Altstadt & Mercado Central
Valencias Altstadt (Ciutat Vella) ist ein faszinierendes Labyrinth aus gotischen Palästen, Barockkirchen, engen Gassen und lebhaften Plätzen. Sie gehört zu den größten historischen Innenstädten Europas und ist überraschend unberührt vom Massentourismus — anders als die Altstädte von Barcelona oder Sevilla hat man hier oft noch ganze Gassen für sich allein.
Die wichtigsten Viertel: El Carmen (das Szeneviertel mit Street Art, Boutiquen und Bars), La Seu (rund um die Kathedrale) und El Mercat (rund um den Zentralmarkt). Alles ist zu Fuß erreichbar.
Mercado Central★★★
★★★ Mercado Central
Einer der größten und schönsten Lebensmittelmärkte Europas. Die Jugendstil-Halle (1928) aus Eisen, Glas und bunten Keramikkacheln beherbergt über 1.200 Stände auf 8.000 m². Hier pulsiert das kulinarische Herz Valencias: pyramidenförmig aufgetürmte Tomaten, glänzende Makrelen auf Eis, bergeweise Oliven, frisch gepresster Orangensaft (1,50€), Jamón Ibérico, 50 Sorten Käse.
Am Central Bar (im Markt, Konzept von Starkoch Ricard Camarena) bekommt man exzellente Tapas aus Marktprodukten — Austern (3€/Stück), Sardinen, Croquetas. Ideal für ein spätes Frühstück oder einen Tapas-Lunch.
Mo–Sa 7:30–15 Uhr. Sonntags geschlossen. Am lebhaftesten samstags gegen 11 Uhr.
💡 Tipp
Der Mercado Central ist morgens ab 10 Uhr am schönsten, wenn die Stände voll bestückt sind. Gegen 14 Uhr beginnen die Händler abzubauen. Probiere unbedingt: frisch gepressten Orangensaft (1,50€), Horchata de Chufa (2€, die Spezialität Valencias) und eine Ración Jamón Ibérico (ab 8€).
Kathedrale, Lonja & Torres de Serranos
★★ Kathedrale von Valencia & Heiliger Gral
Valencias Kathedrale (13.–15. Jh.) vereint romanische, gotische, Renaissance- und Barockstile. Die Besonderheit: In der Capilla del Santo Cáliz wird ein Achatkelch aus dem 1. Jahrhundert aufbewahrt, der von der katholischen Kirche als der echte Heilige Gral anerkannt wird (Papst Benedikt XVI. trank daraus bei einer Messe 2006). Ob man daran glaubt oder nicht — der Kelch ist faszinierend.
Den Miguelete (Glockenturm, 51 m) besteigen: 207 Stufen, keine Rampen, aber der beste Blick über Valencia.
Kathedrale: 9€ (inkl. Audioguide und Miguelete). Mo–Sa 10–18:30 Uhr, So 14–18:30 Uhr.
★★★ La Lonja de la Seda (Seidenbörse)
Valencias UNESCO-Welterbe (1996) und eines der schönsten Beispiele ziviler Gotik in Europa. Die Sala de Contratación (Vertragssaal) mit ihren acht schraubenförmigen Säulen, die sich 17 m hoch wie Palmen entfalten, ist atemberaubend. Hier wurde im 15. Jahrhundert Seide gehandelt, als Valencia eine der reichsten Städte des Mittelmeerraums war.
Frei (Sonntags und Feiertags), sonst 2€. Di–Sa 10–19 Uhr, So 10–14 Uhr. Montags geschlossen.
★★ Torres de Serranos
Eines der zwei erhaltenen Stadttore der mittelalterlichen Stadtmauer (1398). Die mächtigsten gotischen Tortürme Europas — von oben grandioser Blick über die Altstadt und den Turia-Park. Hier wird jedes Jahr am letzten Mittwoch im Februar das Fallas-Festival (Valencias größtes Fest) eröffnet.
2€, sonntags frei. Di–Sa 10–19 Uhr, So 10–14 Uhr.
El Carmen: Das Szeneviertel
★★ Barrio del Carmen
Valencias lebendigstes Viertel erstreckt sich zwischen den Torres de Serranos und den Torres de Quart. Tagsüber durchstreift man enge Gassen mit Street Art (Valencia ist eine der besten Street-Art-Städte Europas), unabhängigen Boutiquen und kleinen Galerien. Das IVAM (Institut Valencià d'Art Modern, 6€) zeigt wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer Kunst.
Abends verwandelt sich El Carmen in das Ausgeh- und Barviertel. Die Plaza del Tossal und die Calle Caballeros sind die Zentren des Nachtlebens. Cocktailbars, Craft-Beer-Kneipen und Flamenco-Bars wechseln sich ab. Am Wochenende ist hier bis 3 Uhr morgens Leben auf den Straßen.
Einige Bars und Restaurants im Carmen:
- Café de las Horas — Barockes Dekor, berühmt für die Agua de Valencia (Cocktail aus Cava, Orangensaft und Wodka, ab 8€)
- La Pilareta — Seit 1917 die beste Bar für Clóchinas (kleine valencianische Miesmuscheln, 4€/Teller) und Vermouth
- Bodega Casa Montaña — Seit 1836, eine der ältesten Bodegas Spaniens, exzellente Tapas und Weine
💡 Tipp
Agua de Valencia — der Signature-Drink der Stadt — ist trügerisch süß und überraschend stark (Cava + Orangensaft + Wodka + Gin). Maximal zwei Gläser empfohlen. Bestelle es im „Café de las Horas" für das volle Erlebnis.