Ásbyrgi-Schlucht★★
Hufabdruck von Odins Pferd
Die Ásbyrgi-Schlucht ist eine der beeindruckendsten geologischen Formationen Islands — eine hufeisenförmige Schlucht, 3,5 km lang und 1 km breit, mit bis zu 100 Meter hohen senkrechten Felswänden. In der Mitte teilt ein Felsplateau namens Eyjan (die „Insel") die Schlucht in zwei Hälften.
Mythologie vs. Geologie
Die nordische Legende besagt, dass Sleipnir — das achtbeinige Pferd des Gottes Odin — seinen Huf hier aufsetzte und den gewaltigen Abdruck hinterließ. Wenn man von oben auf die Schlucht blickt, ist die hufeisenförmige Form tatsächlich verblüffend klar — kein Wunder, dass die Wikinger hier eine göttliche Erklärung sahen.
Die geologische Erklärung ist fast ebenso spektakulär: Gewaltige Gletscherfluten (Jökulhlaup) am Ende der letzten Eiszeit (vor etwa 8.000–10.000 Jahren) schnitten die Schlucht in den Basaltfels. Die Fluten — ausgelöst durch subglaziale Vulkanausbrüche unter dem Vatnajökull — waren so gewaltig, dass sie innerhalb weniger Tage diese massive Schlucht schufen. Ein zweites Ereignis vor ca. 3.000 Jahren erweiterte die Schlucht auf ihre heutige Form.
Ásbyrgi gilt in der isländischen Folklore auch als Hauptstadt der Huldufólk (verstecktes Volk/Elfen). Viele Isländer berichten von einer besonderen Energie an diesem Ort — und der Birkenwald auf dem Grund der Schlucht hat tatsächlich eine fast mystische Atmosphäre.
Natur in der Schlucht
Der Boden der Schlucht ist mit einem üppigen Birkenwald bedeckt — ein seltener Anblick im kargen Island, wo die Wikinger fast alle Bäume rodeten. Die geschützte Lage zwischen den hohen Felswänden schafft ein Mikroklima, das deutlich wärmer und windstiller ist als die Umgebung. Die Akustik ist erstaunlich: Vögel singen, Wind rauscht durch die Bäume, und die Felswände werfen jeden Ton zurück. Ein Ort der Stille und Kraft.
Wanderungen
- Botnstjörn-See: Am Ende der Schlucht, 30 Min. Fußweg. Stiller See mit Felswänden — meditativ ruhig. Die Felsen spiegeln sich im Wasser
- Eyjan-Felsplateau: Besteigung über eine steile Treppe. Panoramablick über die gesamte Schlucht und den Birkenwald
- Klappir-Weg: Vom Besucherzentrum durch die östliche Hälfte der Schlucht (2 km, 45 Min.)
💡 Tipp
Ásbyrgi liegt am nördlichen Ende des Jökulsárgljúfur-Canyons, der bis zum Dettifoss reicht. Wenn du den Diamond Circle fährst, besuche Ásbyrgi als erstes und arbeite dich dann südlich zum Dettifoss vor. Das Campinggelände in Ásbyrgi (im Birkenwald!) ist eines der atmosphärischsten auf Island.