Habana Vieja (UNESCO-Altstadt)

Havannas Altstadt ist das größte zusammenhängende Kolonialensemble Lateinamerikas und seit 1982 UNESCO-Welterbe. Auf knapp 2 km² drängen sich über 900 historische Gebäude — Barockkirchen, neoklassizistische Paläste, Art-déco-Häuser und maurisch beeinflusste Innenhöfe. Alles dazwischen: pulsierendes kubanisches Alltagsleben.

Die vier Plazas

Vier historische Plätze bilden das Skelett der Altstadt:

★★★ Plaza de la Catedral — Der eleganteste Platz Havannas. Dominiert von der Catedral de San Cristóbal (1777), deren asymmetrische Barockfassade Alejo Carpentier als „zu Stein gewordene Musik" beschrieb. Im ehemaligen Palacio del Marqués de Arcos ist heute die Galería de Arte untergebracht. Abends spielen Musiker unter den Arkaden, Cocktails gibt es im El Patio.

★★★ Plaza de Armas — Havannas ältester Platz (1520er) und ehemaliges Machtzentrum. Unter Königspalmen stehen täglich Bücherverkäufer mit Revolutionsliteratur und alten Postkarten. An der Ostseite: das Museo de la Ciudad im Palacio de los Capitanes Generales — Havannas bestes Museum für Stadtgeschichte (5 €). An der Westseite: das Castillo de la Real Fuerza (1577), Kubas älteste Festung, mit der Giraldilla-Wetterfahne auf dem Turm — dem Wahrzeichen Havannas, das auch das Havana-Club-Logo ziert.

★★ Plaza Vieja — Der Platz des Volkes: bunt, lebendig, fotografiert. Wunderschön restaurierte Kolonialhäuser aus vier Jahrhunderten umrahmen den Platz. Highlights: die Cámara Oscura (Dunkelkammer mit 360°-Liveprojektion der Stadt, 2 €), das Planetarium, und die Cervecería Antigua — Kubas erste Craft-Brauerei, in der man auf der Dachterrasse frisch gebrautes Bier trinkt.

★★ Plaza de San Francisco de Asís — Der ehemalige Handelsplatz am Hafen. Die Basílica Menor de San Francisco de Asís (1738) dient heute als Konzertsaal mit ausgezeichneter Akustik. Davor: der Fuente de los Leones (Löwenbrunnen) und die Bronzestatue des „Caballero de París", eines legendären Exzentrikers, den jeder Tourist an der Nase reibt (bringt angeblich Glück).