. Das Auffinden ist Teil des Abenteuers — fragen Sie Einheimische oder suchen Sie nach handgeschriebenen Schildern am Straßenrand.

Was Sie unbedingt probieren sollten:

• Papas arrugadas con mojo — „Runzelkartoffeln": Kleine Kartoffeln, in Salzwasser gekocht, bis die Schale verschrumpelt und eine Salzkruste bildet. Dazu zwei Mojos: Mojo rojo (rot, Paprika-Chili) und Mojo verde (grün, Koriander oder Petersilie). Das Nationalgericht der Kanaren, simpel und göttlich.
• Gofio — Geröstetes Mais- oder Weizenmehl, das Grundnahrungsmittel der Guanchen. Wird als Beilage, in Suppen oder als Dessert (Gofio amasado mit Mandeln und Honig) serviert.
• Queso asado con mojo — Gegrillter kanarischer Ziegenkäse, oft mit Mojo und Palmensirup.
• Conejo en salmorejo — Kaninchen in würziger Marinade, langsam geschmort. Ein Klassiker in den Guachinches.
• Ropa vieja — „Alte Kleider": Kichererbseneintopf mit Rindfleisch, Huhn und Gemüse — kanarisches Soulfood.
• Vieja a la espalda — Papageienfisch, im Ofen gebacken. Der beliebteste Frischfisch der Kanaren.
• Bienmesabe — Dessert aus Mandeln, Honig, Eigelb und Zitrone. Süß und klebrig, ein kanarisches Unikat.

Weine: Teneriffa hat fünf Denominaciones de Origen (Herkunftsbezeichnungen) — mehr als jede andere Kanareninsel. Die Rebstöcke wachsen oft auf vulkanischem Boden in Höhenlagen von 400–1.500 Metern. Besonders die Listán Negro-Rotweine (leicht, fruchtig) und die Malvasía-Weißweine (aromatisch, blumig) sind hervorragend. Im Guachinche kostet eine Flasche Hauswein 3–5 €.

Restauranttipps abseits der Guachinches:

• El Rincón de Juan Carlos (Los Gigantes) — Michelin-Stern, kreative kanarische Küche. Menü ab 95 €.
• Tasca el Olivo (La Orotava) — Traditionelle Tapas, lokaler Wein, herzliche Atmosphäre. Tapas ab 4 €.
• Cofradía de Pescadores (Puerto de la Cruz) — Fischereigenossenschaft mit Restaurant direkt am Hafen. Fangfrischer Fisch ab 10 €.
• La Hierbita (Santa Cruz) — Seit 1893, ältestes Restaurant der Hauptstadt. Kanarische Klassiker in historischem Ambiente. Hauptgerichte ab 12 €.

Garachico war einst der wichtigste Hafen Teneriffas — bis 1706, als ein Ausbruch des Vulkans Trevejo die Stadt unter Lava begrub und den Hafen zerstörte. Heute ist Garachico ein verschlafenes Städtchen mit einer melancholischen Schönheit: prächtige Renaissancepaläste erinnern an den einstigen Wohlstand, und die vom Lavastrom geformten natürlichen Meeresschwimmbecken (El Caletón) sind eine der großen Attraktionen der Nordküste — kostenloses Baden in kristallklarem Meerwasser inmitten schwarzer Lavaformationen.

Die Plaza de la Libertad mit ihren alten Lorbeerbäumen, das Castillo de San Miguel (16. Jh., heute kleines Museum, 2 €) und die Iglesia de Santa Ana bilden ein harmonisches Ensemble. Garachico ist der perfekte Ort für einen halben Tag — flanieren, schwimmen, in einer Bar am Platz sitzen und die Ruhe genießen.

Icod de los Vinos liegt 15 Minuten östlich und ist berühmt für den Drago Milenario — den „Tausendjährigen Drachenbaum". Der knorrige Baum (tatsächlich wohl 600–800 Jahre alt, nicht 1.000) ist das meistfotografierte Pflanzendenkmal der Kanaren: 16 Meter hoch, Stammumfang von 6 Metern, und die Krone erstreckt sich über 50 m². Man kann ihn kostenlos von der Plaza Andrés de Lorenzo Cáceres sehen, aber der Eintritt in den umgebenden Parque del Drago (5 €) lohnt sich für Nahaufnahmen und den schönen botanischen Garten.

Weinfreunde aufgepasst: Die Cueva del Viento bei Icod ist die längste Lavahöhle Europas und eine der längsten der Welt (18 km Gangsystem, 200 m begehbar). Die geführte Tour durch die vulkanischen Tunnel dauert 2 Stunden und kostet 20 €. Voranmeldung nötig.