Killarney-Nationalpark★★★
Der Killarney-Nationalpark ist Irlands ältester und schönster Nationalpark — 10.000 Hektar unberührte Natur mit drei Seen (Lough Leane, Muckross Lake, Upper Lake), uralten Eichenwäldern, Bergen und einer Tierwelt, die Irlands einzige freilebende Rotwild-Herde und den seltenen Weißschwanzadler umfasst. Der Park ist UNESCO-Biosphärenreservat und kostenlos zugänglich.
Das Herzstück des Parks ist Muckross House — ein viktorianisches Herrenhaus (1843) mit herrlichen Gärten, das einen Einblick in das Leben des irischen Landadels gibt (Führung 9,50 €). Die Muckross Traditional Farms nebenan zeigen das ländliche Irland der 1930er-Jahre mit arbeitenden Bauernhöfen — besonders für Kinder faszinierend.
Der Torc Waterfall (20 Minuten Spaziergang vom Parkplatz) ist einer der schönsten Wasserfälle Irlands — 18 Meter hoch, eingebettet in üppigen Eichenwald. Nach Regen (also fast immer!) ist der Wasserfall besonders eindrucksvoll. Von der Brücke am oberen Ende hat man einen wunderbaren Blick.
Die beliebteste Art, den Park zu erkunden, ist eine Jaunting Car-Fahrt — Pferdekutschen mit plaudernden Kutschern (Jarveys), die unterhaltsame Geschichten erzählen, während sie dich durch den Park fahren (ab 30 € pro Person für die Classic-Tour). Alternativ: Fahrrad leihen in Killarney Town (ab 15 €/Tag) und die Seen auf eigene Faust umrunden. Die Gap of Dunloe (eine dramatische Bergschlucht westlich des Parks) ist am besten zu Fuß oder per Fahrrad zu erleben — die Straße ist für Autos gesperrt und bietet spektakuläre Landschaft.
💡 Tipp
Die Gap of Dunloe zu Fuß oder per Rad + anschließende Bootsfahrt über die drei Seen zurück nach Ross Castle ist das ultimative Killarney-Erlebnis. Die ganztägige Tour (ca. 6 Stunden) kann über lokale Anbieter gebucht werden (ab 45 € inkl. Boot). Am besten bei trockenem Wetter — der Bergpass ist bei Regen rutschig.