Frühgeschichte & Talayot-Kultur

Die ältesten Spuren menschlicher Besiedlung auf Mallorca reichen bis etwa 5000 v. Chr. zurück, als die ersten Menschen vermutlich mit einfachen Booten von der iberischen Halbinsel übersetzten. Doch die eigentliche prähistorische Blütezeit begann um 3000 v. Chr. mit der Besiedlung durch Völker, die eine einzigartige Megalithkultur entwickelten.

Die Talayot-Kultur (1300–123 v. Chr.)

Ab etwa 1300 v. Chr. entstand die für die Balearen charakteristische Talayot-Kultur (vom katalanischen Wort „talaia" — Wachtturm). Ihre Hinterlassenschaften prägen die Insel bis heute: massive, runde oder quadratische Steintürme, die bis zu 10 Meter hoch wurden und deren Funktion — Wachturm, Verteidigung, Kult? — bis heute debattiert wird. Über 270 dieser Talayots sind auf Mallorca dokumentiert.

Die wichtigsten Fundstätten sind Ses Paisses bei Arta im Osten — eine eindrucksvolle, von einer Steinmauer umgebene Siedlung mit zentralem Talayot inmitten jahrhundertealter Steineichen — und Capocorb Vell an der Südküste bei Llucmajor, eine der größten und am besten erhaltenen talayotischen Siedlungen mit fünf Türmen, 28 Wohnräumen und einem komplexen Grundriss, der auf eine hochorganisierte Gesellschaft schließen lässt.

Die talayotischen Bewohner waren offenbar geschickte Steinschleuderer — antike Quellen berichten, dass balearische Schleuderer (foners) als gefürchtete Söldner in karthagischen und später römischen Armeen dienten. Angeblich lernten Kinder das Schleudern, bevor sie feste Nahrung bekamen — eine Übertreibung, aber ein Hinweis auf die kulturelle Bedeutung dieser Fertigkeit.

Weitere bemerkenswerte Fundstätten sind die Navetas (schiffsförmige Gräber), die Taules auf Menorca (T-förmige Steinsäulen, auf Mallorca seltener) und die Höhlensiedlungen in den Klippen der Ostküste. In den Höhlen von Arta und Genova fanden Archäologen Keramik und Werkzeuge, die das tägliche Leben dieser frühen Insulaner dokumentieren.