Musée d'Orsay & Saint-Germain-des-Prés

Das Musée d'Orsay, untergebracht in einem prachtvollen ehemaligen Bahnhof von 1900, beherbergt die weltweit bedeutendste Sammlung impressionistischer und postimpressionistischer Kunst. Was der Louvre für die Alten Meister ist, ist das Orsay für die Moderne: Monet, Renoir, Degas, Cézanne, Van Gogh, Gauguin, Toulouse-Lautrec, Manet — sie alle hängen hier in einer Dichte und Qualität, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist.

Die Highlights der Sammlung: Monets Seerosen-Serie und die Kathedrale von Rouen, Renoirs Bal du Moulin de la Galette (das fröhlichste Gemälde der Kunstgeschichte), Van Goghs Sternennacht über der Rhône und Schlafzimmer in Arles, Manets skandalöses Frühstück im Grünen, Degas' Ballettszenen. Die riesige Bahnhofsuhr im 5. Stock bietet einen ikonischen Blick durch das Zifferblatt auf Sacré-Cœur und die Pariser Dächer — einer der meistfotografierten Orte der Stadt.

Das umliegende Viertel Saint-Germain-des-Prés war in den 1940er–60er Jahren das intellektuelle Herz Europas: Sartre und Beauvoir philosophierten im Café de Flore (Kaffee 7,50 €), Hemingway schrieb im Les Deux Magots (Kaffee 7,80 €), Miles Davis spielte Jazz in den Kellerbars. Heute ist Saint-Germain elegant und teuer geworden, aber der Charme der Antiquitätenhändler, unabhängigen Buchläden und Galerien in der Rue de Seine und Rue Jacob ist geblieben. Die Église Saint-Germain-des-Prés (542 n. Chr.) ist die älteste Kirche von Paris.