Palácio Nacional de Sintra★★
Der Palácio Nacional de Sintra — auch Paço Real oder Palácio da Vila genannt — steht mitten im historischen Zentrum und ist an seinen zwei riesigen, konischen Schornsteinen sofort erkennbar, die wie überdimensionale Kegel über der Altstadt thronen. Diese Schornsteine gehören zur ehemaligen Palastküche und sind das Wahrzeichen Sintras.
Während der Pena-Palast die romantische Fantasie verkörpert, ist der Nationalpalast echte Geschichte. Über 800 Jahre lang — vom 10. Jahrhundert (maurische Zeit) bis 1910 (Ende der Monarchie) — diente er als königliche Sommerresidenz. Jede Epoche hinterließ ihre Spuren: maurische Patios mit Wasserbecken, gotische Kapellen, manuelinische Fenster und barocke Salons.
Die Highlights im Inneren sind atemberaubend:
- Sala dos Cisnes (Schwanensaal) — der größte Saal des Palastes, dessen Decke mit 27 handgemalten Schwänen auf Holzpaneelen geschmückt ist (15. Jahrhundert). Jeder Schwan ist einzigartig
- Sala das Pegas (Elsternzimmer) — die Decke zeigt 136 Elstern, jede mit einer Rose im Schnabel und dem Spruch „Por Bem" (Zum Guten). Der Legende nach ließ König João I. die Elstern malen, nachdem die Hofdamen ihn beim Küssen einer Hofdame ertappt und darüber getratscht hatten — die Elstern symbolisieren die geschwätzigen Damen
- Sala dos Brasões (Wappensaal) — eine Kuppeldecke mit den Wappen von 72 portugiesischen Adelsfamilien und den Wänden komplett mit blau-weißen Azulejos aus dem 18. Jahrhundert bedeckt. Einer der schönsten Räume Portugals
- Arabischer Raum — mit originalen maurischen Azulejos aus dem 15./16. Jahrhundert, die zu den ältesten in Portugal zählen
Der Palast ist weniger überlaufen als der Pena-Palast und die Regaleira, da viele Besucher ihn links liegen lassen. Ein Fehler — die Atmosphäre hier ist intimer und die Geschichte greifbarer. Plane 45–60 Minuten für den Besuch ein.
💡 Tipp
Der Nationalpalast liegt direkt an der Praça da República im Zentrum — perfekt als erster Stopp in Sintra, bevor man zu den Palästen in den Bergen auffährt. Das Kombiticket für mehrere Sintra-Paläste spart erheblich: 2-Paläste-Ticket ab 22€, statt einzeln je 10–14€.